乔织虹擦着眼泪没有说话，其他人也不好说什么，会议一时陷入僵局。廉可法突然说：“我就知道会有这么一天的，年年防旱，夜夜防贼，我们没有防好，责任是不可推卸的，我们这些常委都有责任，教训，教训啊！有些人就是嘴上蜜蜜甜，怀里揣把锯齿镰。”
王步凡望着乔织虹气得有些扭曲的脸说：“除了已经暴露出问题的人员以外，这次在选举中搞小动作的人据我所知还有副市长梅秀外、人大常委会秘书长、法院院长董伸铎，东南县的县委书记陈默、天东县的县委书记雷润耕、检察院副检察长苗梗昌以及电视台记者左绣和民营企业家郑清源、买万通等。”王步凡本不想提及人大秘书长的名字，毕竟是他在天南时的老领导，然而一种责任心在提醒他要实事求是，坚持原则，因此他还是把人大秘书长的名字说了出来。
“王书记，这些情况你是怎么知道的？什么时间知道的？”乔织虹问。
“我也是三十号晚上才知道，天北县县委书记白无尘同志、东南县的县长孔放远同志、天东县的县长张沉同志，以及东远县的有关同志都是党性原则很强的好同志，他们认为事态比较严重，就在三十日深夜去找我谈了情况，我本来要把情况汇报给您的，可是找不到您，您的手机也一直关着……后来就发生了这么严重的事件。白无尘同志已经把情况反映给省纪委书记李宜民同志了。”
刘远超问李宜民：“难道宜民同志没有向省委书记汇报？还是汇报了马书记没有采取果断措施？”
李宜民虎着脸说：“这么重要的事情我能不汇报？马书记有些优柔寡断，说和你这个抓组织的副书记研究研究，可惜晚上和你联系不上，就耽误了几个小时。”
刘远超有些难堪，乔织虹的脸红了，她喝了一口水掩饰了一下，点着头说：“我还是那句话，那个啥，目前稳定压倒一切，对这次在选举中搞小动作的人一定要坚决打击，绝不心慈手软，刘书记、李书记，你们说呢？”乔织虹没有把话说完已经变得咬牙切齿了。
刘远超点着头说：“天野市这次市长选举确实是失败了，这种情况在全国是比较罕见的，过去天南县的县委书记在党代会上被选掉，因为没有进入县委委员自然就不能够当县委书记，那个事情在河东省影响很大，咱们这次的市长选举失败恐怕要全国闻名了。市长选举本来是采取等额选举的，即如组织上派下来的人选天野市人民不太熟悉，但是凭着代表们的党性觉悟和组织原则性，过半数总是应该的吧，可惜欧阳颂同志只得了一百票，而雷佑胤竟然得了三百五十票，这算什么事情嘛？”
李宜民说：“客观上说，雷佑胤、李直、梅秀外和文史远等一帮子人在下边做小动作为雷佑胤拉选票，那两个什么公司出钱收买代表，是造成这次选举失败的客观原因，但同时还证明我们的工作中还存在着这样那样的不足。如果我们组织得好，如果我们警惕性高，会出现这种不正常情况吗？会议期间代表们收到那么贵重的礼品，你们就没有往深层想一想？就没有及时向上级汇报？那么多人在下边搞串联拉选票你们就没有发现一点儿迹象？大意失荆州啊！廉可法是纪委书记，发现问题后你有责任向上级纪委反映嘛，还是白无尘向省委书记反映的，我看白无尘的觉悟就比较高。因为你们没有及时反映，最终出现了不该发生的事情，很不应该啊！”
刘远超不得不用批评的口吻说：“这么多干部没有人向我反映问题，我得到的消息竟然是天野市一个不愿透露姓名的小姑娘给我家里打了电话，在我今天来到天野后又是一个小姑娘递给我一包揭发材料，我相信这个小姑娘没有这么大的胆量和能耐，他也不可能知道我家的电话号码，我坚信在座的同志中就有一位像白无尘同志那样坚持原则的好同志，是个敢于主持正义、敢于同邪恶势力作斗争的好同志，教训，教训啊同志们！廉可法经常说我们不能嘴上蜜蜜甜，怀里揣把锯齿镰，我看天野就是有人表里不一，立场不坚定。
当然，他既然知道雷佑胤有问题，在李直宣布代表联名推荐雷佑胤为市长候选人的时候，他不敢站出来说话，这就不太好嘛，有失共产党人光明磊落的作风哩！事情已经发生，我在批评天野市委有关同志的同时，也强调一下稳定，现在选举失败了，不能因此再出什么乱子。对于腐败分子，我们要毫不心慈手软地打击……”其实刘远超和乔织虹如果昨天晚上不搞什么秘密活动，王步凡能够与他们联系上，市长选举也不会出现如此被动的局面。李宜民把情况汇报给省委书记，如果省委书记态度果断也不会出现这样的结局。刘远超嘴上不肯承认自己的过错，反而把廉可法批评一顿，还批评了举报人，让王步凡有些困惑不解和心神不宁，让廉可法有些不服气。
廉可法气得脸色铁青，似乎有很大的委屈，但在刘副书记和李宜民面前他有牢骚也不敢发出来。当初种种迹象表明天野市的人代会不会很平静，王步凡和廉可法都向乔织虹进了言，可是乔织虹不但没有引起足够的重视，到选举的当天还迟到，现在刘远超和李宜民不批评乔织虹反而批评别人，王步凡和廉可法心中很不是滋味。
刘远超刚才说那番话的时候看了王步凡两次，王步凡猜想到刘远超已经知道温优兰打电话和送材料是他王步凡指使的。因为在天野这些常委中间，知道刘远超住宅电话的只有乔织虹和王步凡两个人，乔织虹昨天晚上可能就和他在一起，天亮后才从省城赶回天野，这种事情也就只有王步凡的可能性较大。刘远超久居官场，自然熟知明哲保身之道，他既要把责任推到别人身上，也能够理解王步凡的苦心，因此就不把话点透。
刘远超很有处变不惊的气度，用手梳理一下大背头说：“既然天野出现了反常情况，我们一方面要加大打击腐败分子的力度，另一方面要稳住阵脚不能让工作受损失，第三方面就是认真总结教训。一定要把今后的工作做好。”
李宜民也强调说：“希望天野的同志们特别是廉可法同志要积极配合省纪委调查组的工作，彻底查清雷佑胤等人的问题，林涛繁同志一定要注意舆论导向问题，这不是民主不民主的问题，而是腐败分子玩弄权术欺骗代表的问题。既要大张旗鼓地反腐败，也不要把欧阳颂落选的事情弄得大肆宣扬，那样对省委和天野都没有什么好处。”
刘远超又说：“至于天野市委的班子问题，待我回去向马书记汇报之后专门召开省委常委会议研究。乔织虹同志作为天野市的市委书记，也应该提出一些人选供组织上参考，一切都是为了稳定和发展嘛！荐贤为国，也是一个领导干部的职责。特别是在这次市长选举中立场坚定、旗帜鲜明的同志要重点考虑提拔，不和组织一心的人坚决不能重用。至于欧阳颂同志的工作，等我回去向省委汇报以后再说……”省委组织部的副部长虽然参加了会议，但自始至终都没有说什么，一般情况下是刘远超和李宜民说什么时她点点头。
政协主席这时又放了一炮：“揭开盖子是好事啊，天野的问题还多着呢！绝对不会只有这么几个腐败分子。”刘远超和李宜民听了政协主席的话都很不高兴，但是两个人没有表什么态。
侯寿山在听到刘远超的这番话时，脸上一直挂着难以抑制的笑容，似乎天野出现这种局面对他们是件大好事。常委会草草结束了，刘远超和李宜民也没有在天野久留，说要赶回省城去开什么会议。
18
王步凡知道因为欧阳颂落选被省委领导批评的事情乔织虹心里难受，就想去宽慰她几句。他叫上林涛繁上了贵宾楼，来到乔织虹的房间里，乔织虹不待他们坐下就说：“王书记，给我一支烟。”
王步凡急忙递给乔织虹一支烟，并为她点了火，她拼命地吸了几口，才长长地叹了口气说：“王书记，林书记，真没想到我会在天野栽这么大一个跟头啊！我都快撑不下去了。”乔织虹说罢又落泪了，尽管在别人眼里她是个女强人，但她首先是个女人，女人是最容易动感情和落泪的。
王步凡则显得很冷静，望着乔织虹的脸宽慰道：“乔书记，在常委会上，政协主席说的话也有一定的道理，揭开盖子未必不是好事，把那些阴谋家、野心家和腐败分子都揪出来，我相信明天的天野会更加稳定，工作会更好开展，你要往前看，把坏事当做好事去看待。”
林涛繁说话总是那么富有哲理：“月有阴晴圆缺，天有不测风云，物必自腐而后虫生，他雷佑胤要玩火自焚，谁有办法呢？”
乔织虹问王步凡：“听说还有裸体照片的事情？”
王步凡说着“是”，从口袋里掏出欧阳颂和莫妙琴的裸体照递给乔织虹。
乔织虹看了一下，有些不敢相信地问：“这不大可能吧？”
林涛繁说：“这种卑鄙伎俩很像《竞选州长》中的情节，绝对是精心设计的陷阱！听说经过医生鉴定人家莫妙琴还是个处女，难道不能说明问题吗？”
王步凡又说：“这完全是蓄意陷害，是雷佑胤指使年光景和木成林用麻醉剂把欧阳颂和莫妙琴麻醉昏迷后制造的现场，又拍了照，且在下边广为散发，因此人大代表就出现了一边倒的现象。我已经让向天歌把年光景和木成林抓起来了。”
乔织虹一拳砸在沙发扶手上愤怒地说：“真是无法无天了！唉！也怪我啊……”她说罢狠狠地抽了自己一个耳光。王步凡急忙上前拦住她，又递给她一支烟。
昨天晚上乔织虹确实又去省城和刘远超私会去了，在这关键的时刻她没有把好关，误了大事，确实负有不可推卸的责任。
“会前你应该提醒我一下嘛！”乔织虹有些无奈，也带着责备地说。
“我是准备向您汇报的，可是雷佑胤有意不离您的左右，我就没法向您汇报，这个事情我也有责任，情愿接受您的批评和组织上的处分。”王步凡很自责地说。
乔织虹沉默了很长时间才说：“我原来想着等开完人代会再处理那些群众反映强烈的问题，看来是我错了，可惜我没有听你和廉书记的话啊，我没有想到事情会这么严重，会弄到如此糟糕的地步。根据群众举报和一些事实，刘书记和李书记已经下达了省委的指示，雷佑胤、文史远、李直和梅秀外都要被‘双规’审查。至于市委市政府班子怎么配备，这个事情得省委来决定，只怕以后你们两位肩上的担子会更重些，雷佑胤主抓的工作你们得把它接过来，不能让工作受损失。对于那些搞小动作的人，一定要严肃处理。王书记、林书记，欧阳的事情省里还没有明确的指示，他的情绪非常低落，现在天野的局势这么糟糕，我只有靠你们了，我现在对天野的情况几乎是两眼一抹黑啊！县里的班子你们得多费点儿心，拿出一个方案供我参考。”
王步凡听出乔织虹要向搞小动作的人开刀的意图后说：“乔书记，我有一个初步意见，不知合适不合适，我先谈一下，最后由您定夺。”
“你说吧，思想上不要有什么顾虑，要开诚布公，知无不言。我这个大老板会支持你的。”乔织虹抽着烟说。
王步凡道：“我的意见是李直、梅秀外、木成林、郑清源、买万通和年光景他们几个人的问题比较严重，要与雷佑胤和文史远的案子一并审查，严肃处理。林书记你说呢？”林涛繁点了点头没有说话。乔织虹点点头也没有应声。王步凡继续说：“县区的情况也很复杂，天野市共有二区十县，这次天南县和天北县根本就没有参与拉选票的人和事，天西县、西远县和北远县只有部分代表参与拉选票的事情，其他几个县的县委书记都参与了，法不责众啊，总不能都把他们撤职查办吧，我的意见是把问题较大的东南县的县委书记陈默、东远县的县委书记雷润耕都拿掉，南山县和北远县的县委书记给个警告处分算了，西远县的县长这次也有问题，把他调回来，让副书记肖乾当县长。陈默、雷润耕都接受了郑清源十万元的馈赠，在选举中都跳到了前台，他们既违反了原则又有经济问题，不撤职查办是不行的。天南县的县长白杉芸据说也参与了，但目前还没有什么证据。”
乔织虹不等王步凡说完就插话说：“王书记，在处理拉选票一事上我是旗帜鲜明的，他们胆敢和市委作对，市委就不能再留情面。”
“大老板，县区干部调动的面积也不能过于大呀，还是应该考虑天野的稳定啊！”王步凡很担心地说。
林涛繁说：“揪出几个腐败分子天下乱不了，反而会使社会得到净化。”
