乔织虹在会上只说了四件事情：第一件事是成立落实“小康战略”委员会，酝酿下派帮教工作队落实省委提出的“小康战略”重要决策，二月二十八日以前必须到位，也即农历正月十七日，此事王步凡任落实“小康战略”委员会主任，成员由组织部部长侯寿山、宣传部部长、市委秘书长墨海、一个副市长和经贸委主任、农委主任等组成，办公室设在农委，具体工作由王步凡负责落实，墨海协助；第二件事是下派落实“小康战略”工作队的有关事宜；第三件事是决定三月二十六日召开天野市十一届五次人大会议，要把代理市长欧阳颂前边的代字去掉。此项工作由人大常委会主任李直和副书记雷佑胤主抓，副市长文史远和政协主席协助。第四件事是人事安排。事先乔织虹没有召开书记办公室会议研究，是雷佑胤拟了个名单，乔织虹看了看没有提出什么异议。
墨海说的是开一个简短的会议，可是只要一牵涉到人事问题会议就短不了。根据以往的经验，这类会议要么开得时间很长而毫无结果，要么会议上争论很激烈，无可奈何只好休会。如果是一个很有权威的一把手主持会议，拍板人事问题，其他人说得再多，最后一集中还是按照书记的意思定。乔织虹初来乍到，只怕没有这种威望和魄力。
雷佑胤是抓组织的副书记，等组织部部长侯寿山宣布了干部调整名单，雷佑胤作了简单的说明：“北远县的书记和东远县的书记几次要求调回市里来，根据乔书记的意思想让他们到人大去当主任，让北远县的县长当书记，调东南县的副书记焦佩到天北县去任县长，把东远县的县长雷润耕提为书记，将天西县的常务副县长魏酬情提拔为县长，天南县的王宜帆任县委书记，副书记兼政协主席白杉芸任县长，让副书记秦时月兼任政协主席……建议年光景出任市公安局局长……”
雷佑胤的话还没有说完，李直就提了反对意见：“我看魏酬情、雷润耕、年光景和焦佩这几个人组织上还需要再考察考察，我不知道大家的意见是否一致？他们的口碑都不怎么好，工作成绩也不突出，这个事情一定要慎重。请问乔书记，这些人你了解不了解？对这些人的任用你召开书记办公会议研究过吗？是你的意思还是别人的意思？”政协主席没有说话在点头。
乔织虹没有基层工作经验，听李直这么一说脸红着说：“没有召开会议啊。那个啥，是雷书记定的人，如果大家不同意就改天再议吧。”也不知乔织虹是生雷佑胤的气，还是生李直的气，随着一声“散会”，她先拿着水杯离开207会议室。会议就这样不欢而散，雷佑胤一脸怒容地离开会议室，李直一脸自豪，好像在自豪他这个老干部仍然有很大的影响力，一句话就否决了人事任命。
会议结束后，王步凡在会议室里与李直拉了一会儿家常，问了问身体状况，李直表示感谢，两个人相伴走出会议室。这时墨海带着一个年轻人在会议室门口迎住王步凡道：“王书记，这位是秘书处的尤扬，以后呢，他就跟着您当秘书，咱们去看一下您的办公室吧。”
王步凡点点头，很礼貌地和尤扬握了一下手道：“小伙子不错嘛。”这一句随口而出的话使尤扬很激动，也许因为平时很少得到领导表扬，听了王步凡的话，他早已春风满面了。墨海和尤扬前边带路，王步凡仍与李直边走边谈。王步凡的办公室夹在乔织虹和雷佑胤的办公室中间，一间外屋，一间内室，外屋里办公用品一应俱全，还配有电脑，内室里放有沙发和一张双人床，可以在里边会客或小憩，还有个卫生间可以洗澡。他活动着倦乏的身体看了一圈还算满意，就招呼李直坐下。他们坐下后，尤扬急忙为王步凡和李直倒了水，然后道：“王书记，我就在大办公室里，有事你叫我。”说罢很温顺地向王步凡报以微笑。
墨海以领导者的口吻嘱咐道：“小尤，王书记呢，初来乍到，可能对机关里的有些情况还不太熟悉，你呢，工作要主动些，服务好领导。秘书呢，秘书的职责你也知道，在这里我就不再多强调了。”
王步凡听墨海说着话就想笑，他也不过是个秘书长，是个常委，说起话来官腔十足，“呢”字还特别多。这种人唯恐别人不把他当领导看，其实在市委这边他也不过是个大秘书。王步凡与李直还有些话要谈，就说：“墨秘书长，小尤，你们去吧，有事我叫你们。”
王步凡认为政法委书记一职纯粹是虚设的，林涛繁抓宣传，廉可法是纪委书记，没有必要让他王步凡当政法委书记，廉可法完全可以兼这个政法委书记。他对政法系统的情况也不了解，就想通过李直了解一下情况：“老书记，我初来乍到，对政法系统的情况一无所知，我可是您一手提拔起来的，您是我的恩师啊，您能不能给我大致介绍一下政法口的有关情况？”
李直也一向视王步凡为自己提拔起来的人，在王步凡面前也总以老领导自居。他喝了一口水慢条斯理地说：“步凡，你现在可是个神秘人物了，神秘在你只是个政法委书记，却被省委安排了个落实‘小康战略’委员会的主任，好像位置还比较突出，我也弄不清楚是市委大，还是落实‘小康战略’委员会大，如果说是落实‘小康战略’委员会大，那么你就是天野的第一把手。”王步凡摇摇头笑了一下，他弄不清楚李直说这话的真正用意。“小康战略”委员会再大还能大过市委和人大？乔织虹为什么不兼主任呢？
李直接着说：“本来我是不应该掺和市委这边的事情，可是有些话我又不能不对你说一说。原任公安局局长雷声鸣是雷佑胤的堂兄，前年因为收受贿赂和生活腐化等问题被副局长向天歌告掉了。这个雷声鸣也确实有些不像话，情人养了两个，老婆理发都要坐飞机去广州，好像天野的理发店就整治不了她的头发，太出格了。机关里的干部对他的意见也很大，再加上盖办公大楼收了包工头五十万元好处费。那个包工头原是向天歌的战友，两个人私下里一合计就告发了雷声鸣，结果雷声鸣被双规，查来查去，竟然查出他贪污受贿三百八十多万元，就被判了死刑。据说有些事情还牵涉到前任政法委书记，不过雷声鸣没有出卖他。这个向天歌也不是等闲之辈，他是天野汽车厂厂长向天吟的弟弟，市公安局的副局长，现在主持公安局的工作。瘦死的骆驼比马大，别看天野汽车厂现在效益不好，职工天天告状，可是向天吟在上边还是走得开的，据说他早就活动着要让向天歌当局长，要不是原政法委书记一直反对，向天歌可能早就当局长了。
雷佑胤呢，因为与向天歌有点儿矛盾，也极力阻止和反对向天歌出任市公安局的局长，现在想向乔织虹推荐西城区公安分局的局长年光景出任市公安局的局长，这个事情只怕一时半会儿也难以定下来，年光景的口碑很不好，因此这个事情一拖就是两年多。法院院长董伸铎与检察院检察长智奇绍水火不容，董伸铎与雷佑胤是战友，可以说是铁哥们，听说最近雷佑胤活动着要让智奇绍下台，让副检察长苗梗昌接任检察长，苗梗昌也是雷佑胤的战友。你可别小看那个雷佑胤，先做孙子后做爷，在天野他提拔了一大批同学、老乡、战友，可以说各个部门里都有他安插的亲信，以后你对雷佑胤要防着点儿，他可是个当面笑呵呵，背后捅刀子的奸诈小人，诡计多端，心狠手辣，估计你目前还不是他的对手。唉！人情就是这样淡薄啊，我当市委书记的时候雷佑胤只是个组织部长，那时候是很听话的，我下楼都要搀着我，现在连我也不放在眼里了。这次我推荐了个干部，他竟然在会上没有提名。你现在是政法委书记，我有必要给你交个底。”
王步凡沉默良久，原来李直是因为对雷佑胤有意见才否决了人事任命的提议。同时他也觉得政法系统的人事关系这么复杂，要想打开局面确实不太容易，但办法总比困难多，他相信自己有能力处理好各方面的关系。于是就很感激地说：“感谢老书记的提醒啊，不然我还真不知道政法口的人事关系这么复杂呢。”王步凡一直称李直为老书记，不叫李主任，他认为这样称呼更亲切。其实李直也是乐意人们称他为老书记，他一直认为老书记比主任好听。
这时李直站起身说：“因为看不惯雷佑胤的做派，我今天才否决了他的人事提议，小乔书记不了解情况，容易被人利用，雷佑胤在重用亲信呢。唉，不说了，我得去欧阳市长那里坐坐，人家刚到天野来，我得主动去拜访一下。”
“欧阳应该来拜访你的，还是老书记想得周到，不和我们年轻人一般见识。”王步凡说着话送李直出门。告别李直扭回身他就觉得这老头仍然不甘寂寞，有点儿退而不休的味道，他对天野的政治仍然那么感兴趣，那么热衷于掺和，他还有一定的能量和影响力，还代表着一股势力，并且和年轻人主动接触，这个人千万不可小视。不知欧阳颂能否认识到这一点，他那个“代”字要去掉，李直这里也是一关，中国式的民主毕竟是靠人大代表来体现的，尽管强调党领导一切，但民主还是要讲的。
王步凡刚坐到沙发上点了一支烟抽着，有人敲门，他说了声“请进”，见进来一个很时髦很俊俏的女子，正是昨天闯进207会议室报告水向东自焚事件的那个女人，看样子有三十来岁。不等王步凡问她，她就很妩媚地笑着自我介绍：“王书记，我叫刘畅，是市委办公室的副主任兼乔书记的秘书。乔书记请你到她的办公室里去一下，说是要开个短会。”
王步凡不想就此跟了去，那样在一个秘书面前就显得太没有架子了。他点点头说：“知道了，我马上去。”
刘畅离开后，王步凡把一支烟抽完才起身到乔织虹的办公室里来。进了书记办公室，只有乔织虹和刘畅两个人在，似乎不像要开什么会。乔织虹的办公室有一百多平米，房间分为两部分，外面是会客和秘书办公的地方，常用的办公设备应有尽有，而且全部是最新款式的，而驾驭这些先进办公用品的可能就是精明能干的刘畅。乔织虹把王步凡让到里间，里间有一张两米多长的老板桌闪着棕色的光亮，几乎能照出人影，老板桌后边是高级真皮转椅，老板桌对面并排放着两把皮椅，那是给来向她汇报工作的下属准备的，左侧靠墙摆着一排精致的沙发是供客人坐的，其他还有文件柜、书柜和工艺艺术品架等，全部是古色古香的老式家什，尤其是那张床更为别致，像是从皇宫里抬出来的御用品。王步凡用眼睛快速扫瞄了一下市委书记的办公室，然后坐在沙发上。刘畅急忙给王步凡倒了水，很恭敬地放在王步凡面前，然后退了出去。
乔织虹是个直性子人，不太爱玩弄手腕，她站起来，走到王步凡跟前，坐得离他很近。没有开场白，直接说：“那个啥，雷书记向我建议最近召开一次常委会议，要求对部分局委和县区的领导班子调整一下，我答应了，没想到今天的会议开得这么不愉快，李主任是什么意思？”
王步凡盯着乔织虹的脸看了足足有一分钟，没有弄清楚乔织虹向他说这些话的用意。是对雷佑胤不满，还是对李直有看法？他看似无意地问道：“乔书记，您目前对天野各局委和县区班子的情况了解得怎么样？”
“那个啥，还谈不上了解，只知道天野的官场比较复杂呢。”乔织虹说话习惯用这个啥，那个啥，有时还习惯性地用手理一下满头乌黑发亮的短发。
