组织领导力的冲突和失败目中无人、心胸狭隘、精疲力竭、政治压力、无能或者运气差——这些因素加起来足以破坏最好的计划。
19世纪的德国军事学家卡尔·冯·克劳斯威茨将上述因素总结为一个词——冲突。在他的巨著《战争论》中，他描述了冲突这一现象，直到今天，这仍是世界历史理论书籍中被研读次数最多的作品之一。商业领袖完全可以用其他任何商业行为来代替战争一词，通过研究战争中的现象来研究商业行为。
冲突是唯一或多或少符合上述能区别开实战与纸上谈兵的概念。战争机器基本上简单而易于管理。但我们要记住，没有一个因素是单方面的：
每一个部分都是由不同个体组成的，而每一个个体都保持着它的潜能。军队是由很多个体组成的，即使其中最不重要的一个人也可能偶然误事或莫名其妙地做错事战争要求的体力活动使问题更严重
这种惊人的冲突与意外一样无处不在，带来了不可估量的影响战争中的行动像在电阻元件中移动，也如同人类最简单最自然的移动——在水中走路就很困难。因此，在战争中很难指望正常的努力就能得到适当的结果。
也因此，这个被我们称为冲突的东西，能够将我们想当然认为容易做到的事变得十分艰难。。
冷港这个词引起了我的共鸣，因为我出生和成长的地方就距离这片战场不到十英里，这是内战中最为可怕的战场之一。我成为一个内战爱好者，部分是由于父母给我讲述的故事，我痴迷于听一些有关1864年弗吉尼亚十字路附近上万联邦战士在几分钟内阵亡的传说。
甚至今天，冷港战役仍然充满神秘。但是揭去误解的面纱，我们能看到迷人的领导力研究案例。从领导力的角度看，冷港战役充满了错失良机、糟糕的决定以及失灵的管理关系所导致的悲剧结果。在战役最后，格兰特评论说，他后悔发起冷港战役，这种懊悔胜过他在战争中作出的其他任何决定。同样，在冷港战役结束后，李已经走投无路：七英里开外就是里士满，战士们在战壕里都能听见教堂的钟声。在冷港，冲突拿格兰特和李开了一个玩笑，现代商界领导者可以从他们的错误中汲取教训。
冲突与沟通对于组织领导者，冲突的最危险结果之一就是它对人际关系所造成的消极影响，尤其是对沟通的消极影响。
当一家公司状况不好时，人容易脾气暴躁，憎恨就会显现。冲突毁了尤利西斯·格兰特与乔治·米德之间的关系，而且这一消极影响波及到他们所率领的波托马克军团。尽管格兰特熟悉后勤工作，部队还处于完整阵形，但是不能说格兰特和米德的关系也还完好无损。
格兰特于5月24日进攻北安娜失败后，他很清楚，调兵而非前线进攻才是正确的。在拉皮丹河河面上，在荒原战役中，在史波特斯凡尼亚战役，只有两个选择：
东进或者西进，进攻李的右翼或者左翼。格兰特这个赌徒最初喜欢攻打李的左翼，因为这会是更加意想不到的行动。
但是格兰特已经从前三个星期汲取了教训。在这个战场上，对付对手最冒险的选择不一定是最好的方案。
他选择了再次攻打李的右翼，约克河的支流——流回切萨皮克湾的帕芒基河。这个决定反映出格兰特越发的谨慎，但是也显示出他很老练。格兰特不仅仅是一名指挥战斗的将军，他和任何战场上冒险的将军一样，理解军人职业的每一个方面。对于“现代”将军而言，这意味着对于后勤的坚实把握。
格兰特能够保证部队野战的原因之一，是他确保了波托马克军团是世界上供给最好的部队，从而使他们得以持续重击李，造成对方无法承受的伤亡。当波托马克军团占领了拉皮丹河上游的阵地后，就通过铁路和波托马克河运输供给。格兰特往南行军时先把供应基地挪到贝尔平原，通过拉帕汉诺克河接应上。这种弹性后勤给了‘格兰特灵活性，使他可以采用他认为的最佳方案，但是也导致了他总是基于常识作出一些决定。
这样，向东行军并重新把供应基地定在帕芒基河上游的白宫登陆地无疑是正确的。这么做让格兰特越来越依靠联邦海军，也让他从内战将领中脱颖而出。到了第二年，格兰特几乎在使用400多种类型的管道维持在弗吉尼亚作战的部队的供给，每天消耗联邦政府48000美元。如果格兰特尝试依靠铁路和马车运输供给，这种后勤支持就不可能实现了，不使用海军力量可能限制或者完全排除了格兰特最终向南朝詹姆斯河挺进的可能性。。
然而，这种供给充足的表象可能掩盖了更大的路线错误，这些错误加重了格兰特内部指挥结构的冲突。格兰特无法在波托马克军团内部创造一个健康的指挥气氛，而是使这里成为一个火药桶，随时可能爆炸。
格兰特与米德之间的关系就像盘旋在这个火药桶上方的火花。格兰特确定了陆路战役的快速目标，那就是让米德决定波托马克军团的行动，这样他自己就能够自由地发挥统帅的职责。米德对这个安排很满意，至少开始时候很满意，但是这种分工意味着人员伤亡，联邦军自从渡过拉皮丹河以后就笼罩在冲突的氛围下。
部队的行进没有满足格兰特在荒原的胃口，于是他开始亲自作一些战术计划。去史波特斯凡尼亚战役的路上，格兰特站在谢里登一边，让谢里登指挥骑兵，这让米德很气愤、失望，更重要的是，让米德在整整两个关键星期里完全失去了骑兵的指挥权。虽然利用了新发现的靠山给联盟军骑兵造成了重大损伤，包括5月11日在黄色客站使詹姆斯·斯图尔特受了致命伤，但是格兰特支持谢里登开了一个很坏的先例。
在史波特斯凡尼亚战役，格兰特从没想过让米德掌权。这个宾夕法尼亚人实际上降格到了参谋的角色，只是把格兰特的命令传达给军团指挥官。虽然米德是一名好战士，曾跟一名记者解释说，“波托马克军团受格兰特命令，由米德指挥，由汉考克、塞奇威克和沃伦率领击中要害”，但这种指挥安排却丝毫无法让米德接受格兰特如何获胜的理念。任何经理人都能理解，在下属决定听从命令与下属对一个理念真实投入之间常常存在着巨大的鸿沟。
格兰特让安布罗斯·伯恩赛德游离于米德的控制之外，这进一步影响了米德在军中的地位。结果，格兰特直接管控超过四个独立军团，分散在弗吉尼亚纵横交错的丛林和错综复杂的弗吉尼亚乡间小路数英里的范围内。
只在5月24日，格兰特最后发慈悲，把伯恩赛德重新归于米德的指挥之下。伯恩赛德宣称自己愿意被级别低于自己的人指挥，但是这种笨拙的安排所造成的破坏已然形成了。4格兰特拒绝承认这种情况对米德及其团队造成了损害，这种态度更加重了高层间的这种断层，北安娜战斗期间的一个事件就能说明这一点。5月24日，格兰特和米德在一个教堂商量成立司令部的事。与此同时，谢尔曼的一封急件送到，向格兰特汇报自己在佐治亚战斗进展。战争部长助理查尔斯·丹纳是激进的共和党人，极其厌恶米德及其团队，于是大声朗读了这封急件，包括谢尔曼刻薄地评论波托马克军团的战斗力的内容。谢尔曼预测说，如果格兰特“保持这支部队的信心、精神和勇气，让弗吉尼亚人领教北方佬的厉害，我们就能正大光明地赢他们从这里，敌人会知道我们能够而且将要像魔鬼一样打败他们”，弗吉尼亚战斗就能胜利。
可以预见到并理解的是，米德和他的团队被激怒了。“长官！”米德愤怒地回答，“我认为这封急件给我指挥的部队和我个人造成了侮辱。波托马克军团不需要格兰特将军或者任何人的激励也能战斗！”5这种态度蔓延到了整个波托马克军团。米德的副手詹姆斯·比德尔少校宣称格兰特“是一个粗鲁、没有修养的人”，“能力平平，运气倒不错”。看到格兰特“被捧上天，仿佛是当代最伟大的军事人才”，比德尔很厌恶。格兰特不仅使这些分歧有增无减，还拒绝缓和与米德的关系，这就等于鼓励分歧，即使米德曾经还是格兰特宣布的“我所接触过的最适合大规模指挥的人”之一。。
这种冲突的结果就是，甚至当在格兰特要听取米德及其幕僚对于战略的意见时，米德他们也带着挖苦和挫败感看待格兰特的赞同。北安娜战斗后，格兰特和米德决定往李的东翼进军，第五团的查尔斯·温赖特上校则认为格兰特的决定并不明智，而是乏味、缺乏创造力的：
“这就是格兰特中将的水平吗？他是否没有别的战术可用了？或者是他顽固不化？他已经三次这么围绕李的右翼行军，但三次都失败了。”7尽管部队内部存在冲突，但格兰特后来还是胜利了，然而冲突是很危险的。
北方政局愈加绝望也给了格兰特思想压力。林肯寄希望于顶尖将军带给他胜利，但事与愿违，似乎所有反馈都是不断增加的伤残士兵数字。不断增加的阵亡名单在整个美国北部降低了士气，鼓励了对手民主党。的确，共和党和民主党都准备提出与林肯竞选的候选人。民主党前锋不是别人，正是乔治·麦克莱伦。无情的北方投机商煽风点火，以联邦军的胜负做赌注，只要前方有坏消息传来就加大筹码。8在西部战场，谢尔曼也遇到了同样的麻烦。约翰斯顿的联盟军毫发无伤，随着谢尔曼越来越无力，他们反而倚仗自己的供应线有恃无恐。谢尔曼在鸿沟、落基山脊、雷萨卡、佐治亚的血腥进攻激起了全国民众的不满。
夏天时，林肯开始公开盘算选举失利的可能性了。11月就要到来，如果战争没有胜利，他的选举就有麻烦了。9另一个对格兰特不利的重要冲突是部队的作战效率在下降。连续一个多月的作战(有些部队从5月4日直到6月3日、4日的冷港战役都一直在前线)正让他们付出代价。连续的危险、疾病以及营养不良都可以让现代军事人士理解为战争倦怠症，甚至连经验丰富的老兵也需要军官推着他们前进，野蛮进攻。
车轮战的方式对于改善形势也于事无补。到了5月中旬，格兰特很多曾在军团服役的援军被称做“重兵”：重型大炮迫使战争给华盛顿工事增加人员。波托马克军团嘲弄地说，这些“绷带盒子士兵”很勇敢，但是他们对于战场生命、长途跋涉河血腥的战斗压力没有用处。
其余的部队成员是“重视利益的跳蚤”，他们参加联邦军就是为了赚点地方、州政府或者国家的补贴。很多人报名参军没几天，就又去其他的部队报名参军。
1862年和1863年的志愿军认为，这些人是他们队伍里的害群之马。因此，波托马克军团的坚实核心力量几乎消耗殆尽，很简单，再继续进攻躲在壕沟里的敌人无异于自杀。尽管5月下旬新增的士兵让波托马克军团人数回到了5月4日时候的兵力，但是这个数字很具有欺骗性。格兰特期望的效果和这支军团实际的能力之间存在巨大的差异。10从指导式到授权式——自负卷土重来这个有毒混合体的最后一个成分就是格兰特日益膨胀但是根本性错误的感觉，他认为北弗吉尼亚军团没几天活头了，只要一次重推就能让他致命。从史波特斯凡尼亚战役撤军后，格兰特头脑里就开始产生这个想法，他把李没能攻打他暴露的部队理解为对方日渐衰弱的信号。5月24日在北安娜，联盟军没有反攻，前一天希尔谨慎地进攻了一次，这就更强化了格兰特的想法。对于格兰特而言，最后一个迷就是联邦军队为什么在5月28日穿过帕芒基河。
除了过河时遇到一些骑兵的攻击，波托马克军团穿过敌人的心脏地区也没有受到任何阻挠。5月26日，格兰特使亨利·哈勒克确信“李的军队真的被打怕了”。
他宣称，“我们的士兵感到他们已经消磨了敌人的神经，有信心攻打他们”，联邦“战胜李的部队已经胸有成竹了”。11至少格兰特脑子里已经在想所有可能性了，只要再重击一次就能毁灭李的部队，开始把部队的指导权交还给米德。换句话说，他开始转换到授权式领导，这是战争初期他就采用的领导风格。这个决定如果能够正确执行，很可能就是一个好的人事变动。米德很可能想当然地认为，自己每天调动部队是很恰当的。但是没有注意到格兰特指挥的人际空间，这对成千上万名士兵造成了灾难性的后果。
格兰特的理解是米德不仅接管波托马克军团操作层面的指挥权，而且还有战术和战斗的细节。但米德没有同样理解这个形势。他既不满又失望，在6月第一周，他并不愿意参与到格兰特的战术之中，因此他没有完全地投入精力去执行格兰特的意图。下属对于一个计划的态度常常和下属的技巧能力同样重要，如果他不愿意相信组织正在从事的事情，计划就可能失败。
格兰特在5月30日把联盟军赶出了崔特帕特威小河，联邦骑兵团于31日接着在旧冷港打败了对方的一支步兵骑兵混合队伍，保卫了重要的交通路口。6月1日，联盟军最后反攻了。．这次进攻由安德森的第一军发起，距离里士满仅仅几英里，这使格兰特确信是时候收拾李了。
李和格兰特一样回归到授权式指挥，他也注定会有问题。安德森和他的一个师长乔·克肖的作战能力很差，错失了挫败敌人的黄金时机。缺乏经验的安德森授权克肖发动进攻，后者又错误理解了李大规模重击的意图，而是派出了一个旅进行“战斗侦察”。不巧的是，旅长劳雷尔斯·基特来自南卡罗来纳，是一名才参军两天的指挥官，第一次打仗。因为基特比其他指挥官级别高，克肖便任命他率军，结果就可想而知了。战斗一开始基特就牺牲了，进攻也因此失败。12安德森只有在指导式领导下才能发挥好，希尔还在受疾病困扰，李只能依赖一名真正可靠的军长朱巴尔·厄尔利。厄尔利6月29日带领第二军，因为李最终决定撤理查德·尤厄尔的职。
罗伯特·李和政治斗争如果你任命的人无法胜任工作，你如何解雇他？你免除一个人职位的方式很大程度上决定了团队在那人走后如何表现。李对待尤厄尔的方式给现代领导者提供了雇用和解雇人的政治教训以及组织领导者必须具备的沟通技巧。
史波特斯凡尼亚战役几近尾声时，李将军与他的高级将领之间的问题仍然存在，尽管这个团队曾经给他带来了那么多的胜利。最令人担忧的是尤厄尔的表现。此人被部队里的很多人亲切地称做“老秃顶”，他的很多缺点让李犹豫是否应提升他担任军长。荒原战役中，他有机会攻击一支暴露的联邦军，但他犹豫不决。在史波特斯凡尼亚战役，他不能控制自己的脾气，当“骡蹄”阵地失守时他也不能控制下属的行为，没有援助的话他就无法把战友从哈里斯农场解救出来。
导火索是5月24日发生的北安娜河战役，李在帐篷里病卧，腹泻、痢疾令他痛苦不堪。尤厄尔明显也受到同样疾病的侵袭，因而不能进攻暴露在外的联邦第二军。
当北弗吉尼亚军团开始渡过帕芒基河阻击格兰特时，尤厄尔再次病倒，27日和28日是在担架上度过的。5月27号，尤厄尔让位于厄尔利，因为他病得太重，无法继续领导。
5月29日，李写给尤厄尔写了一张字条，鼓励他“去你能好好休息、正确照顾自己的地方，我相信你能很快从最近工作的劳累和伤病中恢复”。尤厄尔担心李可能要让自己离开军指挥岗位，回信说他这两天就能好，可以立即恢复工作。他甚至请外科医生亨特·麦圭尔开了证明，以表示他身体没问题。
时光流逝，尤厄尔感觉到，还有比自己的身体状况更值得关注的事情。
李5月31日给他写信，说很高兴尤厄尔就要恢复了，但是拒绝恢复他的军长职位。李解释说，第二军“正在厄尔利将军的带领下作战，而且我认为这时候的任何改变都对我们不利现在行使军长职责会让我担心你的身体健康，这没什么好处”。
尤厄尔拒绝接受这一暗示，于5月31日归队，声明他“不愿意在这种危急时刻袖手旁观”。李平静地阐明了他的观点，声明尤厄尔不会再担任军长。他重申了对尤厄尔健康的担心，还有开战后更换将领的难处。另外，李还记得，尤厄尔最好的师长罗伯特·罗兹曾“反对尤厄尔恢复指挥职位”。没有理由怀疑李的诚恳，他始终尊重尤厄尔，“非常不情愿替换他”。不过第二个借口漏洞百出，因为李在这次战斗中频繁更换了他的指挥官。13尤厄尔是一名肯奉献、野心勃勃的战士，他拒绝向李屈服。两人终于在6月8日碰面了，那时候冷港战役已经结束。任何曾被解雇或者被迫解雇下属的人都能想象这种场景。尤厄尔开始让李确信他的身体很健康，然后他问李任用厄尔利是否有其他原因。“这个职位非厄尔利莫属，”李回答说，“他获任这个职务就像安德森[获任第一军军长]一样。”尤厄尔回答道，他愿意“到一个不挡路的地方去”。“你本来也没上路，”李如此回答，无疑他已被激怒了，“但是你最好照顾好你自己。”14在压力不那么大的环境下，李可能还会理智地挽留尤厄尔，考虑师长们可能会协助一下军长。可是面临格兰特的大军时，李的领导力风格改变了。他召集会议并发布了命令，任命尤厄尔担任里士满防卫队队长，厄尔利任第二军军长。第二军军械官威廉·艾伦在他精彩的回忆录里写道：“每个人都不舒服但是我们都感到他被解职是不可避免的，也是正确的。”15李对尤厄尔解职的处理再次反映了他对领导力的人性和政治因素的掌握，一劳永逸地消灭了李“太和蔼”不可能成为有效领导者的这种说法。成为有决策力的人事经理并不意味着必须去伤害人的感情，作出不容反抗的决定。李用最简单的方式实现它，仅仅是给尤厄尔放病假就解决了。尤厄尔后来在1862年还遭受了后遗症之痛，截了肢，的确从来没有完全恢复过来。陆路战役的恶劣环境让他付出了代价，怎么说病假都是一个好主意。16对李及其北弗吉尼亚军团而言不幸的是，第二军雄风不再，失去了完成一切任务的战斗力。一旦格兰特调动大量兵力支援冷港，李就会抓住机会进攻联邦军右翼，或者叫北翼，派出的是厄尔利的部队。厄尔利的任务是要“攻打敌人右翼，把他们赶到我们的阵线面前”。厄尔利甚至获得了亨利·赫思的协助，赫思是第三军的一名师长，这次统领四个师。6月2日，他们进攻冷港北部开始时很成功，但是除了造成对方几百人伤亡外也没有其他更多战绩。李另一个军长，理查德·安德森，一旦李后退一步留给他广泛的自主权，他的表现却很差。6月1日夜幕降临时，关键的五岔路口阵地被联邦军攻陷，李再次失去了占据上风的机会。17激进的领导力风格转变：冷港灾难和李一样，格兰特在冷港决定退回到授权式领导力风格，这个结果是更加苦涩的。他于6月1日取得了小胜，于是在6月2日发动了全线总攻，但是部队行军延误，导致直到凌晨4：30才发动进攻。无论原因如何，这次进攻的策划和协调都很失败，实际上，在军以上的层面上根本毫无计划或者协调。五位军长(威廉·史密斯少将及其第18军6月30日从巴特勒的詹姆斯河军团改编到米德治下)之间没有步调一致、合作进攻，每支队伍都只是前进、攻击自己前方的敌人而已。
这场灾难要归咎于格兰特和米德身上，格兰特在主要战斗前夕归权于米德，却没确保让米德理解他的意图和职能，而米德没能采取最基本的措施调动部队的进攻。
从最大意义上而言，格兰特应确保米德理解他要执行的功能，但是我们考虑一下米德自从史波特斯凡尼亚战役以来的精神状态，他没有全身心投入也就不奇怪了。
6月3日的进攻是一场血腥的灾难。现代人估计，在开始的一个小时里就有大约3500～5000人伤亡，而不是常常被引用的传统说法上的“30分钟内7000人阵亡”，但是即使这样也够多了。汉考克的第二军在李的右翼暂时戳了一个洞，但是他们没有后援。在联邦军右翼，伯恩赛德的第九军90分钟后才赶到，对战友们没有丝毫的帮助。可能米德感到了要取得胜利的压力，在行军和战斗之后，即使他发现军长们明显都失败了，却仍然要求他们继续进攻。
联盟军的阵亡人数约为1500人，这是交战双方历史上最惨重的战斗。联盟军士兵还记得随后发生的屠杀，很多战士击退联邦军的攻击时还在谈笑风生，而其他队伍仅仅知道发生了进攻。到了夜幕降临时，成千上万名联邦士兵躲在交战双方战壕之间的“无人区”，因为要跑回己方阵线就等于找死。接下来两天里，受伤士兵的喊叫声和开始腐化的尸体使这片场地变得越来越恐怖。18冷港战役接下来发生的事件可能是最著名的，但与格兰特和李都无关。北弗吉尼亚军团没有能反击的储备力量。李只好留在他的阵线里，他的部队竭力作战，等待下一次行动。他等待着。与此同时，一场弗吉尼亚夏季洪水吞噬了两军阵线之间的伤病员，其中大部分是联邦军战士。
直到6月5日，两军将领才采取行动，格兰特给李捎口讯，提议让担架转移到无人区收集尸体。李拒绝了这个提议，声明这样的举动会给他部队内部造成困惑，激发更多人开火。6月6日，格兰特又建议担架队可以打着白旗，好把他们自己和先遣队区分开。李又一次拒绝了，回答说格兰特可以打出休战旗，这样才可以收集伤员。
格兰特开始不愿意这么做，因为打出休战旗等于承认战败，格兰特才不会这么做呢。可是情形很悲惨，格兰特最终在6月7日晚上动了怜悯之心，打出了休战旗。可是到这时候，大多数伤员已经牺牲，他们肿胀的尸体在阳光下晒黑了，更给战场增加了毛骨悚然的气氛。一名被派出遮盖尸体的联盟战士写道：“我看到的每一具尸体都像煤炭一样黑根本搬不动。他们被就地掩埋我没找到活着的士兵。”19战后的各种评论试图把这次事件归咎于格兰特和李。
的确，这两个人都该被谴责。然而，没有证据能表明这两位将军要把部队派出去造成无谓的士兵痛苦，似乎两人都很受挫，为自己不能战胜对方而愤怒，这个时刻变成了谁技高一筹的较量。李目中无人，掌握着主动并赢得了惊人的胜利。他的伤员和阵亡士兵都在自己战线范围内，他在里士满的医院仅仅几英里远。格兰特拒绝面对一面休战旗帜所暗示的含义，直到迫不得已才接受。
最后，李同意了格兰特的第一次提议，只不过换个说法而已，这都给整个事件罩上了悲剧的色彩。
目中无人、自大不应出现在组织领导力之中，也不应该出现在任何层面的领导力之中。自大、拒绝妥协的后果会引起公司阵阵涟漪并毁掉它。像格兰特和李这样公开承认憎恶死亡和痛苦的两个人也能陷到如此田地，这真的是对于他们在陆路战役中的鲁莽行动的最好评价。
永远不要让与其他商业或组织的竞争把你变得像冷港战役中的格兰特和李那样失去理智。在战争最激烈的时候要保留一个关键的合同或者顾客，永远不要忘记团队自身的核心价值观。在这样的情况下，下属可能会向你学习。如果他们看到你在盛怒之下还保持着冷静的头脑，他们会同样冷静地处理事情。对手可能会试图用这样的战术拖你下马，但是你要控制住脾气。
冲突的酸涩后果6月3日冷港战役平息以后，格兰特及其幕僚回顾了当天的战斗。霍勒斯·波特回忆，格兰特表达了进攻失败的懊悔，说：“我非常后悔发动这次进攻，其程度比以往任何一次都更甚。”可能是出于礼貌以及忠于老板的想法，波特有点轻描淡写了格兰特对于所发生的事情的反应，用一个联邦军战士的话说，事实“不是战争，而是屠杀”。格兰特曾由于无法忍受血腥而拒绝在他父亲的皮革厂工作，这次攻击更使他变得消沉，但是在证明品格力量的道路上，他迅速继续前进。格兰特的弟弟奥维尔在战时拜访了司令部，他离开时的印象是“一切看上去都很有利，拿下里士满只是时间问题了”。20然而，毋庸置疑的是，格兰特还没有真正摸清对手。
米德评论说：“格兰特现在终于愿意承认弗吉尼亚和李的部队并不是田纳西和布拉格的部队。”21冷港战役巩固了李在防御战术方面的声誉，确定了一个事实，那就是，北弗吉尼亚军团一旦占据坚固的工事、有能干的领导就仍然是一个危险的敌人。
对于联邦军而言更加糟糕的是，战斗使他们失去了更大的战略目标，即阻止李调派部队到别处作战。几乎在冷港战役结束前，朱巴尔·厄尔利把第二军留在了谢南多厄山谷，在那里，联邦军用戴维·亨特少将代替了弗朗兹·西格尔并再次威胁李，使李寝食难安。厄尔利至少短期内能完成使命，他把亨特赶出了山谷，并于6月下旬沿着谢南多厄山谷发起了突袭，到独立日已进军到华盛顿特区外的防御工事。
虽然格兰特顽强的坚毅精神把波托马克军团带到了里士满大门前，但“屠夫”的账单很难被人们理解：从5月4日到6月3日，米德的部队和伯恩赛德的第九军几乎有55OOO人伤亡或被俘虏。这个数字还不包括在佐治亚战区的伤亡人数，甚至不包括格兰特在弗吉尼亚其他战斗中的伤亡人数。随着总统竞选临近，批评及反对格兰特的舆论在6月初达到了高潮。“屠夫格兰特”的传言的确在弗吉尼亚泰德沃特地区帕门基和奇克哈默尼河之间有迹可循。22随后的年月里，霍勒斯·波特针对这些指控尤其维护他的老板。波特感到，波托马克军团的官兵都“和他们的司令一样焦急地希望战争尽快结束，以便早日回家”。他宣称，格兰特的主要评论方式是“回家去吧，特别是同情敌人的家伙”。另外，波特提出了有效论点：“三年多的战争已经表明，只有打败敌人才能确保和平。”我们当然无从判断波特的假设——“如果格兰特停止战斗，那么联邦的大业也就不复存在了”——是否正确，也与人们的指控不相关。不管冷港的冲突多么让交战两军痛不欲生，格兰特仍然留守战场，正如波特指出的：“林肯委托格兰特中将领军13个月后，战争实质上已经结束了。”23最终，冷港战役最重要的结果是，6月6日，鉴于过重的战争伤亡和疲惫，格兰特决定不再拖下去了，不能继续往奇克哈默尼河以北攻击李了。相反，他要再度调兵，用更大胆的方法实现最初的设想。格兰特不会继续在詹姆斯河北一决胜负，而是要把全部兵力调到这条河以南，以铁路命脉和工业中心匹兹堡为目标。只要李被牵着鼻子走，防守这个关键的运输港，那么格兰特就能摧毁李。
李的部队在这次战役中的伤亡和格兰特的部队一样糟，李丝毫不怀疑格兰特会用什么来让他偿还(确实，格兰特还有一个美国有色部队、非洲美国人士兵的师按兵未动呢)。李不希望补偿长期战斗的损失。不管用多么大的财富或者多么恐怖的血腥代价，格兰特头脑中都有这个战略事实。
然而，说到领导力，冷港战役确实是整个陆路战役中最好的有关管理和组织有效度的冲突效果研究对象。
领导者对冲突的反应方式，尤其是在人际关系和资源配置方面，能够形成广范围的效果。领导力风格方面激烈的变化，例如格兰特转回到更加授权的方法，可能实际上会起反作用。寻求利用一切可利用的资源的创新解决方案可能是缓解组织内冲突唯一的道路。
冷港战役领导力教程·不要让冲突破坏你和下属之间的沟通。作为组织领导者，你所说的话，即使是随便说的，也会对周围的人影响很大。谢尔曼关于波托马克军团的侮辱性评价被查尔斯·丹纳听到了，但格兰特或者任何其他人都没有纠正。格兰特或许可以用这个小事件在下级将领之间作一回信心测试，但是他没这么做。结果在冷港战役里，格兰特和米德之间几乎没有什么沟通。格兰特没能实现的期望加上米德的愤恨，让格兰特摧毁李在里士满部队的计划泡汤了。
·在不同情形下变换领导力风格时要小心。冷港战役前，格兰特从指导式领导抽身而退，允许米德指挥部队，但是这次抽身而退可谓选择了一个最糟糕的时间并且采用了最糟糕的方式。米德从未完全理解这种领导变化的含义，也没有准备好接管部队的指挥权，这支部队在过去的两周内已经发生了巨大的结构变化。其结果就是付出血的代价，联邦士兵上万人伤亡。李也尝试了从授权式领导风格中抽身，这种风格在过去一向获得了成功，但这次风格的改变也导致了李的失败。为了适应特别下属或者形势要求而选择领导力风格的调整，但是进展中间全盘改变会导致毁灭或者危险。
·承认并计划出可能出现的次级表现。到1864年6月第一周，波托马克军团很多方面的表现就是它自己之前的影子。考虑一下格兰特想要实施的战斗类型、地形以及他要面对的敌人，这种表现就不可避免了。格兰特的错误并不在于随着战斗进展调整他对部队可能完成任务的期望。1864年6月，李对于他的部队能做什么有着更好的理解——以工事为掩护进行防御性战斗，小规模进攻——同时也相应地调整了自己的思路。
·依赖道德勇气推动刺头员工工作。商务中的失败和冲突可能意味着你手下有人要离开。以李将军对待尤厄尔为例。到了5月底，李就很清楚，尤厄尔不会再任职军长了。当时李一定很难推动尤厄尔工作，那时候尤厄尔是他最高级别的指挥官，但是他看到了需要做什么，于是采取了最合理、最可能的方式。尤厄尔当然不同意李的处理决定，但是，这也是为什么能付你这么多钱的原因。
·坚守住。最后，在组织中，如果你不专注于手头的任务谁会专注？如果你保持信心——真正地相信——那么你的计划就是正确的，不要让暂时的困难妨碍你的计划。这种牛劲，加上清楚地知道可以调遣的方法和最终结果，使得格兰特成为了伟大的领导者。冷港战役是一次悲剧性的失败，但也的确是格兰特的真实风格，这位将军用这次困难作为下次成功的跳板，最终赢得了整个战争的胜利。
