每一种美食都有自己的文化，尤其是对于拥有古老传统的胶东人而言更是如此。一种叫做“面花”的面食在胶东的各种风俗文化中随处可见。
在胶东，过年时有这样一个独特的习俗，就是家家都要蒸大枣的面花，面花的表面要嵌入红枣。做成的“枣面花”是用来供祖先、财神、菩萨的，其中有很多讲究。传统的风俗是将五个面花叠放在一起，在农历腊月三十这天供奉，正月初三就撤供品。除了枣面花外，还有“茧面花”和“圣虫面花”，这是在正月十五供放的，供奉时总共需要5个茧面花和3个大圣虫面花。供奉时，中间供的是祖先，祖先的右侧是财神，左侧是菩萨，意为多财多子。祖先、财神、菩萨面前各放一碗粮食，圣虫放在盛粮食的碗里，供奉后的茧面花是要拿来食用的，而圣虫面花要放在大粮囤中，直到二月初二才能分给孩子们吃。在胶东话的谐音中，“圣虫”的“圣”通“剩”，意为“剩余”，象征五谷丰登、年年有余。
清明时节是祭扫坟墓、缅怀先人的日子。一直以来，人们都对清明节前两三日的寒食节十分重视，会在这几天捏“春燕面花”供奉或食用，这样的风俗被称为“做春燕，捏龙凤，描花画叶欢吉庆”。有民谣唱道：“三月三，燕三千。不送三月三，死了丈夫塌了天。”在胶东的旧俗中，姑娘新婚后的第一个三月初三，要从娘家带回一篮春燕面花回婆家，因为面塑春燕代表燕子归巢，有白头偕老、家庭安乐的吉庆涵义。同时，娘家送给女儿春燕面花，也是期望女儿早日怀孕生子。
如今，在胶东仍然保留着七夕用模子刻“乃果”的习俗。“乃果”是在面里掺上七种食用色刻成的，然后再在油锅里炸，串成串给孩子们吃。在胶东，中秋节吃的月饼上要捏出兔子捣药的图案，夜晚，孩子们捧着带有兔子图案的月饼对月亮唱道：“圆月了，圆月了，一亩地打一石了，月高了，月高了，一年一遭了。”一轮圆月当空，这就是过节了。
我国各地都有给孩子过“百日”的风俗，而胶东各地给孩子过“百日”时，孩子的姥姥要做一种叫“送百日”的面花。这些面花的形状有面虎、桂花、月鼓、糖帽等多种样式，以此表示期盼外孙健康成长。除了这些，过“百日”时还要送一种叫“珠珠”的面点。这种面点的形状类似纺锤，呈枣核形，上面有各种花草的彩绘，有长命百岁之意。有的姥姥还要送外孙100个小花馍，意为长命富贵。
婚礼是人生的一个重要仪式。在胶东的习俗中，男女订婚时要互相送巧面花。男方要送给女方用发面做的20个面桃，女方留下10个，然后回馈男方龙凤、鸳鸯、金鱼、狮子、佛手、蝴蝶等不同图案的4至10对不等的面花。女方做的这些巧面花体型较大，都在一尺左右，上面还插满了用烫面做成的小型面花，被称为“枣花”，都是早立子的意思。
在农村，盖房是一件大事，胶东农村的人在上梁、立柱时都要举行隆重的祭祀庆典，也会供奉面花。这里的面花以老虎、圣虫、龙凤呈祥、狮子把门、肥猪拱门等造型为主，象征“播龙抬头”“凤落宝地”，以此表达人们恭请土神安家，佑金梁玉柱永固的心愿。
丰富、精湛的胶东面花代代相传，多变的形状和不同的寓意反映出了劳动人民的集体智慧。多样的造型、缤纷的色彩，表达了人们对美好生活的愿望与祈求。这种相沿承袭的古老思想，始终贯穿在胶东人民的生活之中，成为他们的传统，也成为他们的生产、生活中不可缺少的一部分。这种古老的风俗历尽沧桑经久不衰，至今仍表现出强劲的生命力。
