在开炮的那一刻，火光将整个佛罗里达都照亮了。也在这一刻，合众国的大部分领土都亮如白昼。在墨西哥湾和大西洋上，曾经不止有一位船长在航海日志中记下，12月1日晚10时46分40秒佛罗里达州闪出一道白光。
巨响之后，继而是一场强烈的地震。佛罗里达的五脏六腑都在颤栗。60亿立方英尺的气体迅速涌出，大气层被无与伦比的气流推到一边，这场比任何一场自然界飓风都强百倍的人造风暴，迅速地向四周涌去。
无论男女老少，场中没有一个人与地面成90度角。所有的人都躺倒在地，过了很久，便是一阵可怕的喧闹声。在乱石岗1，000英尺之内的人，多多少少都受了伤。可怜的梅斯顿秘书，不听任何人的劝告，站在最前面，那股热浪将他抛出150英尺远，像一个球一样从他的同胞的头上滚了过去，在离炮口200英尺内的50万人，都失聪了。
最初的混乱之后，不管是受伤的人，还是失聪的人，所有的人都开始疯狂地欢呼起来。继而，他们忘了伤痛和激动，拿着各式各样的望远镜，搜寻那颗炮弹。但是，他们毫无所获，无奈之下，他们只好等候从隆斯峰上发回的电报。剑桥天文台台长正守候在隆斯峰上，这个有恒心、有经验的天文学家负责此次观测任务。
不过，一个事先应该考虑却没有预料的现象，立刻使人们的耐心受到了严峻的考验。
万里无云的天空突然阴云密布！实际上，40万磅火棉燃烧后所散发出来的60亿立方英尺的气体迅速扩散，大气层的快速移动，产生这种现象不是很正常吗？
次日，尽管太阳从云雾交叠的地平线升起来了，但是，厚厚的乌云好似天地间一道难以看透的帷帐。而且不幸的是，落基山脉也被笼罩在其中，难道命该如此吗？不过，美国人既然敢用炮弹骚扰大气层，他们肯定有承担一切后果的心理准备。
事实上，这次实验即使成功了，三位赴月旅行者也要到12月4日午夜才能到达目的地！要想捕捉他们的踪迹是很困难的。何况，现在又乌云满天，要观测一个直径仅有9英尺的物体，难度是可想而知的了。因此，在这一段时间内，大家都耐心地等待着。
然而，上天依然毫无怜悯之心，从4日到6日，天空中依然阴云密布。但是在欧洲，却是难得的晴朗的月夜。不过，他们的仪器的放大倍数太小了，所能观测到的东西当然也毫无价值可言。
12月7日，天气似乎好了些。大家有了希望，不过，这个希望不久就破灭了。因为到了下午，厚厚的乌云又把美国的上空遮盖得严严实实。
8日，毫无进展。9日，太阳也许是在嘲笑美国人的狂妄自大似的，刚露面不久便隐藏起来了。
美国领土上处处是嘘声。太阳也许是不满人们对它的不公平，正躲在云被中暗暗哭泣呢！
10日，仍然没有改变。急得梅斯顿都快要发疯了。人们都在替这位可敬的人那颗用白银头盖骨保护下的大脑担心。
不过，12月11日。热带地区发生了一场莫名其妙的风暴，猛烈的东风扫光了积压多日的阴云。晚上，在满天繁星的夜空中，半个银盘庄严地悬挂在天际。
