美国独立战争结束后，华盛顿解散了部队，把自己的行装也托运回了故乡。他知道，在回到他的故乡蒙梵侬庄园之前，他还有一件重要的事必须完成，那就是，他要把人民授予他的军权，交还给当时象征着人民权力的国会。
这个交出军权的仪式，是和华盛顿同为弗吉尼亚人的托马斯·杰弗逊，专程从巴黎赶回来设计的。华盛顿和杰弗逊，是美国建国时期最重要的两个人。美国人总说，华盛顿是打下了一场美国革命，而杰弗逊是思考了一场美国革命。在200多年前，人人都清楚地看到，没有华盛顿的浴血奋战就没有美国的诞生。200多年以后的今天，美国人越来越深切地认识到，没有杰弗逊的思考，也同样不会有美国的存在。
杰弗逊设计了这样一个仪式：华盛顿将军走进“国会大厦”，在国会议员们的对面他可以有一个座位。当议长向大家做出介绍时，华盛顿将军站起来，“以鞠躬礼表示国家的武装力量对文官政府的服从”。而国会议员们“只需要手触帽檐还礼，而不必鞠躬”。然后，华盛顿将军将以简短讲话交出军权，议长也以简短讲话接受军权。
华盛顿将军在交出军权的时候，他只说了几句话：“现在，我已经完成了赋予我的使命，我将退出这个伟大的舞台，并且向尊严的国会告别。在它的命令之下，我奋战已久。我谨在此交出委任并辞去我所有的公职。”
议长答道：“你在这块新的土地上捍卫了自由的理念，为受伤害和被压迫的人们树立了典范。你将带着同胞们的祝福退出这个伟大的舞台。但是，你的道德力量并没有随着你的军职一起消失，它将激励子孙后代。”
读故事，悟道理：
卓尔不群的人，时刻都明白自己该做什么，该怎么做。华盛顿并没有因为自己取得了独立战争的胜利而目空一切、妄自尊大，他深切地懂得，自己的使命已经完成，胜利是属于全体美国人民的。
