众所周知，《洛神赋图》是东晋大画家顾恺之的代表作之一，生动传神地塑造了“翩若惊鸿”、“明眸善睐”的洛神形象。《洛神赋图》根据三国时期第一诗人曹植的美文《洛神赋》画成，而《洛神赋》原名《感甄赋》，是以曹植倾慕的女子——他的嫂子、魏文帝皇后甄宓作为女主人公的。
甄宓既然被曹植想象成洛神的化身，自然是一个风华绝代的美女，当时就有“河北有甄宓，江南有二乔”的说法。遗憾的是，她虽贵为皇后，却依旧没有逃脱“红颜薄命”的悲惨命运。
甄宓出生在东汉末年的中山无极（今河北省无极县），父亲甄逸做过上蔡令。甄宓在家中排行最小，上面有三个哥哥和四个姐姐，她天生丽质，因此从小就深受父母和哥哥姐姐的喜爱，但不幸的是，三岁时父亲就离她而去了。九岁时，甄宓迷上了读书写字，在当时那“女子无才便是德”的封建社会里这是不同寻常的事情，连她的哥哥都取笑她将来要当“女博士”，很快，甄宓“貌艳丽，懂诗文”的名声就传开了。
后来，占据河北一带的大军阀袁绍听说甄宓才貌双全，遂为次子袁熙向甄家求婚，甄家应该是愿意的，话又说回来，即使不愿也不敢违命啊，于是，甄宓就成了袁绍的二儿媳。婚后袁熙北上镇守幽州，留甄宓在邺都（今河北省临漳县）侍奉父母。
公元200年，“挟天子以令诸侯”的曹操在官渡（在今河南省中牟县）大败当时实力最强的袁绍，此后，袁氏集团的败亡便一发而不可收。
公元204年，曹操举兵攻下邺都。曹操的长子曹丕听说袁绍的二儿媳长得非常美丽，就率军来到袁府，只见堂上坐着一位年纪较大的妇人，旁边有一青年女子惶恐不安地伏在妇人的膝上，年长的是袁绍的遗孀刘氏，年轻的就是甄宓。曹丕告诉她们曹丞相有命让保护袁府女眷，请大家不必担心惊惶。袁夫人听了曹丕的话，稍为宽心，扶起甄宓与曹丕相见，曹丕一看果然艳丽绝伦，爱慕不已。曹操知道后，便把甄宓许给曹丕为妻。
婚后，甄宓关心丈夫，孝顺公婆，而且生下了儿子曹睿和女儿东乡公主，曹操和夫人卞氏更喜欢她了，而曹睿作为曹丕的长子也被立为世子，成了曹丕将来的接班人。公元220年，曹操病逝，曹丕迫使汉献帝将帝位禅让给他，即位称帝，建立了三国中的魏国，历史上称为魏文帝，曹睿则由世子成为了太子。本来甄宓可以顺理成章地母以子贵，荣升为魏国皇后了，却没想到等来的竟是一场杀身之祸。
当时，曹丕已经移情别恋迷上了郭妃，郭妃名照，字女王（因为她父亲觉得她有“女中王”的气度，因此为她取字为“女王”）。郭女王不但年轻漂亮，而且精明，理智，冷静，为曹丕夺取魏王世子之位多有助力，所以比甄宓更受曹丕宠爱。
和甄宓相比，郭女王有一个最大的劣势，就是她没有生下儿子，于是，她利用曹睿是不足月生下来的早产儿这个事实诬蔑甄宓是怀孕两个月后才嫁给曹丕的，因此曹睿是否为曹家的骨肉引起了曹丕的怀疑。曹丕以此事询问甄宓，甄宓本来就对曹丕宠爱新欢郭女王和李贵人、阴贵人等已经十分不满，又听说此事是郭女王从中挑拨，不禁怒火中烧，不顾一切地斥责曹丕对自己亲生骨肉无端猜疑，有损曹门家风。甄宓的态度和指责让身为皇帝的曹丕难以承受，几乎发狂，结果残酷地赐曾经的最爱甄宓自尽，把新欢郭女王立为皇后。
当年甄宓失宠后，写下了《塘上行》一诗，表达了一个妻子对丈夫相思成灾、一往无悔的深情泣诉：
蒲生我池中，其叶何离离。
傍能行仁义，莫若妾自知。
众口铄黄金，使君生别离。
念君去我时，独愁常苦悲。
想见君颜色，感结伤心脾。
念君常苦悲，夜夜不能寐。
莫以豪贤故，弃捐素所爱？
莫以鱼肉贱，弃捐葱与薤？
莫以麻枲贱，弃捐菅与蒯？
出亦复何苦，入亦复何愁。
边地多悲风，树木何翛翛！
从君致独乐，延年寿千秋。
可怜甄宓最后等来的只是曹丕的一纸死令，甚至死后对她的尸身给以“以发覆面、以糠塞口”的侮辱与凌虐……
五年之后，曹丕病死，曹睿即位为帝（历史上称为魏明帝），终于为他的生母甄宓平冤昭雪，并且追谥母亲为“文昭皇后”。
