1911年10月，辛亥革命爆发，鲁迅怀着热烈的心情迎接它。
1911年11月5日，杭州光复的消息传到绍兴后，人民群众欢欣鼓舞。当天，以鲁迅的学生为主的越社，在绍兴开元寺召开了一个迎接光复的大会。越社是1908年同盟会会员陈去病在绍兴府中学堂任国文教员时组织的革命文学团体，府中的宋紫佩等人是骨干。鲁迅被推为大会主席，并发表了振奋人心的演说。
鲁迅当下提议了若干临时办法，例如组织讲演团，分发各地去演说，阐明革命的意义和鼓动革命情绪等。关于人民的武装，鲁迅说明在革命时期，人民武装实属必要，讲演团亦须武装，必要时就有力量抵抗反对者。
有一天，鲁迅发现街上有些店铺在上排门，有些人正在仓皇地从西往东奔走。一问才知道，是谣传有败残清兵要过江来绍兴骚扰，群众不明真相，很是慌张。鲁迅决定，立即击退谣言，安定人心。他迅速赶到绍兴府中学堂，发动学生整队上街宣传。
大家的手脚很快，一会儿工夫就印好了许多张油印的传单，报告省城光复的经过和说明，决没有清兵过来的事情。
传单印好后，随即打起钟来，学生立时集齐于操场，发了枪，教兵操的先生也跑来了，挂上一把较阔厚的可以砍刺的长刀，这无非是防备万一的。小心怕事的校长，抖抖索索地到操场上来讲话，想设法拦阻，但没有用处。
在路上，鲁迅等一班人，分送传单，必要时向人们说明，让他们不要无端起慌。这次游行宣传很有效果，人心安定下来了，关上的店门又打开了，大家以为革命军已到，绍兴已经光复了。
鲁迅对这段经历很是感奋，每逢谈起，他总带着不少的兴趣描述当时的情景，就好像刚刚出发回来，是那么得新鲜和感动。
人心安定了，反革命势力却乘隙而入。杀人魔王绍兴知府程赞卿为首的一些人，趁革命军正式进入绍兴府前的几天，伪装拥护革命，成立了所谓“绍兴军政分府”。
鲁迅与范爱农第二天到街上走了一通，发现满眼是白旗。然而貌虽如此，而骨子是依旧的，因为还是几个旧乡绅所组织的军政府，铁路股东是行政司长，钱店掌柜是军械司长，鲁迅对此充满了蔑视和愤慨。
幸而传说当时革命军首领之一的王金发真要率领革命军到绍兴了。鲁迅便率领学生，兴高采烈地去迎接。第一天等到深夜，没有来。第二天晚上又去等，终于来了。整个绍兴沸腾了。人民群众提着灯笼，举着火把，热烈地在街上欢迎王金发的军队。
程赞卿组织的挂羊头卖狗肉的所谓“军政分府”立即被解散了。王金发组织了新的绍兴军政分府，自任都督。鲁迅被任命为山会初级师范学堂监督。1912年初，该学堂改称绍兴师范学校。
鲁迅到绍兴师范学校那天，身穿一件灰色棉袍，头戴一顶陆军帽，英姿勃勃，学生们“欢迎新校长的态度，完全和欢迎新国家的态度一样”。
鲁迅出任校长后，把留日时的同学范爱农请来担任教务主任，全校其他教职员工，一律不动，连会计也没更换，使大家很快就安下心来工作。鲁迅的做法对当时“一朝天子一朝臣”的社会陋习，是一个很大的改革。
可是没过多久，鲁迅就发现：王金发他们虽然进了城，但对那些罪恶深重的官僚和豪绅，竟说“不念旧恶”，就连民愤极大的恶人和参与杀害秋瑾的主谋，都被轻易放过去了。
同时在那些封建的传统势力的贿赂下，王金发就逐渐妥协和腐化起来，大做“王都督”。衙门里的人物，穿布衣来的，不到10天也大都换上皮袍子了，虽然天气并不冷。
一天，一个学生来找鲁迅，愤然地说：“这种情形可不行。我们要办一种报纸来监督他们。不过发起人要借用先生的名字。我们知道你决不会退却的。”
鲁迅答应了学生的要求，并为报纸起了名字。报纸一发行，就引起了王金发的不满。他先是派人送去了500元钱，但是收买失败。
一天，一个消息传到鲁迅的家里，说鲁迅等人诈取王都督的钱，还办报纸骂他，所以王都督要派人枪杀他。
鲁迅的母亲着急得连忙嘱咐鲁迅不要再出去了。鲁迅笑着安慰母亲：“会捉老鼠的猫不叫，王金发不敢拿我怎么样的。”然后，照常出去走动。
王金发果然不敢杀害鲁迅，但是态度却比过去冷得多了。给学校的经费，也一再被克扣，使身为校长的鲁迅，很难维持正常的工作了。
过去的监督如同官僚，到校时也只坐办公室，不了解下情。鲁迅与他们不同。他经常深入教室、操场、厨房、寝室，了解情况，及时处理问题。
鲁迅工作认真，平易近人。有时教师请假，鲁迅就亲自为他们代课。学生反映，鲁迅讲课，简明扼要，通俗易懂，印象深，记得住。
鲁迅还代替请假的教师上作文课。有一次，他出的作文题目是：“杨子为我，墨子兼爱，何者孰是？”他引导学生们通过独立思考，写出文章。他也帮助国文教师批改作文。
据当时的学生孙伏园回忆，自己写了一篇祝贺南京政府成立并改用阳历一类题目的文章。鲁迅批改后，在这篇文章的末尾，批了“嬉笑怒骂，皆成文章”8个字，给予鼓励。事后，孙伏园经常对人说起。鲁迅先生对他的鼓励，使他终生难忘，时刻鞭策自己的学习和工作。
每天晚上，鲁迅都去查看学生夜自修的情况。渐渐的，他发现学生们听到他的脚步声，就立即安静下来，而且坐得端端正正的。他觉得这是不正常的现象，就和蔼地对学生们说：“我又不是老虎，怕什么，只要大家认真自修就好了。”
对一些只顾读书，不注意体育锻炼，健康状况不佳的学生，鲁迅教育他们要注意加强体育锻炼，使身体强壮起来。
在1911年冬，鲁迅创作了文言短篇小说《怀旧》。
《怀旧》是鲁迅的第一篇创作小说，也是鲁迅用文言文写成的唯一的一篇小说。它写成于《狂人日记》发表前七年。
由于时代条件和“五四”时期不同，也由于它是用文言文写的，在1913年4月《小说月报》发表时，《怀旧》并没有引起热烈的反响。
其实，无论从现代文学的时代特色或构成鲁迅小说创作的风格特点说，《怀旧》都具有开端性质的历史意义。
