诗人和歌唱家争论不休，争的是幸福取决于什么，诗人认为金钱会带来幸福，歌唱家认为命运将决定一切。争来争去没有结果，两个人就一同出外闲逛。
两人来到城郊，看见一座破茅屋，有一个青年坐在门口弹六弦琴。
诗人说：
“朋友，你生活得真是无忧无虑啊！”
青年叹口气道：
“明天我就要饿肚皮了，哪儿谈得上什么无忧无虑哩。”
歌唱家问道：
“那你怎么还在弹六弦琴呢？”
青年回答道：
“我叫阿尔其岱，这琴是我父亲唯一的遗产啊！”
为了证明谁说的对，诗人和歌唱家各自拿出五十枚小金币给青年，说道：
“这钱到底会不会对你有帮助呢？我们明年再来看你吧。”
阿尔其岱把钱币塞在软帽的衬垫里，到小食品店去买香肠。不料才走几步远，一只乌鸦飞扑下来，攫住他的软帽，飞走了。
第二年，诗人和歌唱家来了，一问，知道有这种怪事，惊讶不已。诗人又拿出一百枚小金币给他，说明年再来看他。
阿尔其岱学乖了，他拿了一枚小金币去买香肠，把九十九个小金币放在屋角的一只破鞋子里面。不料有一只小老鼠被猫追急了，躲进这只破鞋子里，猫一拨弄，小金币顿时滚落一地，猫又拨又推玩着，把一些小金币都弄进老鼠洞里去了。
阿尔其岱回到家，一看破鞋子翻着，小金币没有了，十分惊讶，也没有法子可想。
第三年，诗人和歌唱家来了，一问，知道有这种怪事，惊讶不已。歌唱家拿出一粒小铅球给他，说好明年再来看他。
阿尔其岱想，没有什么用呀？卖吧，不值钱；丢掉，又可惜……想来想去，忽然叫道：“这可以做钓鱼钩子上的沉子呀！”
阿尔其岱做一个针钩，扣着沉子，扎在长竿上去钓鱼，钓了一天，也没鱼，他耐心地等着，等着，一直等到傍晚时，竟然钓上了不少鱼。他快活地煮了整整一锅的鱼汤，喝了。
第二天，他把剩下的鱼卖了，又去钓鱼，天天钓上的鱼都很多，多了他就卖，存下了钱他就买网，买船，再后来，他成为一个真正的渔夫。
五年以后，诗人和歌唱家重新相遇，他们又来到阿尔其岱家，可是，一切变了，这儿已经换成一幢新房子了，有一位年轻的女人站在门口，两个小孩在门外嬉戏。他们向前问道：
“请问，这儿有一个弹六弦琴的阿尔其岱到什么地方去了？”
那女人笑道：
“他是我的丈夫呀。”
就听那女人一叫，阿尔其岱走了出来。他快活地把两位客人请进屋里。捧出两百枚小金币，说道：
“我靠勤劳地钓鱼成为真正的渔夫，娶了柔凡娜，生了两个孩子。在我造这新房子时，动手拆茅屋，发现烟囱上有一个乌鸦窠，窠里放着我放一百枚小金币的软帽。我拆地板，在屋角的老鼠洞里找到了九十九枚小金币，我曾拿一枚买了香肠，今天已补上了，谢谢你们，请拿回去吧！”
柔凡娜捧出一样又一样的佳肴，款待了两位尊客，而客人们正争得面红耳赤，因为他们认为阿尔其岱所以得到今天的幸福，靠什么呢？
歌唱家说：
“命运！”
诗人叫道：
“金钱！”
阿尔其岱听了以后，说道：
“金钱是重要的，命运也是重要的。不过，请相信我，最重要的是一个人的劳动和毅力。诗人先生，你从没停止过写诗，才使你成为诗人；歌唱家先生，你一直没有停止过练嗓，才使你成为歌唱家。金钱、机遇都比不上这个重要。我所获得的一切，全都是靠双手辛勤劳动的结果啊！”
这是在意大利流传得非常广的故事，和我们的谚语“授人以鱼，不如授人以渔”有着异曲同工的妙处。直接给青年金币，他只会拿着金币去买吃的，就算不被乌鸦叼走，不被老鼠偷跑，那些金币也不够阿尔其岱吃几天，所以，最终能改善他贫苦生活的，是教会他生存之道。给他一粒铅，让他学会钓鱼，学会生存，并在生存的基础上，过着自己幸福的日子。
