具有讽刺意味的是，美国大片《华尔街》中有句台词：“贪婪，不管什么样的贪婪，贪恋生活、贪图钱财、贪图爱与知识等等，都标志着人类的进步。”1986年，一家大企业的首席执行官——伊凡·博斯基，在加州大学一家商学院的毕业典礼上说了一句非常有名的话：“贪婪是可以接受的”。这句话后来成了商界的经典名言。
贪婪在这种文化背景下被合理化了。这种对贪婪的界定或许曾经是华尔街那些曾经出入高级写字间、西装革履的金融精英们为自己投机行为开脱的最好理由，也许正是在这种思想的引导下，人性的贪婪才更加肆虐地扩散，以至于在这个世界上没有什么能让贪婪止步。而今，这种贪婪在让华尔街付出了不菲的代价的同时，也让世界各国受到了牵连。
人性如水，当华尔街的“框架”或说“规矩”有所扭曲时，水当然会随其形状变化而充盈其间。但这错误的根源首先在“框架”或“规矩”，而非“水”。
如果仅仅将这次金融危机的发生归罪于人性的贪婪，那么算起来，人类历史上哪一次人为灾难的发生，不与这种“贪婪”息息相关呢？
仅仅进行道德批判是解决不了实际问题的。
我们还必须重新审视诸如经济全球化、金融衍生品、会计制度等各个方面的“框架”或“规矩”。而且用历史的眼光来看，金融危机、经济危机还是经济周期的某种规律性反复，它仿佛历史的宿命，我们能做的或许只是延缓其反复的周期，最小化其造成的损害。
事态之所以会如此严重，必定是由于美国社会的结构出现了某种根本性的错误。单纯地谴责华尔街和华盛顿无助于问题的解决，因为这就完全忽视了普通美国大众的责任。如果美国人对于美国经济和美国政府所面对的最重大问题一无所知，那么所有的美国人都应该为此承担责任。如果大众对于这些问题一清二楚，却不采取行动着手解决这些问题，那么这种姿态本身同样也是一个问题，因为光是站在一旁叉腰指责，对于问题的解决无济于事。当前的这些问题并不能完全归咎于华尔街和华盛顿，商业街也同样负有极大的责任。
许多远离华尔街和华盛顿的人依靠借贷过着入不敷出的生活。虽然签署了房贷契约，但是美国人可以在形势不妙时拒绝偿付，一走了之。并且不管是在法律上，还是在道义上都无须为此承担任何责任。作为公民，某些房地产经纪人、不动产估价人，还有抵押贷款中介违背职业道德，千方百计地将规模越来越大的房贷推销给公众。某些银行家不择手段地扩大手中股票期权的价值。当政府违背操守时，大众视而不见。当被告知议员们收受了贿赂时，他们无动于衷。对于政府虐待囚犯的消息，他们默不作声。当得知美国的贫富差距正在急速扩大，中产阶级的机会日趋渺茫时，他们坐以待毙。当科学界发出警告称这个星球正由于他们而遭受破坏时，他们毫无反应。他们加重政府的债务，透支社会保障和医疗保障基金，却毫不在乎他们的后代将会为此付出何种代价。新闻主持人和作家汤姆·布洛考把老一辈美国人称为“最伟大的一代”，他们中的许多人是外国移民的后代，在年少时一穷二白，而且由于大萧条的影响，经济状况更是恶化到了极点。使他们能够被称为伟大的，正是他们彼此之间那种超越个人私利的真挚关怀。
