咪咪看到卢埃林参议员和他的家人正从侧门走进礼拜堂。布丽丝的继母穿着黑色的套装,外面套着件曳地的黑貂皮大衣,派头十足地走着。参议员身穿双排扣黑色西服。布丽丝则穿着黑色的羊毛衫以及古琦牌的黑色香烟裤。随后,咪咪注意到一件奇怪的事情。布丽丝的小妹妹居然从头到脚都是白色的!
谁会穿着白色的衣服参加追思会?但是咪咪左右打量了一下,观察到现场的来宾中几乎半数都一身素白——而且全都分坐在走廊的两侧。这些人的领军人物是个干瘪的小老太,正在最前排坐着呢。咪咪从未见过她。她看见奥利弗•何泽德-伯理与他的父母走到前面,向白衣老太鞠躬致意,随后才在礼拜堂的后面找了个位子坐下。
市长一行抵达,校董与他的妻儿紧随其后。说到男士,他们全都穿着庄重的黑色正装,坐在她父亲的后面。咪咪不知怎么的,竟然感觉松了口气。礼拜堂这一边的人全都穿着肃穆的黑色或深灰色服装。
咪咪很庆幸棺材已经合上。她不要看见那个凝固住的惊骇表情,这辈子都不要。无论如何,这只是一场严重的失误而已。她相信校方会为这一切找到一个绝对合理的解释。是血液循环的某个环节出了问题,这可以解释艾姬的血液何以会完全消失。艾姬不会死的,正如她父亲说过的,说不定艾姬本人根本就不在棺材里面。
追思会开始了。现场所有的人起立,合唱《更近我主》。咪咪唱圣歌时抬起头,察觉到布丽丝正离开座位。咪咪扬起了眉毛。之后牧师说了些该说的话,艾姬的姐姐致了简短的悼词。好几位同学上前发言,包括她哥哥杰克。杰克作了一个感人的发言。就这样,吊唁仪式草草地开始,又草草地结束了。咪咪跟在家人后面离开了座位。
这时,坐在另一边的那位娇小的银发老太太向他们走来,轻轻地拍了拍她父亲的手臂。咪咪从未见过如此高龄的老太太有这么湛蓝的眼睛。老太太穿着精致的香奈儿白色套装,皱巴巴的脖颈间戴着好几串珠链。
查尔斯•福斯显然吓了一大跳。咪咪以前从未见过父亲这个样子。他是个沉着冷静、颇有王者风范的人。父亲满头银发,身板像军人一样挺得笔直。权力的烙印打在脸上,给他刻上了深深的皱褶。很多人都说查尔斯•福斯是纽约真正的掌门人,是权贵中的权贵。
“考迪莉娅,”父亲欠身点点头,对那个老妖婆说,“再次见到你真好。”
“已经太久了。”那音调才是真正的美国人特有的腔调——清脆,带着鼻音。
他没有回应。“一个可怕的损失。”他终于说道。
“极其不幸,”老太太表示赞同,“虽然完全可以避免。”
“我不知道你在说些什么。”查尔斯回答道,看上去真的很困惑。