先贬后扬是肯定，先扬后贬是羞辱。
汉高祖刘邦臣下有一名叫随何的儒生，曾经在楚汉相争之际出使淮南，说得九江王英布叛楚归汉，而英布后来便成为刘邦消灭项羽的一条有力臂膀。
刘邦即帝位后，在一次酒会中，突然当着众臣的面，蔑称随何为“腐儒”，并说：“安天下哪里用得着腐儒呢？”
与宴众臣大多是随刘邦在战场上，用一刀一枪挣来汗马功劳的武将，他们向来就瞧不起那些光靠嘴皮子的读书人，因此听了刘邦的话后，无不欢声认同，大感痛快。这时随何越众而出，跪在刘邦面前说：
“当陛下苦战于彭城，受挫于项羽之际，几乎不能自保了，更别说有多余的兵力经略淮南。假使那时陛下有余力拨出步卒五万、骑兵五千，以这样的兵力，能攻取淮南吗？”
刘邦说：“不能。”
随何说：“但当时微臣奉陛下之命，只带着二十人出使淮南，便完成了陛下交付的任务，成功地让九江王背楚归汉。如此说来，微臣的功劳实不下于步卒五万、骑兵五千啊！然而陛下如今不仅称微臣为腐儒，还说安天下用不着腐儒，这是什么道理呢？”
刘邦笑说：“别紧张，我只是开开玩笑而已，事实上，我正想着要如何封赏你的功劳呢！”于是便封随何为护军中尉。
这个故事可从两个角度来看：
一、刘邦一向讨厌读书人，在他的认知里，打天下的是冲锋陷阵的武将，而不是耍嘴皮子的读书人；可是一被“腐儒”抗议，他却又能够改变态度，因此他对随何的侮辱及反应可说是本性使然，没什么特别意义。
二、一个政权的建立，武将一向自认功劳最大，因为他们做的是玩命的事，因此封赏时，武将也最难摆平。相对于武将的出生入死，文臣的献策、谋划、游说那种“看不到”的功劳就显得有点无力，论功行赏时，分寸也就难以拿捏，既要功赏相符，又要顾及武将们的感受！因此刘邦采取了一个策略——先把随何骂一顿（反正刘邦骂读书人也不是第一次，随何对此应见怪不怪），让那些武将有精神上的满足，好像他们也把随何骂了一顿一样；接下来才对随何进行封赏。
假如上述第二点是刘邦真正的用心，那么刘邦可说真是个人性高手，因为他同时让武将们和随何都满足了——武将们先听到刘邦对随何的羞辱，这种羞辱相对地肯定了武将们的功勋定位，因此对刘邦封随何什么官职不会太在意；随何虽然被刘邦羞辱，但起而抗辩，结果获得了护军中尉的官职，随何会认为他也为自己的功劳取得应有的地位和奖赏。
刘邦顺利解决了随何封赏的问题，他是个最大的受益者。
