时间也是武器，因为它可以改变主客观态势。
汉惠帝在位七年，朝政大权实由母亲吕后掌控。惠帝死后，这个做母亲的丝毫不感到伤心，反倒是担心自己的政权能不能巩固。
留侯张良的儿子张辟强入朝服侍天子，年方十五，他向丞相王陵、陈平说：
“太后只有惠帝这一个儿子，为什么现在惠帝驾崩，太后却一点也不伤心？想必是因为接位的少帝年幼，太后担心朝中旧臣夺权，威胁到她的地位。假如丞相能奏请太后娘家的人出任朝中要职，令太后安心的话，则丞相等当可免于祸患。”
王陵、陈平深以为然，便依张辟强建议奏请太后；太后大悦，心安之后才真正为儿子的过世感到悲哀，伤心地哭了起来。
新立的少帝是个傀儡皇帝，国家的政诏号令皆由吕后所出；吕后后来干脆把少帝丢到一旁，自己临朝称制。为了扩大势力，吕后打算分封吕氏子弟为王，却顾虑会遭到朝中大臣反对，便先试探性地询问丞相王陵和陈平等诸位大臣的意见。王陵对吕后的意图大为反对，他说：
“当初高祖在世，率诸大臣向上天盟誓：‘非刘氏而王者，天下共击之’。现在太后想封吕姓为王，显然大大违背了高祖的意思。”
吕后听了王陵的话后很不高兴，转而问陈平和太尉周勃等人。
陈平等明了吕后的私心和企图，知道封诸吕为王一事势在必行，就算所有大臣都反对也没有用，便说：
“高祖平定天下，分封诸子弟为王；如今太后称制临朝，执掌天下，封吕姓为诸侯王也是理所当然。”
吕后见陈平等人附和自己的意见，就不顾王陵一人的反对，遍封吕氏为王。
罢朝后王陵责骂陈平、周勃等人，说：
“我们随高祖征战天下，千辛万苦才建立汉朝基业，现在却转眼就要葬送在一妇人之手！当高祖杀白马向上天盟誓之时，各位不也在场吗？如今却背盟弃约，迎从太后之议，各位死后有何面目见高祖于地下？”
陈平、周勃说：
“在朝堂上据理力争，维系大义所在，我们是比不上你；但若论保全国家社樱，存续刘氏命脉，恐怕你就不如我们了！”
王陵辞穷，无以应之。
而吕后则因为王陵不顺从她的意见，便罢免了他丞相之位，迁任他为少帝的老师。王陵知道吕后存心架空自己，便上表称病辞官，何归乡里。
至于留在朝中的陈平、周勃等人，他们表面上服从吕后，实则心向刘氏。八年后吕后驾崩，就在这批老臣的策动之下消灭了诸吕，平定了汉朝初年外戚窃权的危机。
陈平和周勃采取的是“拉长战线，以时间换取空间”的策略，而整个策略的进行可分为几个阶段：
一、明哲保身。明哲保身似乎不是忠臣应有的态度，但若形势比人强，硬斗反而会让自己失去日后改变形势的本钱，甚至还会引起更大的动乱，伤害国本。这么做当然也会有人不谅解，但却是老臣谋国之道，也是部署日后反扑最重要的一步。
二、韬光养晦。陈平在吕后专政、大封吕氏为王后，因为对国事使不上力，干脆放任国事不管，整天饮酒为乐。这么做其实是要吕后对他放心，要知道，若陈平不断表现他的对抗，迟早会命丧吕后之手！存在就是希望啊！
三、暗结势力。朝中不满吕后的老臣颇多，陈平首先和周勃取得共识和默契，又通过陆贾串联朝中反吕势力。
四、等待时机。反吕势力虽成，但也不宜贸然有所动作，否则将伤害国家百姓。陈平一直等到吕后驾崩才动手，可说顺势而为，带给国家的伤害也最小。事实上，吕后也有年纪了，任何人都应知道，时间不在吕后手上！
为形势所迫——那就顺势而为吧！
人在屋檐下——那就低头吧！
陈平的智能哪是王陵的嘴上之勇能比的呢！
