豪猪又叫箭猪，这种猪外国有，我国也有。当你走进动物园去参观，会发现它满身是刺，根本不像猪。它从背部到尾巴，披满像簇箭一样的棘刺，屁股上的棘刺更是又长又密，其中粗的像筷子，长的足有半米，每根棘刺的颜色黑白相间，很显眼。
豪猪膘肥体壮，除了有棘刺，还长了锐利的牙，脸像耗子一般。动物学家根据它这些形态特征，把它明确归为啮齿目动物，划进老鼠一类里。它是夜行性动物，白天躲在洞里睡大觉，晚上出来活动。据调查，这种动物分布广，大体分为东西半球两大类。美洲豪猪属西半球类型，多产在巴西、玻利维亚等国，它的家族约有20种，以巴西豪猪最出名。它的形态特点是：个头小，体重在12～14千克，腰粗腿长，脚趾有尖利的长爪，能抓住树枝，把身子吊在半空里，能敏捷地进行攀缘活动。美洲毫猪尾巴长，像猴子一样，末端光而无毛。有缠绕功能，刺也与欧亚种不一样，它的刺短而密，对抵御猛兽，倒是一种锐利武器，特别是每根刺上，生有很多小倒钩，遇敌便可深深地插进对手的肉里。
了解了豪猪这些形体上的特征和习性，就不难理解它是怎样保卫自己攻击别人了。豪猪与猛兽搏斗时，能把全身的棘刺竖起来，根根如同抖动的钢筋，互相碰撞，唰唰作响，同时它大声吼叫，施展威风，要以自己特有的招术，把敌人吓倒、吓跑。如有不听警告上前冒犯者，豪猪便毫不客气地大开杀戒，它进攻的方式很特别，调转屁股，倒退着后端的长刺向对手冲过去。
美洲狮和虎是拉丁美洲食肉动物中最凶猛的兽类。它们目空一切地横行，无所不欺，遇上豪猪自然不放在眼里。在狮子、老虎看来，豪猪远不是它们的对手。哪料刚交手便知豪猪不是等闲之辈。豪猪最厉害的一手是：善使以尾击敌之头的绝招，这招一旦打中，尾巴上的短刺便密布在敌人的脸上。
狮子、老虎的唇舌、咽喉、眼睛和脚掌被刺后，便引起化脓腐烂，眼睛失明，无法进食，活活地被饿死。遭此报应之后，有些狮子、老虎见了美洲豪猪便乖乖地退避三舍。看来号称百兽之王、威风凛凛的狮子、老虎也是徒有虚名了。
美洲豪猪身上的棘刺是怎么演变来的呢？据动物学家研究，豪猪身上原来只有鬃毛，后来偶尔长出少量硬而长的角质化棘刺，在大自然长期生活中遇到强敌时，棘刺发挥了御敌的主要作用。这种特征在后代繁殖中逐渐遗传下来，久之长满全身。因此，豪猪长棘刺，是由鬃毛逐渐转化的结果。美洲豪猪以树栖生活为主，习惯吃嫩叶树皮，特别是白杨和栎树的皮。
