在沙坡头旅游区，与北部沙山隔河相望的，是宛如游龙的黄河南岸的香山。香山是中卫的南屏障，东西长80公里，南北宽约40公里，面积为2750.5平方公里。明朝时这里牧草丰盛，是朱元璋的第十六个儿子庆靖王朱榕的牧马场。山上所产沙毛山羊，皮板坚韧，轻薄如纸，毛色雪白，毛穗弯曲，俗有“九道弯”之说。沙毛山羊皮俗称沙毛袭皮，外观与宁夏“五宝”中的白宝一一滩羊二毛皮极为相似，用它制成的披肩、围脖和皮褥、床罩，轻薄、暖和、美观，是中外游客首选的购物圭品。
香山在沙坡头地区叫夜明山，峰峦叠障，形似游龙。山中产烟煤，因有浮层煤自燃，白天罪烟缕缕，山岚盈盈，气蒸凝结，可以制矶；夜间，自燃煤处似有灯火点点，星罗棋布。香山煤自燃已达数百年之久，哪年始燃已不得考证。“炭山夜照”自古就是中卫八景之一。
夜明山上有长城，筑于明代隆庆五年（1571年）。这段长城利用黄河之阻、峻山之险，顺山势分段修筑。山势陡峻之处劈山削石，形成峭壁；山沟峡谷用山石砌筑；平缓山坡上，就地取材，石垒土穷。
山顶长城是沙坡头旅游区的又一景点。傍晚，长城宛如巨龙游海，蜿蜒起伏，十分壮观。
夜明山峡谷的冰沟出口在黄河南岸，是一个极富历史文化内涵的地方。这里的地理环境是：南有香山（夜明山），北有沙山，黄河中贯，是历史上重要的军事要道，也是与蜀道并称的沙山畏途。唐朝时这里是丝绸之路的一段；元朝时成吉思汗率兵从河西走廊东进攻打西夏必经这里；清代朝廷用兵新疆责令宁夏府支援粮草经过这里；国民革命军冯玉祥部由银川、中卫进入甘肃也经过这里。为、了回避“浮沙没腔，人马惮行”的沙山畏途，东进西出的人马车辆必须在冰沟渡口弃陆涉水，靠皮饶、船只在黄河里绕沙山而行。因此冰沟的沙坡头古渡在历史上是一个十分著名的渡口，绕沙山的两地码头相距十数公里，堪称天下第一内河长渡。近期中卫县旅游局要在冰沟古渡遗址处修建古渡景点，再现这一军事要津的昔日风貌。
