决定分娩能否顺利进行主要决定于四个方面：产力、产道、胎儿及精神心理因素。若各个因素均正常并能相互适应，小宝宝顺利经阴道自然娩出，称为正常分娩。
产力
将胎儿及其附属物从子宫内逼出的力，称为产力，产力包括子宫收缩力、腹肌及膈肌收缩力以及肛提肌收缩力。
子宫收缩力是临产后的主要产力，临产后的子宫收缩力（简称宫缩）能迫使宫颈管短缩直至消失、宫口扩张、胎先露部下降和胎盘胎膜娩出。
临产后的正常宫缩具有以下特点：
节律性：宫缩具有节律性是临产的重要标志之一。随着产程进展，宫缩持续时间逐渐延长，间歇期逐渐缩短，宫缩强度随产程进展也逐渐增加。
对称性：正常宫缩起自子宫两侧，以微波形式迅速向子宫底中线集中，左右对称，然后以每秒约2厘米速度向子宫下段扩散，约在15秒左右均匀协调地遍及整个子宫，此为子宫收缩的对称性。宫缩以子宫底部最强、最持久，向下则逐渐减弱。
产道
产道是胎儿娩出的通道，可以进一步分为骨产道与软产道两部分。
骨产道
准妈妈在孕晚期进行产前检查的时候，医生都会进行“骨盆检查”。这实际上就在评价准妈妈的骨盆究竟“够不够大”。如果宝宝比较大，而准妈妈的骨盆很不幸是“漏斗骨盆”的话，就只能进行剖宫产分娩了。不然，小宝宝的脑袋会“卡”在妈妈骨盆的狭窄处，造成难产，不但会危及小宝宝的安全，还会对妈妈造成很大的伤害。
软产道
软产道是由子宫下段、宫颈、阴道及骨盆底软组织构成的管道。
子宫下段的形成：子宫下段由非孕时的子宫峡部形成。准妈妈在临产后，规律的宫缩使子宫下段拉长达7~10厘米。由于前面提到的子宫肌纤维的缩复作用，子宫上段的肌壁越来越厚，子宫下段的肌壁被牵拉越来越薄。由于子宫上下段的肌壁厚薄不同，在两者间的子宫内面有一环状隆起，称为生理性缩复环。
宫颈的变化
宫颈管消失：在准妈妈进入产房之后，医生在进行阴道检查之后，经常会说出这样的话语：“还挺长的”，“质地还可以”，“比较软”等。这实际上就是在描述宫颈管的情况。一般情况下，在临产前，准妈妈的宫颈管长度约2厘米，临产后宫颈内口向上向外扩张，宫颈管形成漏斗形，随后宫颈管逐渐变短直至消失，成为子宫下段的一部分。初产妇多是宫颈管先消失，宫颈外口后扩张；经产妇则多是颈管消失与宫颈外口扩张同时进行。所以医生和护士可以通过阴道检查了解宫颈管的长度情况及质地情况，来初步评价准妈妈大概什么时候可以分娩。
宫口扩张：临产后，宫口扩张主要是子宫收缩及缩复向上牵拉的结果。随着产程进展，宫口开全时，妊娠足月的胎头方能通过。一般情况下，以宫口开大的厘米数来表示宫口扩张的程度。在临床上，医生和护士们更喜欢用“宫口开大几指”来形容产程的进展情况，开一指仅仅是刚刚临产，开十指时说明很快就可以见到宝宝了。
骨盆底、阴道及会阴的变化：破膜后胎先露部下降直接压迫骨盆底，阴道黏膜皱襞展平使腔道加宽。肛提肌使5厘米厚的会阴体变成2~4毫米薄的组织。临产后，会阴体虽能承受一定压力，但分娩时若保护会阴不当，也容易造成裂伤。所以准妈妈在分娩的过程中一定要和医生及护士进行良好的配合，不然很有可能因为对会阴的保护不当造成一定程度的裂伤，从而给产后的生活质量带来一定的影响。
胎儿
在分娩过程中，宝宝的大小是决定分娩难易的重要因素之一。而宝宝的头部是宝宝整个身体中最大的部分，也是通过产道最困难的部分。所以建议所有准妈妈在孕期控制好自己和小宝宝的体重，如果一不小心让宝宝长得太胖，分娩的过程可就要格外“费力”了。
胎儿大小
胎头颅骨：小宝宝刚刚降生之后，很多爸爸妈妈们惊讶地发现：宝宝的脑袋上怎么有一个“棱”，摸上去硬硬的，很恐怖，似乎是小宝宝的颅骨错位了。实际上，这是宝宝为了适应妈妈的产道而进行的自我调整。在临产过程中，宝宝可以通过颅骨骨缝的轻度重叠使头颅变形，缩小头颅体积，这样有利于宝宝头部的顺利娩出。
胎头径线：小宝宝头部有很多径线，在临床工作中都有很大的指导意义。这里给大家介绍一个最常见、也比较常提及的一个径线：双顶径。双顶径为两侧顶骨隆突间的距离，是宝宝头部的最大横径。准妈妈在进行产前检查的时候，医生经常用B超测量双顶径的大小，来评价宝宝头部的大小。妊娠足月时宝宝双顶径的平均值约为9.3厘米。
胎位
正常情况下，宝宝的头部先通过产道。通过阴道检查，可以确定胎位的情况。由于胎位异常的时候，正常分娩很难进行，所以医生经常在进行阴道检查时同时了解胎位的情况。如果胎位“不正”的话，医生往往还会“正胎位”。需要提一句的是“正胎位”的过程比较痛苦，但一定要听医生的话，好好配合，不然很有可能无法完成正常的分娩。对小宝宝而言，身体中最大的部分是头部，如果宝宝是臀位的话，先从产道出来的是小宝宝的屁股，而软软的屁股并不能使准妈妈的产道得到完全有效的扩张。这样“后”出来的较大的宝宝头部有时会卡在产道的出口处，造成难产。随着现在剖宫产技术的逐渐提高，对第一次分娩的准妈妈来说，如果在足月时宝宝是臀位的话，通常进行剖宫产分娩。
精神心理因素
准妈妈在临产后常常处于焦虑、不安和恐惧状态。这种状态会使机体产生一系列变化，致使子宫收缩乏力、产程进展缓慢或停滞，同时也使神经内分泌系统发生变化，血压升高，导致胎儿缺血缺氧，出现胎儿窘迫。所以在分娩过程中，准妈妈一定要保持一个放松的心态，避免不必要的紧张情绪，这对分娩的正常进行也是十分重要的。
