“以人为本”这句话近来十分流行。有说起源于深圳，有说起源于远古。查《辞源》、《汉语大词典》均未收录。2005年第五版《现代汉语词典》解释为：指经济社会发展过程中，以实现人的全面发展为目标，把人民利益作为一切工作的出发点和落脚点，不断满足人民群众多方面需求，切实保障其经济、政治和文化权益，让发展的成果惠及全体人民。是科学发展观的本质和核心。
其实，民本思想远在古代就已有之。我国古代思想家孟子就说：“民为贵、社稷次之，君为轻。”《管子》卷九云：“夫霸王之所始也，以人为本。本治则国固，本乱则国危。”这是“以人为本”最早见之于史书。《史记·郦生陆贾列传》：“王者以民为天，而民以食为天。”唐代有名的宰相魏征曾说“民犹水也。水能载舟，亦能覆舟。”贞观之初，唐太宗就明确提出：“为君之道，必须先存百姓，若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹不饱而身毙。若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上治而下乱者。朕每思伤其身者不在外物，皆由嗜欲以成其祸。若耽嗜滋味，玩悦声色，所欲既多，所损也大，既妨政事，又扰生民。”《宋书·文帝记》：“国以民为本，民以食为天。”《书·五子之歌》：“民惟邦本，本固邦宁。”《三国演义》中，刘玄德携民渡江，逃难民工追随刘备。刘备不忍辞民而去，讲了“以人为本”的话。他说：“举大事者必以人为本。今人归我，奈何弃之？”明代皇帝崇祯，当李自成攻下大同时，手下劝他南迁再图发展。他说“国君死社稷，我还能往哪里去啊？”待李攻进京师，外城失陷，崇祯自知无面目赴黄泉之下见祖宗，自去皇帝冠，以发覆面，死前在衣襟上写下宁愿自己“任贼分裂，无伤百姓一人”的遗言。好一个既爱社稷，又爱百姓的皇帝。我想，他说的并不全是假话。考其一生言行，这个皇帝的主观愿望一直是好的。想挽社稷之危，想解百姓之苦，何曾又不是这样？古人讲以人为本，无非是从民可载舟，亦可覆舟的作用上，强调以人为本的意义，以维护其封建统治。
到了近代，中国革命的先行者孙中山先生就大力倡导民生、民权、民族的三民主义。现代著名思想家、军事家、政治家、理论家，中国革命的伟大领袖毛泽东主席更是发出了“为人民服务”的号召。他说：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”由此及彼，借古鉴今，我们现在提出的以人为本思想，实则是民本、亲民的思想。特别是旗帜鲜明地提出“立党为公，执政为民”，其核心和出发点也是一切为了人民群众的根本利益。因此，只有真正树立“亲民”的思想，才能深入基层，调查研究，了解实际，体恤民情；才能求真务实、真抓实干；才能廉洁自律、勤政为民，在一切实际工作中切实体现“三个代表”重要思想；才能真正做到权为民所用，情为民所系，利为民所谋。
当前，以人为本，一是要改善和丰富人们的物质文化生活，重点解决好吃水难、行路难、上学难、看病难、养老难、文娱难等六大难题。二是要用好人。人尽其才，各尽所能。《贞观政要》记载，唐太宗一再强调：“为政之要，惟在得人，”“治安之本，惟在得人。”所谓“贞观之治”，从某种意义上说，就是推行“任贤政治”的结果。比如唐太宗极为信任的房玄龄、杜如晦、魏征等八位贤臣，他们文武兼备，忠良可鉴，出将入相，殚精竭虑，勤政奉职，尽心用力，无不竭诚社稷之计，为当时创造一代盛世，都做出了重要贡献。其中，虽然有的曾是秦王府的旧人，有的是来自敌对营垒的谋臣，有的出身低微。但唐太宗不计前嫌，不分贵贱，慧眼独具，选贤任能，信赖有加，以成帝业。如宰相魏征，为使唐太宗深谋远虑，治国安邦，不做错事，常常是不徇私情，直言不讳，慷慨陈词，犯颜直谏，但仍得唐太宗信任、重用。魏征死后，太宗亲自到其灵柩前痛哭，为之撰写碑文。后来，还常对身边的大臣说：“贞观之前，从我平定天下，周旋艰险，玄龄之功无所与让。贞观之后，尽心于我，献纳忠谠，安国利人，成我今日功业，为天下所称者，惟魏征而已。”“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕常保此三镜，以防己过。今魏征殂逝，遂亡一镜矣！”家国一理，有人就有一切，得人者得天下。任何时候、任何情况下，要弊绝风清，事业有成，国家繁荣富强，人民安居乐业，就必须求贤若渴，选准人才，用好人事，唯德才兼备的忠良之士是举，力戒任人唯亲是举的弊端。放宽视野，广揽人才。有大略者不问其短，有厚德者不非小癖，骏马能历险，犁田不如牛；坚车能载重，渡河不如舟。使用人才，要扬长避短，用其所长，避其所短。用才如用器，尺有所短，寸有所长。用人如用木，勿以寸朽而弃连抱之材。人尽其才，物尽其用。正如清代中兴大臣曾国藩所言：“虽有良药，苟不当于病，不逮下品；虽有贤才，苟不适于用，不逮庸流。梁丽可以冲城而不可以窒穴。鏊牛不可以捕鼠；骐骥不可以守闾；千金之剑，以之斫薪则不如斧；三代之鼎，以之恳田则不如耜。……故世不患无才，患用才者不能器使而适用也。”人生价值，莫过于最大限度地发挥作用，展示才华，干一番于人、于己、于国、于民有利的事业。三是全面提高人的素质，不会的逐步学会、水平能力一般的，变得专而精，特别要提高人员修养，全员素质，以适应事业发展的需要，不能采取“外科手术”的办法一弃了之。
以人为本，亲民、利民、惠民，人人有饭吃，人人能说话，诚乃“和谐”社会的根本。
