元宵玩灯一直是靖远人的传统习俗。正月十五晚上等不得长面下肚，家家户户，大人小孩三个一伙，五个一群，呼朋引伴相约上街玩灯去了。
“远远的街灯明了，好像是闪着无数的明星。天上的明星现了，好像是点着无数街灯，儿童时代熟记的郭沫若先生的诗句不正是描绘了靖远元宵玩灯的情景？”
街灯是城市美丽的眼睛。的确，“一年明月打头圆”，元夜良宵，月光如水，街灯给人以光明、活力和艺术感。不同的地方街灯也有着不同的特色、不同的风格。造型各异的街灯，营造着各种和谐的氛围，成为景观中独放异彩的点缀，使古城靖远充满生机，缤纷五彩，展示出靖远人的聪明才智、审美情趣，也折射着多彩明亮的世界。
民谚云：“三十的火，十五的灯。”靖远元宵的街灯，和谐而绚丽。假若你和朋友元宵之夜登上乌兰山，举目眺望，这个积淀2000多年历史文化，涵芬三百里黄河文明的古城，以南大街为中轴，钟鼓楼为中心，东西大街、风雷街、头道南巷为辅翼，隍庙巷、头道水巷、二道水巷、三道水巷、四道水巷、文胜巷、乌兰路，十几条亮闪闪的街灯，似五彩灯海流向四面八方。有的依树型设灯，有的借建筑物设灯，有的以商业广告而设灯，有的凭艺术想象而设灯。元宵之夜，钟鼓楼上蓝、白、红三色的轮廓变幻灯映照着雄伟的钟鼓楼，五光十色、绚丽迷人。
元宵张灯习俗起源很早。据史书记载源于上古以火驱疫的巫术活动，后世民间正月十五以火把照田、持火把上山等就部分地保存了这一习俗的古旧形态。随着佛家燃灯祭祀的风习流播中土，元宵燃火夜游的习俗逐渐演变为元宵张灯的习俗，隋炀帝杨广《正月十五于通衢建灯夜升南楼》诗说：“灯树千光照，花焰七枝开。”唐初诗人苏味道诗云：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游使皆浓李，行哥尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”极尽唐代元宵灯火盛况与游乐场景。
到了近代，特别是改革开放以来，元宵张灯便成了太平盛世的映射，安居乐业的张扬。大城市、小村镇，无处不灯，无夜不亮。元宵玩灯更成为靖远一景，元宵之夜，银花火树，光彩照人，加之烟火爆竹，竞巧争奇，张灯放花，百姓倾观，一城“狂欢”，元宵成了庶民百姓的“狂欢节”。
而今，移目钟鼓楼前，你看那新近安装的高12.8米的交通信号灯，红绿交错，循章有序，自动操作指挥着来往的车辆，顶部十二盏红红的明灯光芒齐放，将广场照如白昼，四周的六朵火树银花，万花齐放，光彩熠熠。周围的新华书店、瑞丰商场、天枢酒楼、美味斋，五花八门的楼型灯齐明，伴之以彤红的宫灯，大红灯笼高高挂，街上，万灯齐亮，人头攒动，呈现着一个灯的世界。
刚落成的糜滩黄河吊桥在灯光闪烁下雄伟壮观，宛如一条玉带腾空而起，桥下大河流珠，波光斑斓，欢乐的人群、奔驰的汽车在夜灯下五光十色，花灯锦簇。夜幕下的灯街，参差交错，一片金冠嵯峨的灯火之海，也是珠玑万斛的珍珠之城，熠熠灯火与七彩珍珠映进波动的黄河，河水呈示出幽幻媚人的胭脂色晕。远远望去犹如晚霞飘落九天，一幅绚丽的年夜灯景。
这些年，县政府每年都在元宵举办焰火晚会，张灯放花，同庆同乐。届时县上领导登临鼓楼，小镇百姓云集广场，但见三颗红色信号弹划过天空，顿时鹿鸣园里、乌兰山上万花齐放，彩灯缤纷：天女散花、百鸟朝凤、五彩瀑布、万紫千红。百姓欢呼、儿童雀跃、骚客兴会、诗人高歌。“元晋新世纪，人逢大有年；万家灯火灿，十里烟花妍；欢腾元宵夜，倾城不夜天；更饮泰和酒，牵手舞蹁跹。”一城欢乐，一片祥和。
设若你沿着南街下来，步入隍庙巷，那你就进入了传统特色的灯巷。这里基本上荟萃了我国传统灯展的精华。这里有北京的红木宫灯、上海的水晶龙舟灯、杭州的九莲灯、双龙戏珠灯、首饰灯、塔灯、金蟾灯、麒麟灯、彩凤牡丹灯，一个个花枝招展，争奇斗艳；金莲灯、玉楼灯，见一片珠玑；荷花灯、芙蓉灯，散千围锦绣；绣球灯，皎皎洁洁；雪花灯，拂拂纷纷。秀才灯揖让进士，存孔孟之遗风；媳妇灯容德温柔，效孟姜之节操。师婆灯，挥羽扇假降邪神；刘海灯，背金蟾戏吞至宝。骆驼灯、青狮灯，驮无价之奇珍，咆哮吼吼；猿猴灯、白象灯、进连城之秘宝，玩玩耍耍。鱼跳龙门，八仙过海，银娥斗彩，雪柳争辉，真个是灯海灯水，万福万吉。
靖远花灯，制作精美，五彩缤纷，在式样上有转灯、花灯、提灯、走马灯；在品种上有纸灯、布灯、纱灯、玻璃灯、霓虹灯、探照灯；在造型上有龙灯、凤灯、鱼虾灯、西瓜灯，也有各种历史人物灯、神话故事灯等。特别是人物造型灯，塑造了人们熟知的历史人物，还有在灯具上写上各种灯谜。最有趣的还数那挂在灯笼上的灯谜：守株待兔（打一字，柳）三皇五帝混为一谈（打一历史名词，八王之乱），逢人只说三分话（打一古典文学名词，七言绝句），中国风格（打一菜名，龙虎斗）……内容丰富，深遼含蓄，没有一定的文学功底、历史知识，是很难想象的。而奖品则大多是一支铅笔，一本笔记本或者几颗水果糖，一本谜语书。打虎射谜者却络绎不绝，真乃是醉翁之意不在酒。
饱览了隍庙灯会之后，在靖远玩灯之时，你也许会在想“那隔着河的牛郎织女”耐不住寂寞的“天街闲游”，时不时下到凡间，在靖远的街市上“提着灯笼在走”。不信，请看那“点着的无数街灯”是牛郎织女的提灯。
元宵玩灯，已成为靖远的一道风景，透过这靓丽的风景，我们仿佛看到了正在崛起的靖远新貌。元宵玩灯已成为靖远名副其实的风景线。
（原载2003年2月20日《白银日报》）
