想当初，伦敦世博会上，西方国家展出蒸汽机、农业机械、纺织机械，中国寄来的是12包“荣记湖丝”；巴黎世博会上，西方国家展出电话、电灯、留声机，中国参展的是瓷器、木器、宫灯；芝加哥世博会上，西方国家展出照相机、摩天轮，中国只有茶叶、丝绸；费城世博会上，西方国家展出汽车、火车、飞机，中国才刚开始有现代工业产品，如印刷工艺、铜钢制品、化妆品等。差距是显而易见的。
上海世博会，中国人终于也献上了一场高科技盛宴。中国在一些领域取得了领先世界的成绩，像纳入国家863科技项目的自动语言翻译系统，就应用于世博多语言热线，整个世博园区覆盖首个IPV6试商用网络，还有准4G技术、非接触式手机支付、全球眼视频蓝安保等新技术。但是，跳出华夏看中国，站在世界看中国，在科技世博这个永恒的主题面前，特别是在一些高科技领域，我们的原始创新成果不多，自主创新能力不强。
继续学习和追赶，我们既有动力也有压力。以世界杯而言，虽然中国人热忱关注世界杯，对本届世界杯的参与程度超过了以往历届，但“中国制造”毕竟不是“中国创造”，属于“中国制造”且技术含量高的高端产品还太少；“普天同庆”球虽然利润丰厚，却贴着德国阿迪达斯公司的标志，“为人做嫁衣”的代工产品赚不到多少钱；即便是两秒钟卖一件、制造了“销售神话”的“嗡嗡祖拉”，公司辛苦大半年，也仅赚到区区10万元人民币。更不用说中国足球何时才能冲出亚洲，走向世界，挺进世界杯了。
世博会与世界杯都是窗口。中国人在家门口看到了发达国家的先进与新奇，在参与“两世”的具体实践中摸索到了自己前行的走向。这是“两世”为我们提供的重要的学习契机。
不错，中国人办世博，尽心尽力了，也成功出彩了，有人甚至认为上海世博会是“转折点”、“新起点”，是“救了世博会”等等。不管人家怎么喝彩，我们都要头脑清醒，因为我们毕竟比西方晚了100多年，是“迟到的春天”。因此，中国人看世博，还是要多看“门道”，少凑“热闹”；多看世界，少自我封闭；多一些客观、冷静、理性和忧患，少一些盲目、轻信、臆断和主观。
“三人行，必有我师。”只要我们有学生的姿态，有追赶的心态，就可以从“两世”中看清世界发展的走向，中国处于什么历史位置；就可以看到欧美发达国家的实力，近邻日本、印度和韩国的经验，非洲和发展中国家的优点；就可以看到多国足球精英的风采。从而，更宽阔地思考未来，更透彻地认识世情、国情、科情和球情，从实力、技术到思路、理念，从硬实力到软实力，知人知己，取长补短。这样花钱长见识，赚钱学本领，才是我们应采取的态度。
观世博会，看世界杯，我常常想入非非：世博会是参展国巧实力和世界发展总趋势的综合展示，世界杯是力与美、个人素质与集体素质的整体博弈。哪一天，中国举办世博会这类大型会展活动，也像某些国家那样，只需政府发话，就能社会筹资，不再大把大把地花纳税人的钱了；哪一天，“中国创造”取代了“中国制造”，中华健儿也在世界杯的绿茵场上名列前茅，那我们就真的民富国强，足以令人刮目相看了。
2010年7月
石城赏莲
我们几个人都是头一次到石城，没想到石城旅游资源如此富集优质，很有些相见恨晚的感觉。
石城是中国的白莲之乡。莲花盛开在大暑之日，有心赏莲者必须付出汗水。我们冒着39℃的高温，从南昌动身，车过206国道进入广昌境内，沿途就已经是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”了。广昌也是莲乡，不过只有4万亩白莲，与之毗邻的石城则是10万亩，更大的花海还在石城。
除莲乡之外，石城还有众多看头。石城是赣江（贡江）的源头，源洁流清走千里；有“色如渥丹，灿若明霞”的通天岩，我们攀登之日，正好巴西传来“中国丹霞”申遗成功的消息；是中央苏区8个“全红县”之一，在彭德怀指挥的石城阻击战遗址兴建的纪念园新近开放；是太平天国运动的终结地，当年囚禁幼天王的桂花屋完好无损；是“灯彩之乡”，多彩的客家文化与诱人的温泉一样，正在被有计划地挖掘出来。任你赏莲、攀岩、探源、漂流、觅史、访客、泡澡……石城都大有可圈可点可吟可游之处。不过，我们此行的兴奋点还是在赏莲上。
当天下午，我们就顶着烈日，迫不及待地来到大畲荷花观光园。这里，距县城6公里，园区面积300亩，包括物种区和赏莲采莲区。物种区有230多个莲花品种，其中睡莲就有20种，包括观赏价值极高的品种克鲁滋王莲。赏莲采莲区绿叶丹华，铺天盖地，穿行在木质游步道上，仿佛置身于花的世界，莲的海洋，清香扑鼻，沁人心脾，游人不忍移步。
严格地说，所谓“映日荷花”，其实并不准确。通常莲花是清晨开放，带着露珠，太阳出来，花瓣便会慢慢合拢，呈含苞待放之姿，第二天再又开放。开放自然美丽，含苞待放也别有神韵。这就是莲花与众不同，也显得特别高雅和迷人的地方。只可惜，实在是因为暑气逼人，顶着太阳光到观光园赏莲、采莲、写生、摄影者，远不如清晨来的多。我们赏玩不久便一身大汗，也不敢久留。
第二天一早，我们驱车去探访赣江源头，途中经过百里荷花带。此时，正是莲花大面积盛开之时，只见一排排、一块块大小不等的莲田，翠盖红幢，迎风招展，飘逸空灵。我们忍不住停下车，跑到田头，再一次贪婪地作近距离观赏，以弥补昨日之不足。
陪同的主人告诉我们，石城是山区县，因为偏远闭塞，招商引资乏力，工业发展迟缓，是全省财政最后过亿元的县。全县农作物靠水稻、烟叶、白莲三分天下，从经济效益看，三者之比约为1∶2∶4。种植烟叶、白莲是农民增收的主渠道，而县财政少不得烟叶的税收。
导游小温出身莲农之家，她说，种白莲与种水稻是需要轮作的，种莲比种水稻要辛苦得多。她从读书起每年暑假都要在家剥莲子，当地有“种莲苦，剥得哭”之说。莲蓬成熟时，必须每天采摘，当天剥完。先从莲蓬中剥出莲子，将莲子剥去莲壳，再将包裹在莲子上的一层薄薄的白色莲衣撕去，然后用铁丝或竹签将莲子中的莲芯捅出，最后将莲子晒干或烘干。而这些工序中最困难的是剥莲衣，既要防止将莲子伐伤，又要小心翼翼地将紧贴在莲子上的薄如蝉翼的莲衣撕去，既费时又费力，得有很大的耐心。由于整个过程全靠手工完成，一到剥莲时节真个是家家户户，男女老少，夜以继日地干。小温的介绍，让我们这些城里人领悟何谓来之不易。
中午，从赣江源返回，在横江乡洋地村一农家乐就餐，恰巧隔壁就有几位妇女在剥莲子，我就过去请教。她们边剥边回答我的提问，说当地莲子亩产100至200斤，一人一天能剥10斤左右，每3斤或3斤半新鲜莲子可以晒成1斤干莲子，每25斤新鲜莲子才能剥离出1斤莲芯。时下，新鲜莲子每斤卖11元，干莲子每斤卖30余元。
莲妇的介绍给我一个印象：莲花美丽，莲农辛苦，经济效益不高。近年来，县里提出抓旅游托起工业，上周刚举办过的首届生态旅游文化节，赏莲就是一大亮点。由此我想，如果以科技助推旅游，以爱莲清风正气，应该是一个不错的选择。
比如：延长白莲花期，以吸引游客。婺源县10年磨一剑，引导农民种油菜成为中国最美乡村的一道风景。来看油菜花的游客逐年增多，今年达到83万人，最多一天达15万人。省科技厅曾立项支持婺源延长花期的研究，取得一定成效。莲花开在盛夏，气温太高影响客源，若把花期从目前的6月底至9月初前后延伸到“五一”和“十一”两个假日，则游客人数势必激增。全球现有莲花500余种，石城已有300多种，通过研发，增加品种，改良品质，延长花期，应该有可能做到。
人才是关键。可成立白莲研究院，面向国内外招聘专业人才，聘请著名专家担任顾问或兼职研究人员。同时，与名校名所名企开展科技交流与合作，在白莲生产的各个环节展开系列研究，包括转基因莲种研究，提高白莲系列产品的附加值，让莲农增收。为此，建立莲种信息数据库和管理平台，建立健全白莲新品种示范展示网络等是必要的。坚持以知识产权制度支撑莲业发展，引领广大科研人员潜心研莲，莲农安心种莲，莲商诚心售莲，尽快改写石城种莲源远流长却没有自己品牌的历史。对研莲、种莲、售莲有突出贡献者，当给予知识产权上的保护和奖励。
培育爱莲文化，弘扬清廉、向上、文明之风。在县城文化广场等处树立周敦颐《爱莲说》石碑，让古代君子“予独爱莲之出污泥而不染，濯清涟而不妖”的情怀，在石城妇孺皆知，人人爱莲。编印《中华咏莲诗文精选》、爱莲画册和宣传折页，开展《爱莲说》诵读，举办爱莲知识讲座、论坛、笔会、影展、画廊和评奖评优等活动，增强爱莲氛围，凝聚爱莲共识，提升干部群众特别是青少年的科学文化素养和思想道德情操。
凡此种种，不一而足。
我的这些想法，引起几位县领导和科技部门同志的极大兴趣。眼下，石城发展思路明晰，城门也以首届生态旅游文化节为标志而敞开，两条高速公路即将建成通车，发展旅游正当其时。作为游客，观光、休闲是有益心智、有利健康的活动，赏莲更是一种美的追求和享受。
因此，到石城赏莲，也将是一个不错的选择。
2010年8月
说贺年片
在我国，贺年片是名片的衍生品。古人交往，最初是用竹木制成条刺，又叫“谒”，上面写着自己的姓名、籍贯、身份，用于拜会他人时互通姓名。后来改用纸张，过年时在红纸上写贺词，签上名，于是成了贺年片。
古时送名片或贺年片叫“投刺”，又称“飞帖”。当官的派公差，商贾望族差仆人，文人学士遣书童，普通百姓多由小辈后生去送。
在有身份的人家，因为现投刺的人多，迎来送往，应接不暇，开始是接受者开门迎接，后来为了省事就在门外挂个箱子接受投刺，称为“接福”。也有人在门上挂个红口袋，名曰“门簿”。那时，贺年片都是由主人自己动手书写，挥毫如意，一张贺年片往往就是一件精美的书法作品。因此有见印如令、见字如晤之说。简短的贺词，熟悉的签名，每每让接受者感到惊喜、亲切、温暖、难忘，因而贺年片也常常成为收藏品。
明清之际，社会上特别是官场、商界、文人之间，互致贺年片的风气浓厚，当然也有投刺、飞帖过多过滥的问题，引起有识之士的忧虑。“吴中四才子”之一的文徵明就曾在《元日书时》诗中说：“不求见面惟见谒，名刺朝来满敞庐。我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚。”世情难违，文徵明一方面对这种见谒不见面、“嫌简不嫌虚”的社会风气不满；另一方面又不得不随波逐流，年年“随人投数纸”，心里却是矛盾、无奈的。
历史常常有惊人的相似之处。当年“嫌简不嫌虚”的流风余韵，如今竟愈演愈烈了。亲友之间、同学之间、同乡之间、同事之间特别是上下级之间，哪怕同在一个机关上班，均竞相投递，互相攀比。在一些人那里，已远远不是一年“数纸”，而是数十纸、数百纸了。不仅数量逐年增多，而且印制越来越精美、豪华。因为数量多，主人多为领导者已经很少动笔写贺词了，贺词统一印，千篇一律；有的签名也让手下人代劳。古人发贺年片是否有公款消费，我没有考证，不便妄断，但时下公款购买，或单位自行印制已成时尚，却是不争的事实。
作为一种文化，贺年片本是一个好东西，但凡事不能过。古人发明、使用贺年片，原本是在交通、通讯不便的情况下，以这种简便的方式，佳节之际在至亲好友、长幼之间互致问候、联络感情、抒发情怀。如今，时代不同了，交往增多，生活节奏加快，贺年片多了是可以理解的，但也要适可而止，恰到好处。滥印滥发，一旦形式掩盖了内容，真情竟成了虚意。奢靡代替了简朴，礼越多，情越疏。发贺年片就有悖初衷，变了味，走了样。如果贺词内容千人一面，连名也不签了，叫接受者哪里去找签名如晤面、读贺词如沐春风的感觉呢？对接受者而言，贺年片虽多，却不能感动自己，留下记忆，收藏没有多少价值，弃之不恭，留之无益，弃留两难，最终恐怕还是当做废纸处理掉。确实是浪费国家财物和他人时间，得不偿失。此风不可长也！
千百万人的惯性思维是可怕的。贺年片虽小，却反映出世情，折射出党风。改变世情，要从执政者开始；端正党风，请领导人带头。当然，真要改，也不难：提倡少而精，坚持自己动手，一律不用公款。如此而已，岂有他哉！
2010年11月
