傅正礼正预备带景秀去玲珑十二馆挑书时，哪知丫鬟回禀说外头有几位管事前来请安，这下自然就抽不开身。
傅府在外头有田庄、商铺等各行产业，霍氏还挑选了能人管事去打理，将家业管理的有条不紊，只赚不赔，府里每个月明面上的进账就有上千两。这些管事各司其职，一个月只来两次向霍氏交账。
景秀在霍氏屋里侍奉时，这些管事来看望过，今日大概是看傅正礼沐休在府，才一齐进府。
涉及到家业账簿上的事，景秀知要回避，欲退出去，傅正礼却道：“你也留下来听一听，我要是不在府，他们这些管事有急事的话，你也好招待。从前你母亲让沫儿学着管家，她懂的不少，眼下她也病了，你就跟着学一学，长点见识，往后总是要打理一府的中馈。”
景秀面色一红，微微颔首，侧身立在傅正礼身旁。
五个管事一同进来，先规矩弯腰给傅正礼请安，看景秀在屋子里，管事们多少有些惊讶，从前太太问话时，都是大小姐在旁聆听，如今老爷理家，却将六小姐留下。
早听说太太病重后，六小姐得老爷宠爱，他们在外头只是听说不曾见到，今日一见果然如此，心生奇异。
景秀认得这些管事，和他们招呼过后，亲自去端茶倒水。
管事们纷纷惶恐道：“六小姐使不得。”
景秀笑着依依为他们斟满了茶，后立在傅正礼身后。
那些管事们将上个月的账簿呈给傅正礼，珍宝斋的姜管事是个五十出头的妇人，相貌周正，穿了件靓蓝色绸布棉袄，打扮朴素干练，上前几步道：“太太病重，老奴心里一直担心，特意从开药堂的远房亲戚那拿了两支人参来给太太补身体，还备了些天麻、田七、当归药材，都是上好的补药，比外头卖的更补，望太太早日康复。”
傅正礼谢了她的心意，让景秀收下。
姜管事就说到店铺上的事：“上个月珍宝斋的生意不大好，城西新开了家秀宝斋，和咱们铺子打对台，他们店的首饰卖的又便宜，款式又新颖，客人都去了秀宝斋打头面，生意比往日少了一半，上个月只净赚了三百两……”
傅正礼听此，眉头微微一蹙，放下手头正看的账簿，问：“打听到是何人开的没？”
“只知道店主姓于，具体叫什么，什么来头不太清楚。只是那家店铺的首饰多是远洋或是京城进的，怕是来头不小。”
傅正礼“嗯”了一声，仔细核对账簿，边道：“做生意以和为贵，他们初开张，也只是热闹几天，咱们珍宝斋算是滁州老字号了，老顾客也多，下个月生意会好转的，你们多有经验，再商量个对策看怎么挽回。”
姜管事笑着说了是，心里却想，老爷终究是个读书人，哪里知道商场上险恶。滁州谁人不知珍宝斋是知府府的铺子，那秀宝斋就敢在城西打擂台，当真是太岁头上动土。若是太太在，必定要亲自跑一趟，探听好情况，几日就能解决好，看那秀宝斋还敢嚣张。
只是这些心里话，姜管事只敢闷在心里。
接着管理乡下庄园的万管事回禀道：“在百口桥的坡地，有个姓周的商户愿意以每月一百两租下那一百亩的坡地，这个价钱老爷认为怎么样？”
这话当真是把傅正礼问到了，庄园商铺的事从来都是太太管理，他从不过问，他一心掌管好府衙，对经商的事可说是一窍不通。太太这一病，整个家的担子压在他肩上，连这些他从不过问的产业也要他打理。
景秀看傅正礼不发一词，想来读书人多是轻视商场生意人，历来朝廷重文轻商，以他的性子可能从不沾染那些生意。
心中思忖半天，适才壮着胆子上前问万管事：“知道商户要那百亩坡地种什么吗？”
万管事听到这柔和的声音，愣了愣，看到六小姐那双湛湛明亮的双眼，双眉修长如画，双眸闪烁如星，站在老爷旁边身姿秀美，文静优雅，气度高洁又纤尘不染。
万管事心中不敢怠慢，微垂着脸恭敬回道：“听说是要开辟果园，种些时兴的水果，像是甜瓜、苹果、梨子等。”
景秀心中默默算了下，估量着道：“我以前住在乡下的时候，也帮着隔壁婶婶种地卖瓜，不知道我说的对不对，若有不对之处，您多指正。”
“六小姐请说。”
“甜瓜刚上市的时候可以卖到四文钱一个，苹果八分银子一斤，梨子两文钱一个，我那婶婶有半亩地，在旺季时一月能卖二两银子，百口桥的百亩坡地，应当最少一月净卖四百两，且有的果实像甜瓜一年二熟，有的果实寿命长产量高，比如梨子单株可产量千公斤，那不是又翻了一倍。一百两租出去会不会价格低了点。”
“六小姐说的对，是这个行情。”万管事连连点头，却道：“只是六小姐有所不知，今年闹寒灾，果实不易好种，这百亩地就一直空着，无人肯租。加上都是幼苗，待果树成熟还得一两年，这户人家一租就是十年，还担心在那块地种不好，不肯再出高价钱。”
景秀点点头，思虑过后又道：“那商户肯租十年，照理说是看过那百亩地，应该有种果实的技术，才肯出价。我觉得还有商谈的余地，您再和他商量商量，把租金稍微抬高点。或是……”犹豫了会，脑中突然冒出个主意道：“或是暂时先以百两租出去，等那商户种好了果实，再重新签一份合约，依照那时的产量再谈租金，这样两厢都有保障，不知这个法子如何？”
万管事眼睛一亮，觉得很有道理，欣喜赞同道：“就照六小姐说的办。”
景秀颔首，傅正礼也露出笑，拍着景秀的手背，无限感慨道：“还好是把你留着了，总能帮着排忧解难。”
景秀笑着说了句应当的。
其他管事相继报了账，傅正礼看着这些账簿，耐着性子听完，管事们都看出傅正礼不懂经商，也就不再多提问题，决定私下里自己定夺。
好不容易听这些管事回禀完，就到了申初（今时15点）。
景秀看着外头天色，再不去可就晚了。
管事们瞅见傅正礼疲惫，不敢再多打扰，忙告退出去。
傅正礼揉着额头站起身来，十分感叹道：“难为太太过去要为这些事伤神，我竟一点不理解她的苦楚。”一阵唉声叹气。
景秀见了今日这场面，突然也觉得霍氏的不容易，一手打理这庞大的家业，还要相夫教子管理内宅中馈，倒是教人敬佩。当下却也不是感叹这些的时候，不由劝慰傅正礼道：“母亲便是昏迷也担心这个家没人打理，父亲放宽心，很快就能好的。”
傅正礼听她声音柔和，心中不快也散去，笑着道：“幸而有你这样个懂事的女儿，为父心中欣慰。这个家有你分担些，父亲放心的很，以后跟着那些管事多看看多学学，不懂的也问问。若是你母亲就这样了……为父只有靠你了……”
景秀唇角微扬，垂着脸的笑意中却闪烁着点点泪花，不经意看并不能瞧出。
曾几何时，那个被抛弃的女儿，不但重新回府，还能在这府中得到一家之主的信任，能站在这富贵气派的远香堂说上一席话。
当真是造化弄人。
傅正礼见了景秀今日表现，又想让她多学着管家，把远香堂几个管事招过来，吩咐她们今后帮助景秀协理内院，事无大小都可向景秀回禀，管事们不敢有异议。
为了让景秀多懂点，傅正礼急忙让川连和川贝伺候，返回内室换身衣裳，过会欲带景秀去玲珑十二馆。
景秀松了口气，走出偏厅，去寻白苏人影，有丫鬟说看到白苏在西边角门，她找过去，正看到白苏在和珍宝斋的姜管事说着话，她心生好奇缓缓走去。
见到景秀到来，姜管事止住话，忙福了福礼道：“六小姐好。”
“姜妈妈可有吩咐？”景秀看了眼白苏，不解的问姜管事。
“不敢不敢，不敢有吩咐。”姜管事笑的恭谨。
白苏手里还拿着锦盒，交递给景秀道：“珍宝斋新打造的一副珊瑚头面，姜妈妈说看六小姐头上总是那几件首饰，还都掉漆变形了，便特意拿了新款送给六小姐。”
“这怎么敢当？”景秀有些意外，也未打开锦盒，直接推辞给姜管事：“还请您收回。”
姜管事反推给景秀道：“六小姐收着就是，六小姐在远香堂侍奉太太，身上首饰怎么能短了，教底下那些丫鬟媳妇子看轻，服不了众。过去老奴每次来，都会拿套最新的首饰给大小姐，六小姐快别见外了。”
听她这样说，景秀笑着让白苏收下，想到方才她说新开的秀宝斋，问道：“那秀宝斋是何时开的？”
“就上个月，上个月二十，没开多久，那生意爆满，还抢走了咱们店铺的几位老顾客，这些话也没敢在老爷跟前说。”
景秀不由心中一动，脸上却不动声色。笑道：“妈妈还说那家店主姓于，可打听到那户人家具体住在什么地方？”
姜管事想了想道：“好像是在城西柳巷的一栋三进宅院里。”
景秀和白苏听闻，皆是一怔，白苏立刻想到了邵大人，听六小姐说邵大人临走时，说倘若六小姐将来有麻烦，大可直接去城西柳巷寻一户姓于的人家帮忙。
而且乍一听，这秀宝斋……不会是专门给六小姐开的铺子吧！
