邓睿领着景秀往外院去，因景秀是小姐，没有对牌难以出内外院的那道垂花门，是以换了身小厮的打扮。
邓睿看她一身秀气的男装，忍着笑道：“六表妹这幅样子倒是……别有一番风味。”
景秀听他还有闲情说笑，并不理睬，径自往邓睿告之的方向去。
邓睿看她板起脸孔的样子，也敛了打趣，提醒道：“六表妹，那个人我见他脾气古怪，不好相与，不知他会不会帮忙。”
“不管怎样都得试试。”景秀去了东院的厢房，这里是接待亲友的偏房。正面三间红朱漆的宽梁大屋，屋外面的廊檐下，摆着两三盆剑兰，周围墙上爬满了青藤，极是简雅。
邓睿叫人通传一声后，被请进屋，往最东面的房间走去，门口有两个小厮守着，朝里面唤道：“爷，睿表少爷来了。”
“进来。”一声清朗笑语传出来。
景秀要跟着一块踏进去，却被小厮拦着道：“下人怎可进去。”
邓睿忙道：“什么下人，让开！”他一把挥掉小厮挡着的手，拉着景秀推门而入。
两小厮跟着跑进去阻拦。
东面靠墙的位置一张紫檀木罗汉榻，正中一张八仙桌，左右太师椅，桌上摆着棋盘。正有一男子穿着一身家常白袍倚在罗汉榻上，湿漉漉的乌发披散，有清水沿着脖颈往下滑落。上半身衣襟扯得很开，露出一片结实的蜜色胸膛，衬着脖子上的那枚墨玉玉佩，显得粗犷不羁。
景秀看到此番状态，恼羞的转过脸，邓睿看了也是大急，忙以身挡在景秀身前，暗地吐了句：“真是为老不尊。”
对面的人听到这句，脸色有变，但并未动怒，反而笑道：“小睿儿，见到我还不跪下磕个响头。”
邓睿听到那三个字脸色变得铁青，咬着牙道：“二舅爷，您先把衣裳穿好再说。”
这位男子正是霍氏的弟弟霍然，是他们的长辈。
霍然瞥了眼邓睿背后的人，看到景秀娇羞的红了脸，才慢慢拢好衣裳，对两个小厮挥了挥手：“你们出去。”
待人出去后，霍然端正坐在太师椅上，此时手里正把玩着一只黑色的棋子，慢慢道：“你带个小姑娘来我这里做什么？”
景秀走过去，给霍然请了一礼道：“景秀见过二舅舅。”
霍然挑了挑那双漂亮的桃花眼，看着邓睿道：“还是六外甥女懂事，先起来。”
他语调调侃，漂亮的桃花眼十分明亮，双唇柔和的紧抿着，眼神一瞥的时候，竟然散发着一种柔美眩晕的感觉。
这位舅舅不到三十岁亦是风流倜傥。
景秀看到那双眼眸，再看他湿漉漉的头发，确定他就是当时救自己的人，便又是一弯腰的谢礼道：“方才在画中游，谢二舅舅搭救之恩。”
霍然风度翩翩的笑言：“举手之劳，不用客气。”
景秀接着道：“敢问二舅舅可曾看到我因何落水的？”
霍然一幅沉思的表情，似在表述怎么回应，景秀急着道：“恳请二舅舅直言。”
“你别急，当时在凉亭里曲水流觞，我酒喝得多了，要去桐林解解酒气……看到你和景月斗嘴，以为是你们姊妹间玩闹，正要走开，听到落水的声音，又看到景蝶跳下水，担心你们姑娘家不会游泳，我跳下去救了你。不过顾念你名誉，把你放在岸边就走开了。”
景秀听到这些，欣喜不已：“这么说二舅舅当时看到四姐姐在画中游？”
霍然不可置否的点点头。
景秀忙把事情原委说了一遍，想请他为自己和景蝶作证，是景月推自己下水。
霍然听后并不多言，顺手理了理湿透的发丝，半晌才微笑道：“六外甥女，念在你喊了我几声二舅舅的份上，我把实情告诉了你。但你要我去给你作证……”
景秀听出他不愿意的口气，心中慌乱地道：“二舅舅是想偏袒四姐姐吗？”
眼前这个人只是名义上的舅舅，和自己并未有多大干系，而他毕竟是景沫的亲舅舅，以景沫和景月的关系，他也理应会偏袒景月。
“倒也不是你说的这样，我虽是你们舅舅，但一直在京很少来滁州，见你们的面都少，还谈不上偏袒谁！”霍然摆着手，那双桃花眼紧盯着景秀的面上，笑道：“只是，你要我去作证的话，岂不是告诉大家我在水里救了你，这样的话……”他唇角勾起一丝蛊惑的笑。
邓睿听到这里，脸色大变。气愤不已的胡乱抓起桌上的棋子，欲向霍然砸过去，“二舅爷说的什么屁话！”被霍然一个尖锐的眼神瞪过来，他才意识到面前这个是长辈，不敢得罪，讪讪放下手，紧张的挡在景秀身前，护着她道：“六表妹是我未过门的妻子。”心底却是鄙夷，您都一大把年纪了，还敢打六表妹主意，要脸不要脸，真是作死！
景秀脸色也变的难看，她没有想到这点。如此一来，等于说二舅舅救了自己，但会被人所垢语。她踌躇片刻道：“可您是我的长辈，长辈见我落水，难道能袖手旁观置之不理吗？”
霍然看她脸色绯红，笑得爽朗：“我们男未婚女未嫁，我又不是你正经亲舅舅，也比你长不了多少，不管长辈不长辈，你未出阁，一丁半点的闲言碎语，于你名声总归不好。你不怕那些口水沫子，我还怕救过你不负责将来讨不到媳妇儿！”
邓睿越听越气，气的恨不得抡起拳头砸过去，好不易克制住，才冷嘲的笑道：“这种事怎么说都是六表妹比较吃亏，表舅爷少得了便宜还卖乖。”
霍然微微皱眉，但保持笑颜道：“小睿儿，你这样在乎六外甥女，不妨直说是你救的她，我保证不会透露出去。”
邓睿听了眼睛一亮：“当真？”但又苦恼的垂下脸：“我要说我当时早说了，问题是她们几个姊妹都跟人精似得，知道我和六表妹关系不一般，谁肯信我啊！”
“那你就怪不得我了。”霍然挑挑眉峰，把棋子一粒粒重新摆好，慢条斯理地道：“六外甥女，事关你的名声，你要考虑清楚，还要不要我去替你作证？”
景秀神色黯然，落水被人救起，有碍闺名已是不争的事实，少不得被人传言，但要是被传成她们不知廉耻的往画中游那里男子聚集的地方去，还落水，这就是失德，彻底败坏女儿家的名声。如果被传成这样，她们难容于府，也难容于世上。
她没有想到景月这般歹毒，这个计谋不管真相如何，她们都是彻头彻尾的输家！
但哪怕是输，她不能容忍自己受冤屈，就像娘一样冤枉至死还不明不白。她绝不能忍气吞声！
她毅然决然地道：“请二舅舅为我辩解。”
邓睿惊慌，拦着她道：“六表妹你不要犯傻，他要是说了，那你就得……”他愤怒的看着霍然。
霍然灿烂的一笑：“你考虑好了，那我只好委曲求全了。你先回去，过会我就到姐姐姐夫那里把事情说清楚，不过他们会怎么处理，那就与我无关。”
景秀道：“请您先去跟父亲说清楚。”
霍氏是他的亲姐姐，指不定三言两语又让他变了主意。
霍然颔首道：“我答应为你辩解，自然知道怎么做。”
邓睿虽气的牙痒痒，可看景秀决然的样子，他也不知该说什么？明知道是冤枉的却不能辩解，这种滋味他不是没尝过。小的时候，父亲新娶的女人觊觎他嫡长子的位置，也总是三番两次变着法子冤枉他，冤枉他跟别人打架，冤枉他偷吃祭品，冤枉他调戏丫鬟……后来长大了，他懒得去辩解，既然父亲也这样认为，他索性就照做，打架、偷吃、调戏，样样都做绝。到了最后，父亲没了耐性，把他赶出家门……
他受够了那种被冤枉的日子，今日看到景秀这般委屈的样子，他痛恨自己不能帮她辩解……心中委实气郁，一拳头砸向那幅棋盘，刚被霍然摆好的棋子被震的散落。
景秀吓了一跳，霍然见了好笑：“你长的是人高马大的，这脾气也大的离谱。知道为什么别人不肯信你，就是你这动不动发火的脾气不好，若是你像我一样在她们外甥女中德高望重，你说是你救了六外甥女，她们怎会不信？”
邓睿气的脸一阵白一阵青，“你还说风凉话！”
景秀看这样，忙拉着邓睿道：“我们先走吧，五姐姐那里还不知怎么样？”
邓睿气焰犹在，狠狠瞪着霍然，但还是跟着景秀出去了，出去时还不忘说了句：“二舅爷您是长辈，不要乱说话！”
看着他们出去，门被关上，霍然又重新捡好棋子，摆在棋盘上，叹了口气：“这些年轻人啊……”又摸着自己的下巴，琢磨着道：“看来我真是老了。”
话音刚落，从后面的屏风里走出一个人，他低声道：“二舅何必要去捉弄六妹？”
霍然抬起眼，看了眼傅景荣：“好外甥，六外甥女回府不过两个月，你就要我帮她，实在费解，我只是试试看她是个什么样的小姑娘？”
傅景荣眉眼轻拢，捻起一子白棋，落在棋盘一角，道：“您输了。”
霍然看着棋局，只是笑：“有意思，在京城待得久了无趣，滁州倒是个人杰地灵的风水宝地，还有六外甥女那个有趣的小姑娘，可惜我要是再年轻十岁，也陪你们玩玩！”
傅景荣笑了笑：“您也不老。”
