黄知县请的这一顿饭，大约只有刘知县一人是兴高采烈地塞饱了肚皮的。在座的男女老少，各怀心事，不过都只是动了几筷意思意思。等用完了饭，黄知县带着一衙的人亲自将她们送到城外去，觑着空儿，何主簿将小鱼悄悄拉到一边，趁人不备时对她小心说了几句，叮嘱了半天，这才与她挥手作别。
何主簿那几句话听着简单，却像一只重锤砸在唐小鱼的头上，心里顿时沉甸甸的，却又不好去对唐娘子言说。
在用膳前，黄知县单陪着刘知县坐，便让人散开在县衙后院的小花园里随意活动活动腿脚。何主簿心眼多，特地安排了两个伶俐有眼色的仆妇跟在唐家婆媳身边，一明一暗，明里的吸引开众人的注意，暗里的，便贴在假山石或木柱后头，偷听她们说话。还真让她们听到了几句。
“回去了，若那女人闹将起来可怎么好？毕竟她是先来的。”这话是田氏问的。
“怕什么，只要进了唐家的门，她就算想闹也没地方闹去。二门一锁，她连门都出不去。唐家庄里的邻里都是咱们家沾亲带故的，还能为了个外人说嘴？”这话是汪氏说的。
“我肯让她进这个家门她便要感天谢地了，还敢闹什么闹？”唐老太太如是说，“敢闹就将她关到佛堂去，再说，陈氏算个什么东西，小鱼才是我们唐家正经的骨肉。听说她清醒过来也不到一年的功夫，与陈氏的感情能深到哪儿去？不过是听陈氏在背后说嘴才对咱们有偏见。你们回去待她好点儿，拿她当自己亲闺女待，天长日久的，她见了你们的真心，自然也就不会理那贱婢的死活。”
唐小鱼就像被一盆冰水从头浇到了脚底心。
她就知道，唐家人不是个东西。
她回去，唐家人不会对她不好，因为她身上有功，有名，有知府大人，知县老爷的青眼。只怕唐家人还指望着她能给唐家带富贵。可是唐娘子呢？那老太太一口一个贱婢，可见对她有多痛恨，甚至要让二个伯母取代她娘在她心里的地位，让她不要去管她娘的死活！
她想做什么？难不成想把唐娘子弄死了？
对，一定是这样！到时候唐小鱼在这世上最亲的人，便只剩下了她们，她们说东就不能去西，指南就不会打北。
好毒的算计！唐小鱼牙齿咬得咯咯作响，周身涌起无力感。
何主簿叮嘱她要小心，不是小心自己，而是小心她娘的安危。虽又安慰时不时会派人来看她们母女，也借以敲打唐家，让她们有所顾忌。但唐小鱼明白，想让一个人悄无声息地死去，在那个她身边没有一个助力的环境下，有多么容易。
只要把她们分开，经个风，落个雨，再动点手脚，她那柔弱的娘很可能就会自然病亡。
何主簿安慰她，说这也许只是人家说说，毕竟是人命，唐家未必真敢动手。他想了想，又从袖子里拿出一张名贴悄悄塞给她，低声说：“涪川县城东门有个车马店，店主姓张，原是我亡妻的一个远房亲戚，与我有旧，你此去唐家，若遇到什么紧急的事，可以托人拿着这个去寻他，看着我的面子，他定会相助。”
小鱼将名贴收好，郑重地谢过。
