刘三桩作为庄头，在夏家仆从名册上，领的是一等管事的例，夏语澹虽然放在庄子上，但乔氏无意在自己看不见的地方，折磨一个不懂事的孩子，所以夏语澹有作为姑娘的分例，一年多少米，多少面，多少肉，多少衣裳，虽然这个分例和身在侯府的姑娘们是没有比场，但是这些在农庄生活里，已经是优渥的了。而且，刘三桩一家也没有大的贪昧，计划着用在夏语澹身上，所以，比起周围辛劳的人，在基本的物质享用上，夏语澹还是要高出一大截，米面瓜果，鸡鸭鱼肉，倒是不缺。
刘婶儿是乔家的家生子，且几代人都在灶上伺候，世代的厨子，刘婶儿没配人前，就是在二灶上，随候吩咐的。国家顶级干部私人厨房蓄养的二厨，那灶上的手艺，要不是刘家已有根基，又是一家子奴才不得自由，靠灶上手艺另谋一条生路都完全没有问题，家常小炒是小意思。
丈夫拿定了主意，说了摆饭，刘婶儿只有听的，就去灶间忙起来，材料早备好了，一会儿，就整治出来。卤猪皮烧干茄子，红烧肉末豆腐，韭菜炒蛋，凉拌香椿芽，和十几张糊烤好的薄面。
夏语澹坐在面门最高的位置，刘三桩坐左侧，两个儿子居右侧，刘婶儿和欢姐儿坐背门的下角。
刘三桩拿起薄面，铺上菜，卷好放在夏语澹面前。每次都是夏语澹先吃，大家才开动，以示主仆之别。
那琏二爷的奶嬷嬷和主子同食是怎么个情景，夏语澹也读到过。三年多来，在没有有效的管束下，刘三桩领头自觉的在日常起居上，谨守了主尊仆卑，夏语澹一直把这份尊重感念在心。
晴空万里，麦穗甸甸，庄子进入了最忙碌的时节。
乔氏的这个陪嫁庄子，能称得上是最上等的良田，标准就是这片地的肥力，一年能支撑起两季粮食。一季小麦，一季水稻，两季作物一年每亩能收近四石的粮食，这样的收成已经是这一地区最高的亩产了。同一地区，有些田地条件不够的，直接放弃小麦，种再生稻，就是水稻成熟后割掉第一茬稻穗，在原来的稻杆上，再长一次稻穗，这样的土地一年亩产是三石多。小麦收割和水稻的种植，紧接着连在一块儿，为了多打半石粮食，只要老天爷愿意赏脸，只要有条件，庄户人家是不怕吃苦的，收割小麦，翻整土地，蓄水添肥，育秧插秧，忙得和打仗似的，因为小麦收获的时候，刚好追上水稻栽种的最后节气。
所有能做事的劳动力，不分男女老幼，全部扑到了土地上，包括刘三桩一家。
刘三桩一家不包括夏语澹有五口子，全部在地里忙，刘三桩刘婶儿刘大哥割麦子，刘二哥还小，主要是捆麦子，搬麦子，欢姐更小，就在已经收割的田地里，捡遗落的麦穗，捡起来的都是粮食呀。夏语澹自觉已经六岁了，也跟着欢姐一起捡麦穗。
亮金色的阳光洒在土地上，蒸发出阵阵麦香和每个人淳朴的活力。
