外面没有任何动静，小宝大喜，推着鸣玉钻出洞口。天色已近黄昏，一里外就是长江，涛声盈耳，灿烂的火烧云垂得低低的压在地平线上，依稀可以看见江对面的大清那一道弯弯的黑线。
附近一个人也没有，小宝浑身僵硬，龇牙咧嘴猫腰爬上土堤小心四面张望。只见主堤上大队官兵无影无踪，放眼望去，前后十来里地连个鬼影子都没有。小宝喜得一跳老高：“鸣玉，切根大树枝让你骑在上面，老子游泳推你过江。只要过了江心就是咱们大清地界。”
说干就干，小宝没有选择那棵枝繁叶茂的老柳树，嘴里念念有词地朝它恭敬行了个大礼，算是报答它的救命之恩。站直身体后一眼见到斜对面有棵海碗粗的柳树，小宝提起软剑走到柳树前开始伐木。
费了九牛二虎之力，总算切下一段合适粗细的树，小宝扛在肩头上就往主堤跑。肚子饿得直打鼓，他只当没听到，还转头对鸣玉笑道：“游到江里老子抓条鱼给你尝鲜。”
鸣玉吃力地拖着扭伤的脚踝跟在他身后慢慢走着，闻言微微一笑，这个小宝哥，什么时候都不忘记诙谐一把。
二人来到主堤上，长江就在脚底下翻滚着浑黄的浊浪，小宝深吸一口气，先走下堤面，返身伸手去拉鸣玉。
就在这时，忽然身后不远处簌簌响动，几条黑色身形如同鬼影般忽然出现，为首之人正是霜寒叶。只见她满脸得意的讥笑：“就知道你藏在附近！看你往哪里跑！”她呼哨一声，主堤光滑平整的堤面上一块块石板竟然从里掀开，跳出道道人影。
大明江堤上竟然修有藏兵洞！小宝大吃一惊，眼见他们合围朝自己和鸣玉冲来，伸出的手半分没有迟疑，猛力去拉鸣玉。鸣玉身不由己朝他跌来，小宝顺势一推，鸣玉惊叫声中，已是顺着江堤斜面一路滑下去。小宝大叫：“接住！”看准鸣玉落脚点，把那段柳木轻轻朝她那边推去。
他抽出软剑提在手里，反身跳上堤面，冲着围拢的番子冷笑道：“这么多人欺负老子一个，不算好汉！有种单挑！丫头你敢么？”他轻蔑地朝霜寒叶钩了钩小指头。
鸣玉抱着那段柳木滑到江边，眼见惊涛骇浪就在脚边翻腾，咬咬牙仍然往下走了两步，双脚没入江水中。一个巨浪拍来，鸣玉猝不及防，从头到脚被浇得透湿。这个时候的江水仍然冰凉刺骨，不觉浑身发抖，肌肤上起了层细细的麻栗。
手里的柳木变得又湿又滑几乎抱不住，鸣玉极力搂紧稳住脚步，转头冲高高的堤上大叫道：“小宝哥，快下来啊！”
江堤上都是呼喝打斗声，鸣玉的视线被大堤挡住，根本看不到魏小宝身在何处，堤面刀光剑影纵横。仿佛像回应她似的，十来个东厂番子从堤面探出头，互相嘀咕几声，立刻顺着江堤斜面滑下来抓她。
鸣玉大急，扯起喉咙声嘶力竭猛喊，只听堤上的小宝回应道：“鸣玉你先走！老子挡他们一阵马上跟你会合！”说着他忽然在鸣玉的视线里现了身，高高跃起，人在半空中已是唰的一剑奋不顾身刺向准备滑下江堤逮人的一个番子。
那番子惊呼一声，朝后急退，人却是在斜面上。身形站立不稳，一个倒栽葱便从江堤斜面上栽了下去，滚地葫芦般空嗵落进水中，只来得及喊一声，就被浑黄汹涌的江水卷走。褐色的衣衫在水面上闪了两闪便不知所踪。
剩余那十来名番子呼哨一声，立刻四散逃开，再也不敢从这里直线下降到江边逮鸣玉。但是他们围攻经验老到，更多的番子朝小宝杀来，余外许多便从远远的地方迂回而下，准备包抄到江边去逮鸣玉。
小宝刚才奋起一剑杀出重围，可是眨眼又被更多的番子裹祝眼见再也不能阻拦那些从远处下降到江边逮鸣玉的番子，他大急，招招都是奋不顾身的杀招，一时把围攻的霜寒叶等人逼得手忙脚乱，嘴里厉声大喊：“鸣玉快走！老子马上就来！”
鸣玉本来就被江水冲得歪歪倒倒站立不稳，眼见左右都有番子落到江堤底部踩着石块朝自己飞奔过来，再不走恐怕他们还有杀招，当机立断大喊道：“小宝哥我跳水了，你快点来！”眼睛一闭，她抱着柳木纵身跳到江里。
江水眨眼没过头顶，从耳朵鼻孔里倒灌进来，呛得鸣玉差点闭过气。可是手里那段柳木浮力颇佳，一个浪头涌来已是把她托出水面。鸣玉感觉头冒出了水，睁开眼睛一看，只见自己已经被水流冲出老远，离岸已有几丈。她赶紧双脚蹬水，两手更是用尽生平力气紧紧抱着柳木，伸长脖子朝岸上看去。
这幅情景鸣玉一辈子都不会忘记。
灿烂的霞光中，小宝在大群东厂番子中如同鹤立鸡群。他一身青布衫袍被江风吹得猎猎作响，异常高大英武不凡，手中的剑就像惊风闪电般带出道道眩目的反光和血花，身周惨呼此起彼伏。忽然他开声大喝，声音就像炸雷般在江堤上回荡，身体迅疾转了个圈，竟然快得带出幻影，手中的剑以他的身体为圆心快速划过身周所有人的身上，几道透亮的血泉高高激射上半空。吓得番子们心胆俱裂不由自主急速倒退。
转身刹那小宝正好跟鸣玉视线相对，隔的那么远，鸣玉却清楚地看到了他眼里的坚毅欣慰和脸上一抹若有若无的微笑。这一刻，鸣玉连呼吸都停顿了，心胸滚烫，不知不觉眼里已是有泪。
“小宝哥真的长大了，他已经是一个英雄，再不是小时那个可爱的小无赖。”
泪眼模糊间，那张亲切熟悉的脸庞又陷入重围，鸣玉从激动恍惚中苏醒，一颗心刹那提到嗓子眼，大呼道：“小宝哥快来！我们绝对不能分开！”
江水激荡，把她越冲越远，岸上的身影越来越小直至模糊，鸣玉不知哪里来的力气，抱住柳木使劲蹬水，想要游回小宝那边。忽然一根长长的搭竿从背后伸过来，一把钩住鸣玉。
鸣玉大惊，扭头一看顿时大喜，竟然是白小鱼！
江心中，几艘清国大战船一字排开，船头杏黄龙旗迎风招展，大大的“清”字银钩铁画，正是洪承畴的手笔。
白小鱼站在离鸣玉最近的战船栏边，探身伸出搭竿将鸣玉钩得牢牢的，嘴里大呼：“不要挣扎，我们这就来救你！”
几十名大清水师官兵纷纷跳水，朝鸣玉游来。不过半刻工夫，鸣玉已被拉到船上。一件披风马上披到肩头，洪承畴的脸出现在她面前：“张姑娘别急，我们马上救魏侯爷！”他站直身体脸色一沉，冲身边人道：“话筒拿来。”
桦皮传声筒马上递到他手里，洪承畴噔噔噔几步冲到楼船顶层，冲对面大喊道：“对面的明军听着！你们劫杀我们大清的使臣，这是意欲挑起两国争端！我数三声，你们再不放魏侯爷过来，我们就要开炮了！”手一摆，二层甲板上的炮口徐徐拉开，根根乌黑发亮的巨大炮筒慢慢伸出，对准江对岸。
小宝听得清清楚楚，不由暗自松口气。打到现在他已是强弩之末，内力若有若无，软剑好几次抖不直，简直险象环生，四肢所有的伤口都在不停地流血。这时救兵赶到实在太好了！
