这天夜半时分，正好是下弦月，一弯月牙儿在云里若隐若现，幽光朦胧，山里所有景物都隐隐绰绰不分明。除了巡逻值卫之外，两国联军都在各自帐篷里睡得很香，此起彼伏的呼啦鼾声成了军营里非常特别的一道风景。
元军因为怀疑清军跟山贼们有某种说不出来的暗通款曲，因此巡逻值卫队不但多，而且次数交接很勤，反观清军这边简直高枕无忧，连鹿砦前的值守卫队都瞌瞌冲冲，大多数人都在头一点一点地打瞌睡。
几道黑影在环山河水里若隐若现，水花声极轻，夜色很黑，距离两边军营又都有些距离，因此根本没人发现。这几道黑影花了好长时间才接近西边的元军军营，朝河岸上鬼鬼祟祟扔了点东西之后，立马掉头回头游去。
好不容易游到对岸，立刻被接应的弟兄们用绳索吊进树墙里，为首一人把身上系的两只大葫芦朝地上一扔，长长吁了口气：“这环山河真不是盖的！水又冷又急还有漩涡，就这么点水路老子都差点回不来！”
他擦了擦满是水的油亮大光头，正是瘌痢头三爷亲自出马。小宝早等在树墙后，悄悄凑近射箭孔朝对岸看。
每隔小半个时辰，元军总有一队巡逻队走近河边，举着盾牌火把照照水里，确定没有异常之后才往回走。这回巡逻队刚一走近河岸，立刻发现了河滩上不同寻常的东西。那些元军捡起来打开一看，脸色大变，急忙往回走，赶紧去禀报自家将军。
花剌将军半夜被吵醒，一肚子气——只因派去本国请皇帝旨意的人还没回来，他只好忍气吞声按兵不动，对付几个小蟊贼还如此费手牵脚，感觉实在窝囊到了姥姥家；因此被人叫醒时，一看并不是山贼来劫营，满心要发火。
亲卫赶紧把东西递上来，他打开一看，连日闷气都被抛到九霄云外，连声冷笑道：“好个平匪大将军！好个清国！看你们这回还有什么话好说！”
他叫来副将：“我现在修书一封，你马上给我连夜送往京城，一定要亲手交给皇上。记住，要快！我按兵不动等皇上旨意，一切请皇上定夺！”他匆匆一草而就，钤上了将军大印，用蜡仔细将封口封好，随便扯了几根箭尾上的翎毛给粘了上去，算是加急鸡毛信，把那河岸上捡来的东西也一样封固好，一起打成小包裹交给副将。
副将立刻带着几名亲兵连夜起程。
对岸的小宝分明看到他们牵马出营的身影，知道已经奏效，回头问瘌痢头道：“你休息好了么？”
瘌痢头已经恢复过来，闻言点点头。
小宝有些担忧，他本来想让书生走这遭，可书生的水性实在太差，体力也不好，根本游不过环山河浪大湍急的潜流，只好麻烦瘌痢头再次出马，但瘌痢头口才却没有书生好。
瘌痢头看出了他的迟疑，拍着胸脯道：“小宝哥，除了我还真没人能走这一遭，事不宜迟，晚了我们追不上。现在我得赶紧过去，你就放一百个心！办不成我绝对不回来见你！”
小宝听了立刻呸的一口唾沫狠狠吐在地下：“别对老子说这些不吉利的话！就算办不成，你也得给老子杀出来回家！老子从小跟你和书生一个地铺上滚大，要是死了老子绝对不饶你！”他一把提过一只灌满烈酒的小葫芦塞进瘌痢头怀里，嘱咐道：“拿着！实在冷得吃不消就喝口酒暖暖身子，给老子快去快回！”
瘌痢头系好两大一小三只葫芦，又重新带人跳进环山河，只是这回，却是向东边清国军营游去。
环山河浪大漩涡多，越是晚间越是水流湍急，瘌痢头尽管操练出一副好身板，急切间再游一次却也累得直喘粗气，如果不是腰里系着两只大葫芦，他早就被暗流卷到了河底。
好不容易爬上河岸，他差点腰都断了，狠狠灌了一大口烈酒才回过气，悄悄对身后几名随从道：“你们就在这里趴着接应老子，人多反而不好说话，记住，万一老子有什么闪失，你们自己逃命，别管老子！”
那几名随从都跟了瘌痢头好些日子，早就贴了心，一听这话顿时发急：“三爷说什么呢！你快去快回，反正我们是要在这里等你的！不然我们也没办法向宝大王交代！”
瘌痢头没空跟他们多说，点点头，先把腰里那两只大葫芦解下来扔给他们，自己浑身滴着水，猫腰悄悄朝清营跑去。
刚走到鹿砦边，立刻被发现。守营的清军值卫队见是一个浑身滴水的青年黑衣壮汉，满脸麻子酒糟鼻，看那形象，很像是对面山寨里下来的，顿时瞌睡全无；刚要喧哗，就听这位青年壮汉拱手诚恳道：“各位清国长官，我有紧急军情要面见大将军，烦请禀报一声，声音请小些，千万不要让前边那些元国蛮子们听到了！”
一听元国蛮子们这几个字，清国值卫们立刻有了亲切感，况且他们也都听闻了某些小道风声，眼见面前这人从上到下连半把小刀都没有，长得虽丑，看上去人倒蛮诚恳，有年长的立刻点头：“先放他进来，就一个人，也玩不出什么花样，我看可能真有什么紧急军情，不然也不会半夜三更的跑过来。”
鹿砦开了条小缝，瘌痢头走进来，先被搜了身——首先那只装满酒的小葫芦被人瞄上了。瘌痢头满脸堆笑：“水冷，喝点暖身子，如果众位哥哥喜欢，留着暖身子也好。”
小酒葫芦当仁不让被留下，可是当搜到瘌痢头怀里的时候，那位搜身的小卒却脸色一变——瘌痢头怀里鼓鼓囊囊有东西，摸上去又圆又硬，扯出个小角一看，人人大淌口水。火光下看得分明，是一大长串又大又圆的晶亮明珠。瘌痢头满脸赔笑：“各位哥哥不嫌弃的话，我这里还有点银票，是清国兴隆钱庄硬通货，但珠子还请留下，这是我给将军的一点小小见面礼。时间不多，烦请哥哥们禀报下，再迟就真迟了！”
说着从怀里另摸出个油纸小包递给众人。这些丘八们见瘌痢头说话恭谨，再说他们本来都听过那些传闻，也不敢真的留难瘌痢头，接过纸包打开瞄了眼就心花怒放。他们分出几人，马上带瘌痢头去面见恭亲王满达海。
满达海听说后，边穿衣边把瘌痢头直接叫到大帐，屏退左右，慢条斯理道：“放心吧，你们这档子事摄政王都跟我说了，我们不过是应个景糊弄一下元国，为什么半夜三更急着来见？”
瘌痢头赶紧递上明珠：“这串珠子不值什么，只不过不好空手来见王爷，王爷留着随便打赏下人。”
“有什么话快说吧，搞这些虚礼，还深更半夜的，不怕本王嫌烦砍你头么？”满达海长长打了个呵欠，很有些不耐烦，不过还是接过那串明珠，看了看随手撩在几案上。
瘌痢头急忙跪下来：“事情是这样的……”
满达海 本来满不在乎，越听神色越凝重，还没等听完，立刻一拍桌子：“坏了！来人！”
帐外亲兵一涌而进，满达海沉声道：“赶紧派人追！元军有人连夜出营，给我把人截住！没追到不用回来见我！”
