1789年法国资产阶级革命爆发后，国王路易十六失去了君主的权力，他时刻梦想恢复一切。由于大资产阶级控制的制宪议会保留并保护国王，使路易十六得以向革命顽抗。最初，他拒不批准“八月法令”和《人权宣言》；后来，又以重金收买米拉波等制宪议会的议员，王党分子也在南部掀起反革命暴乱。与此同时，欧洲各国仇视法国革命，英国、普鲁士、奥地利、俄国都准备干涉。在国内外反革命势力嚣张之际，路易十六决心逃往国外借助外国力量扑灭革命。早在1790年底，路易十六就打算逃走，他让布伊耶侯爵为出逃做了准备。1791年6月，王后的瑞典朋友费尔桑借口护送贵重财物经过驿站，到忠于国王的布伊耶军中，并在通往边境的山路上布置了驿马和骑哨。6月20日午夜前后，路易十六带着从俄国大使馆弄到的假护照，装扮成仆人，坐一架特制的大柏林式马车，携全家逃出了巴黎。但由于他们比预定时间晚了5小时，布置的哨兵队不见国王的踪影便撤走了。这样，当国王赶到发棱时，没有找到预定接应的驿马，只好停了下来。路易十六伸头张望时，当地的驿站站长德鲁叶（一说站长的儿子）认出了国王，他让人截断了国王必须通过的埃尔河桥梁。此时警钟鸣响，农民们蜂拥而至，国王逃跑的企图成为泡影，他和家属束手就擒。忠于国王的布伊耶带军队来救国王，但晚了，国王被轻骑兵压回巴黎。为了使路易十六不再走脱，沿途都排列着国民自卫军的士兵。这就是发棱事件。法国人民对路易十六逃跑无比愤怒，纷纷要求废黜国王，建立共和国，制宪议会不得不宣布停止路易十六的职权。但后来路易十六在制宪议会上解释说，他是被人劫持才出走的，这显然是狡辩，而制宪议会却以此恢复了国王的职权。
伽伐尼发现动物电
卢伊吉·伽伐尼（1737—1798）是意大利著名科学家，在解剖学和电生理学方面作出过突出贡献。1791年他在博洛尼亚科学院纪要上，发表题为《论电对肌肉运动的影响》的论文，报道了他在1780年对“动物电”的发现。一次，伽伐尼与他的两个助手做青蛙解剖实验，其中一个助手无意中用解剖刀触到了解剖台上的青蛙腿，一个意外的现象出现了，青蛙腿发生痉挛。与此同时，另一位助手看到起电机打火。在反复的试验中，伽伐尼意识到蛙腿的痉挛与天气状况无关。后来，伽伐尼把青蛙放在一个封闭房间的铁板上，用铜丝去接触青蛙，同样观察到了蛙腿痉挛。1786年，伽伐尼已经知道，只要是由两种不同金属组成的金属环与蛙腿接触，就会观察到这种痉挛现象。事实上，伽伐尼已经观察到了电流，但他本人却从神经生理学的角度去认识他的发现。他认为这种电是动物本身携带的，起名叫“动物电”。伽伐尼还从解剖学的观点出发来理解这种现象，他认为“动物电”是“动物组织存在的一种先天生命力，这种力使神经和肌肉活动。”伽伐尼的发现引起欧洲学术界的震惊，而对“动物电”的解释带来了一场争论，例如意大利物理学家伏打就认为，伽伐尼的发现“在物理学和化学发展上是划时代的”，但他的解释却不正确，伏打认为，用金属接触蛙腿引起的放电现象与验电器类似。
当量定律的建立
1766年，卡文提什在中和给定重量的某种酸的过程中发现，对于不同的碱所需酸的重量不同，他把这样的量称之为当量。当量定律正是在研究酸和碱的化合比例过程中推导出来的。它的建立意味着人们开始在化学中使用数学这个有力工具了。1780--1790年期间，化学工作者已经积累了大量实验资料，为化学与数学的结合打下了基础。德国化学家杰瑞美·本杰明·李希特尔（1762—1807）首先做出了成绩。1791年，李希特尔在将醋酸钙溶液与酒石酸钾溶液混合的过程中发现，沉淀出来的酒石酸钙与醋酸钾的混合液仍保持中性。以后他又分别测定了中和1000份各种酸所需要的碱、碱土的数量，并将结果列成表格，发表在《化学计量学初步》一书中。在这本书中，他阐述了当量定律：各种物质相互化合时彼此之间存在着固定质量比。1802年，法国化学家恩斯特·哥特弗里特·费歇尔（1754—1831）在《亲和力规律的研究》一书中，重新修订了李希特尔的当量表，他以重量为1000份的硫酸作为统一的比较基础，给出了酸和碱的当量表。弗歇尔的当量表后来曾被道尔顿用来作为依据，论证原子学说。
《马赛曲》的创作
1789年法国资产阶级革命爆发后，引起了欧洲各国封建君主的恐慌，他们发誓要扑灭革命火焰，帮助路易十六恢复统治。在多种因素的作用下，1792年4月20日，法国对奥地利宣战。由于王后把法国的作战计划密报给敌国，加之贵族军官的叛变，战争开始后法军节节败退。到了1792年7月，普鲁士与奥地利结成联盟，普奥联军很快越过边境攻入法国。在残酷的现实面前，罗伯斯庇尔为代表的资产阶级民主派雅各实派一改以前的反战态度，要求和动员人民群众保卫祖国，推翻王权建立共和国。法军在前线的失利、军官们的丑恶态度以及宫廷与敌人的勾结使法国人民义愤填膺，人民要用自己的鲜血和生命保卫祖国并推翻君主制。1792年4月26日，莱茵方面军工兵上尉鲁热·德·利尔在斯特拉斯堡推出了充满民族和革命激情的歌曲《莱茵军战歌》，歌曲赞颂对祖国神圣的爱，发出了保卫祖国的召唤。歌词唱道：“你们可曾听到：在田野里，凶残的士兵在咆哮……。”这首歌在共和军中广为演唱，并传到马赛，很快在各地流行起来。是年7月，马赛义勇军516人步行27天在30日到达巴黎，他们沿途高唱此曲，因此后来就把《莱茵军战歌》称为《马赛曲》。《马赛曲》成为当时鼓舞法国人民保卫祖国的革命之声。1795年7月14日，这首歌被定为法国国歌。
路易十六上断头台
1792年8月10日巴黎人民第二次起义囚禁了国王，9月21日国民公会宣布废黜国王，成立共和国，接下来就是如何处理国王的问题了。1792年10月11日，革命的巴黎公社派人到国民公会表达了审判国王的愿望；10月16日，审判程序问题提交到法制委员会，随后委员会进行了长时间的研究；11月7日，梅尔提出一个有份量的报告，论证了路易十六可以由国民公会审判，11月20日，“铁柜”的发现证实了国王的罪行。这个铁柜是由路易十六特令锁匠加曼从凡尔赛赶来巴黎安置在推伊勒里宫墙壁中的，后来加曼主动把这件事报告了罗兰。在铁柜中发现了路易十六行贿收买议员和津贴反动贵族所花金钱的帐目及与外国交往的信件。路易十六的罪行再也无法袒护了，1792年12月3日，国民公会决定审判路易十六；12月10日，由罗伯斯庇尔代表起草控诉状的21人委员会提出关于路易十六的罪状的报告；12月11日审判开始，1793年1月14日交付国民公会表决，结果除几票弃权外，议会一致投票宣布国王有罪。吉伦特派还想保护国王，提出要征求人民的意见，结果被以426票对278的多数所否决。最后又对国王的刑罚进行表决，经过24小时的逐个人投票统计，终于以387票对334票的多数宣判对国王执行死刑。当时有26名议员提出死刑缓期执行的主张，1月18日又对缓期问题进行表决，结果以380票对310票被否决。经过一个多月的努力，1793年1月21日，路易十六被押上了断头台。断头台设在革命广场，现场军队阵势威严，百姓人山人海。路易十六登上断头台后还想向人群讲几句话，但他的声音被军队的鼓声所吞没。上午11时，路易十六被处死。路易十六是继英国查理一世之后，第二个被处死的欧洲封建君主。
艾贝尔被处死
1793年6月，雅各宾派上台之后，法国资产阶级革命的形势走向好转。雅各宾派采取的一系列革命措施解决了农民的土地问题，稳定了物价，镇压了反革命，彻底摧毁了封建制度：国内反革命暴乱已基本肃清，对外战争也节节取胜。就在这种情况下，雅各宾派的内部矛盾不断加剧，终于导致了公开的分裂和互相残杀。艾贝尔是雅各宾派的左翼代表人物，这一派主张消灭基督教，没收逃亡者的企业，实行极端的革命恐怖政策等等。他们的观点与忿激派相似，反映了下层群众的利益和要求。雅各宾派的右翼是以丹敦为首的在革命中发了财的资产阶级代表，他们反对革命恐怖政策和继续对外战争，要求取消革命恐怖政策和限价，建立宽赦委员会等等。而以罗伯斯庇尔为首的小资产阶级富裕阶层的代表却认为，不能立即消灭基督教，他们既不主张采取极端的革命恐怖政策，也不主张取消恐怖政策。罗伯斯庇尔的中派在救国委员会中占据主导地位。罗伯斯庇尔把艾贝尔派看成比丹敦派更为可怕，于是便利用丹敦派反对艾贝尔派，而艾贝尔派则大肆反对罗伯斯庇尔的独裁。两派间的斗争自1793年9月开始不断走向尖锐，1793年12月罗伯斯庇尔向艾贝尔发动进攻，1794年3月，艾贝尔派依靠哥德利埃俱乐部试图利用巴黎公社举行起义推翻罗伯斯庇尔，但这一主张在该派内部遭到许多人的反对，艾贝尔等人陷于孤立。3月11日，救国委员会和社会拯救委虽会得知艾贝尔等人正在计划起义的消息后先发制人，在3月13--14日晚下令逮捕了艾贝尔等主要人物，在革命法庭进行了3天形式上的审讯，所列罪名有：埋藏粮食，在巴黎制造饥荒，充当英国奸细，阴谋反对共和国等等，很快被宣布死刑并在1794年3月24日执行。当艾贝尔等人被押往刑场时，沿途挤满了服装艳丽的王党分子和富人们，他们拍手称快，讥笑怒骂。断头台旁边居然有人出高价购买座位，以目睹他们最痛恨之人被处死。艾贝尔等左派被处死，使雅各宾派失去了群众基础。
科西秋什科领导波兰革命
1793年1月23日，俄国和普鲁士第二次瓜分波兰，使波兰丧失了2／3的国土，完全丧失了独立性。根据1793年10月16日的俄波同盟条约，波兰又被剥夺了同别国进行外交的权利，波兰军队不得超过1．5万人，而且要受俄国的指挥。因此，波兰已经成为俄国的附属国。在民族危机的紧要关头，波兰的爱国志士拿起武器抗击侵略者，誓死挽救民族危亡。1794年3月24日，科西秋什科（1746--1817）在克拉科夫率领波兰军队举行起义，并号召全体波兰人民为驱逐外国占领军、严惩卖国贼、恢复1772年波兰被瓜分前的疆界而斗争。科西秋什科是进步的小贵族和资产阶级的代表，曾留学法国，深受革命思想的影响；他参加过北美独立战争，深知民族沦亡的痛苦。科西秋什科起义之后，1794年4月18日，华沙市民奋起响应，消灭了4000名沙俄驻军，解放了华沙。5月，科西秋什科发表了解放农奴的命令，成立了革命临时政府——最高民族委员会。起义者的胜利吓坏了敌人，1794年7月，俄普联军开始围攻华沙，奥地利也派兵帮助镇压起义。9月，沙皇派苏沃洛夫率兵前来讨伐。科西秋什科率军民英勇保卫首都。但由于组织不严，寡不敌众。10月，在马彻约维茨战役中，科西秋什科不幸受伤被俘。11月6日，俄军攻占华沙，起义至此失败。这次起义谱写了波兰人民抗击外国侵略、维护国家独立的光辉篇章，牵制了俄、普、奥干涉法国革命的兵力。因此，恩格斯说：“波兰倒下了，但是它的反抗拯救了法国革命”。
精密机床的产生
18世纪末，适应各地兴建起来的工厂对瓦特机、纺织机的大量需要，必须有相应的母机来生产这些机器，这样既可以增加机器的数量，又可以提高机器的精度。1775年约翰·威尔金森（1728—1808）发明的内圆钻机解决了瓦特的烦恼，为蒸汽枧的制造立下了不可磨灭的功绩。那么作为工作母机的机床又是怎样问世的呢？功绩应归于英国工匠亨利·莫兹利（1771—1831）。莫兹利年轻时曾是英国发明家约瑟夫·布喇马（1748—1814）的助手，布喇马为了提高他所发明的倒转锁的生产数量，不得不雇用了许多工人来从事手工操作。为了改变这种局面，布喇马与莫兹利引进了机械工具，提高了生产效率。受此启发，莫兹利想改造一下当时的车床，旧车床大部分部件都是木制的，其动力来自于脚踏板，车刀是用手拿着的，操作起来难以控制。1795年，莫兹利改造了这种旧车床。首先他用铸铁代替了车床上的木头，以保证床身稳定，以及待加工的工作易于固定。其次他用一个轮子代替了脚踏板，并以蒸汽机驱动。1797年，他又在车床上安装了导轨和带有丝杆的溜板刀架，把刀具从工人手中解放出来，固定到刀架上，随刀架一起移动，工人只需通过手柄控制刀架就行了。这种车床与今天的车床在结构上非常接近。莫兹利发明的车床可以将车刀在0．25毫米的范围内移动；提高了加工的精度和速度，使已有的机器更加完善，同时又促进了新机器的产生。
《共和八年宪法》的规定
