所以，大秦皇朝很重视跟锦羽国的关系，对江太后来访当然要隆重接待。
过完年，朝廷正月十六第一次开朝，距离江太后来参拜朝贺的时间还有十几天，那时候再准备迎接事宜肯定会很忙碌。年前，她必须跟礼部负责这件事的官员沟通接待的程序，还要和宋王妃商量许多礼数上的杂事，会很忙碌。
萧怀逸派人给她送来消息，说礼部负责接待江太后的官员是谭金州，也是今天上午刚定下的。明珏顿时头大，真是冤家路窄，有一个宋王妃已经够麻烦了。
对于江太后，明珏只闻其名，不见其人，关于江太后的传说很多，但也众说不一、褒贬各异。且不论她是什么人，明珏确定她此次来京城并非朝拜那么简单。
启明帝让明珏负责接待属国太后，对于并非皇族的臣子之事来说，这是一份荣光无限的美差。可是，荣耀和风险是成正比的，事关国体，稍有不慎，就会惹祸上身。她要把风险降到零，需好好谋划一番，还要去跟水木“取经”。
明珏给水木写了一封短信，附上拜贴，想约时间去见见他。林子悦为指挥救灾，这些天一直住在水木山庄，明珏也给他写了一封信，让人一块快马送去。
送信的人很快就回来了，没有书信，只带回两句话。水木说过年之前他都在水木山庄，没外出计划，随时欢迎她来，而林子悦则让人转告她来了再谈。
一直等到天黑，荣威院的“官方”也没来报告温玉娥清醒的消息，而小道消息则说温玉娥午后就醒了，她叫骂明珏的名字，哭得死去活来。刘嬷嬷和邓妈妈劝不住，无计可施，只好又去温顺侯府求援了，直到现在还没回来。
温玉娥的事告一段落，她自己听信传言，亲自打下男胎，又不能嫁祸于人，这消息就好象一把寒刀，扎进心里，时时刺激她、折磨她，让她苦不堪言。
不用再管温玉娥，她需要着手处理十公主和林玉黛的事了。她想明天去梅隐居见十公主，问清十公主打算，再做下一步计划，顺便去拜访水木和林子悦。
岁末天寒，朔风刺骨，辘辘车轮辗碎厚重的冰辙。
路滑风大，走走停停，马车颠簸了两个时辰才到达梅隐居。狗子带几个小厮迎出来行礼，帮她们拿随身物品，又派人去通知雪莺和公羊白等人。
叶儿端着碳盆从角房出来，看到明珏主仆，忙扔下碳盆过来，也不行礼，看着她们嘿嘿直笑。她摸了摸自己厚厚的棉衣，又摸了摸明珏的裘毛斗篷，脸上流露出委屈。狗子忙拨推开她的手，并向明珏赔礼，又让婆子把她带回房去。
“朱艳，把前几年老太太送给我的那件黑兔毛棉氅找出来，送给叶儿。”
“是，夫人。”
叶儿走出了十几步，听说明珏要送她棉氅，高兴得跳起来，大声欢呼叫喊。
狗子呵令婆子把叶儿带走，又给明珏下跪道歉，说：“主子，奴才该死，奴才这就把她关起来。她吃了几年的药，明明好了，今天又变成这样了。”
“为什么要把她关起来？”明珏笑了笑，说：“我一来她就变成了这样，说明她跟我有缘，你先回房去，一会儿我去看你们母子，正好有话跟你们说。”
“是，主子。”
雪莺匆匆过来行礼，同明珏主仆一起进到前院的厅堂，跟明珏说起梅隐居的事。这些日子，她把梅隐居和工厂的琐事都打理得很妥当，明珏对她很放心。
公羊白进来给明珏行礼，歇了口气，才跟明珏汇报了组织救灾的情况。城外有公羊白坐阵指挥，将灾民安排得很周全，也为明珏省去了很多的麻烦。
“辛苦你们了，马上快过年了，再忙碌几天，我给你庆功。”
“多谢夫人。”
明珏跟他们说了一些闲杂事，交待一些细节问题，这才去她的院子看十公主。
十公主住在梅隐居，虽说不能随便出入，却也过得很舒服。她的衣食住都是雪莺亲自照管，从不假手于人，以至于她的行踪很隐秘。
“好不容易把你给盼来了，都这么多天你才来看我。”十公主见到明珏，激动得眼圈泛红，说话的声音透着哽咽，抱住明珏的胳膊，不停撒娇。
“呵呵，不孝女亡命天涯，你的天涯也太近了，离宫出走了滋味很好吧？”
“好什么？我半夜里坐拉尸体的车离宫出城，没地方可去，知道梅隐居在北面，我上了大路，就一直往北走，要不是碰到狗子去送菜，把我带回来，我两天也走不到。天这么冷，又没吃没喝，又没多做准备，估计我也就是顶多活两天。”
“接受教训就好，赶紧回去吧！皇上很担心你，贵妃娘娘都急病了。”
十公主噘着嘴摇了摇头，面露凄然，态度很坚决，说：“我才不回去呢，好不容易出来了，谁还想回去？皇上有十八个女儿，我又不是得宠的，他担心我什么？他只是觉得不好意思跟程阁老说。三皇兄死的时候，母妃正怀着我，好多人都劝慰她不要伤心，都说我是儿子，结果生下来是女儿，她正眼看过我吗？”
明珏心中暗叹，众星捧月般长大的公主，人人羡慕的金枝玉叶，在深宫里的日子过得也不如意。在她看来，她生长的地方就是牢笼，华丽丽的牢笼。
“你有什么打算？”
“我现在还没想好，反正就是决不回去了，让他们就当我死了。我想去江东玩，去看看大海，要不我替你去打理江东的铺子，有差事做就不愁吃喝了。”
