在一座寺中有一个小和尚，他从小就在这里出家了，是寺中的众僧把他养大的。可是，他却为此付出了很大的代价。每天的清晨，他要去担水、洒扫，做过早课后要去寺后的市镇上买一天的寺中日常用品。回来后，还要干一些杂活，晚上还要读经到深夜。就这样，晨钟暮鼓中，十年过去了。
有一天，小和尚有闲暇，便和其他小和尚在一起聊天，发现别人过得都很清闲，只有他一天在忙忙碌碌。而且，虽然别的小和尚也下山去购物，但他们去的是山前的市镇，路途平坦距离也近，买的东西也大多是很轻便的。而十年来方丈一直让他去寺后的市镇，要翻越两座山，道路崎岖难行，肩上还要扛着很重的物品。他带着诸多疑问去找方丈，问：“为什么别人都比我自在呢？没有人强迫他们干活读经，而我却要干个不停呢？”方丈只是低吟了一声佛号，微笑不语。
第二天中午，当小和尚扛着一袋小米从后山走来时，发现方丈正站在寺的后门旁等着他。方丈把他带到寺的前门，坐在那里闭目不语，小和尚不明所以，便侍立在一旁。日已偏西，前面山路上出现了几个小和尚的身影，当他们看到方丈时，一下愣住了。方丈张开眼睛，问那几个小和尚：“我一大早让你们去买盐，路这么近，又这么平坦，怎么回来得这么晚呢？”几个小和尚面面相觑，说：“方丈，我们说说笑笑，看看风景，就到这个时候了，十年了，每天都是这样的啊！”
方丈又问身旁侍立的小和尚：“寺后的市镇那么远，翻山越岭，山路崎岖，你又扛了那么重的东西，为什么回来得那么早呢？”小和尚说：“我每天在路上都想着早去早回，由于肩上的东西重，我才更小心去走，所以反而走得稳走得快，十年了，我已养成了习惯，心里只有目标，没有道路了！”
方丈闻言大笑，说：“道路平坦了，心反而不在目标上了。只有在坎坷的路上行走，才能磨炼一个人的心志啊！”
几个月后，寺里忽然严格考核众僧，从体力到毅力，从经书到悟性，面面俱到。小和尚由于十年的磨炼，加上一直参经悟佛，所以在众僧中脱颖而出。他被选拔出来去完成一项特殊的使命，在众僧钦羡的目光中，他坚毅地走出了寺门。
这个和尚就是后来著名的玄奘法师。在西去的途中，虽水阻山隔艰险重重，他的心却一直闪耀着执著之光。
道路曲折坎坷并不是通向目标最大的障碍，一个人的心才是成败的关键。只要心中的灯火不曾熄灭，即使道路再崎岖难行，前途也是一片光明！
