马鹏飞一家的到来，让张鸣九意外的同时，也是十分高兴。带着这一家子进了内院，招呼苏赞派人将那大包小包的行李安顿好，紧接着便率众直奔聚福楼。
说起来，这聚福楼实际上并不是奉天将军增祺增大人名下的产业，而是实实在在张鸣九自己的东西。之所以被那么多人认为增祺才是这酒楼的大后台，只不过是张鸣九使得一个小小的障眼法罢了。
起初，聚福楼刚刚建起来的时候，张鸣九也曾有过把这座酒楼进献给增祺的念头。但也许是二者关系还没有如今这么近，这样贵重的礼物，增祺并不肯收。后来，随着酒楼的生意越来越好，张鸣九反倒有些舍不得送人了。但酒楼的名气已经打了出去，后台也传的越来越邪乎，这种可以增强影响力的传闻，谁也不会傻到站出来否认吧？于是乎，聚福楼是增祺的产业这个不是秘密的假秘密，也就越传越广了。
张鸣九请客，向来很大方。即便正是饮宴高峰期，他依旧吩咐掌柜腾出了三间空屋子。只要是他手下不当值的人，通通是见者有份儿。但可以参与，和可以和张鸣九在一个屋子里，那是截然不同的两个概念，就算是王银铠、苏廷威这两个心腹干将，也没能有幸和他坐在同一个桌子边吃饭。铁面整天就在张鸣九身边转来转去，赶都赶不走，他在屋中，众人都没有什么别的想法。但除了那马鹏飞一家三口之外，还有一个人也被留在了屋里。
“九爷，小的还是出去吧…”王银铠来得稍晚一些，连屋子都没能进来。苏廷威尽管来得早，但还是被赶了出去。想起这两个人，‘有幸’被留在屋内的苏赞不禁低下头，怯懦的恳求道，“小的笨手笨脚的，怕伺候不好您。要不…小的去请王总办，或是…”
“不行！”对于苏赞的建议，张鸣九想都没想，便一口回绝了，“你好不好是我说算。更何况，我已经习惯用你了嘛，他们不行，他们都不行。”
张鸣九固执起来，任是谁都拿他没办法。苏赞只得苦着脸应承下来，心里却翻江倒海，不停的盘算着该怎么跟那两位大佬赔罪。想起苏廷威退出屋子时，那明显带着嫉妒和敌意的眼神，苏赞不禁微微哆嗦了一下。他不喜欢抢风头，而且抢风头是可能会有生命危险的…
苏赞在一旁胡思乱想，张鸣九可没心思去理他。看着久别重逢的外甥，张鸣九却发现自己不知道该说些什么了。最后，还是不善言谈的马鹏飞起了个话头儿，给张鸣九讲起了他们这两年来的生活。
早在张鸣九还在额穆寨的时候，和樱桃的老爹王进宝的关系，就处于一种极微妙的状态。二人起初认识的时候，是结为了忘年之交。后来，由于马鹏飞看上了樱桃，再加上张鸣九在中间撮合，二人就莫名其妙的成了亲家。从那之后，王进宝对张鸣九就不自觉的有了一种嫉妒的心理。
说是嫉妒，其实也可能不大合适。只是二人放在一起，王进宝没有张鸣九那么有群众吸引力罢了。不论是在寨子里，还是仅仅是在马鹏飞这个三口之家里，王进宝都明显没有张鸣九那么大的影响力。这让老头子心里很不舒服，但张鸣九在，他又不好直说。
自从张鸣九离开了，王进宝的心思一下子就活泛起来了。开始不停的在马鹏飞等人面前刷存在感，可事与愿违，即便张鸣九走了，他依旧拉不来别人的目光。就连马成功眼里，都没有给他留下太多的位置。
直到几个月前，老头儿在寂寞中走完了自己人生的最后一段路。王进宝生前也曾是寨子里这些人的领头人，心地善良，在别人心中的印象也是不错的，葬礼自然是弄得很隆重。但葬礼再隆重，老头儿也看不到了。这个时候再来后悔没有在他生前多陪陪他，让他开心一点儿，实在是没味道的很。
王进宝的去世，让樱桃在额穆寨彻底没有了羁绊，也失去了继续留下来的理由。一家人简单收拾了包裹，雇了辆马车，便往新民府来了。还好张鸣九每隔一阵子就会托人往额穆寨带一封信，马鹏飞等人这才能找到他。
“既然来了，就踏踏实实住下来。有什么不习惯的，尽管说啊。”
“老舅，哪里有什么不习惯的地方？您这儿比起额穆寨，可要强得多了。”
马鹏飞客套的话，让张鸣九不以为然的撇了撇嘴，道：“我又没问你，你急什么？再说了，这突然换了个地方住，怎么会没有不习惯的地方呢？我刚来的时候，就是浑身不习惯。”
“额，好好好，您说的是，栓子听您的就是了。”
张鸣九面前，马鹏飞向来是没有一点儿脾气。即便时隔两年再见，依旧是张鸣九是说怎样就怎样，他绝对不会有什么反对意见。
没劲，张鸣九转转手里的杯子，向马鹏飞投去一个十分不满的眼神。两个人说话，你来我往针锋对，这才有意思嘛。两句话的工夫就大结局了，有这么聊天儿的吗？但个人习惯如此，他也没什么办法。
自觉无聊的张鸣九把眼神转向了一直埋头吃东西，此时已经席卷大半个桌子，差不多吃饱了的马成功。
“成功，都读了两年书了，学到什么东西没有啊？”
“当然了，我读了好多书呢。”马成功的语气中，不难听出浓浓的自豪感，但随即，情绪却又跌落了下来，“只是…”
“嗯？只是什么？”张鸣九摸摸他的小脑袋，笑着问道。
马成功看了对面的马鹏飞一眼，似乎还不大敢说。
“嗨，怕什么啊？说，接着说。”
大小王的问题，马成功可是分得清楚得很。只要张鸣九发话了，马鹏飞就是一肚子的脾气也不敢往外发，憋炸了肺也得强忍着。此时有了张鸣九的鼓励，马成功的胆子瞬间大了起来。
“只是学堂里学的东西，我都不喜欢。”
“你坐下！”张鸣九瞥了眼条件反射似的站起身，怒发冲冠似乎想要说些什么的马鹏飞，目光转向马成功时却瞬间柔和了下来，“成功啊，学堂里学的可都是古来经典，圣贤之道。你为什么不喜欢学啊？”
“舅爷，成功不觉得圣人之道有什么用处。”
“混账！你胡说什么！”听到马成功出言不逊，竟然开始侮辱圣人之道，马鹏飞终于忍不住了。竟然不顾张鸣九在场，冲动的张口便骂。
“嘿，我说你急什么啊？”张鸣九很是不满的瞪了他一眼，大有责备的意味。
“老舅，这…”马鹏飞还想争辩几句，但最终还是张鸣九独具威慑力的眼神占了绝对上风。马鹏飞低下头，“是，栓子不敢了，您别生气，别生气。”
马鹏飞服了软，张鸣九的目光再一次从他身上转开，移向了难言喜色的马成功。看起来，马成功有这种惊世骇俗的想法已经不是一天两天了，甚至很可能曾经因为这个和马鹏飞之间爆发过冲突，当然，最终的结果肯定是毫无悬念的完败。
“成功，你说说看，为什么圣人之道没有用啊？”
在张鸣九的再三追问之下，马成功终于说出了理由。但张鸣九越听就越觉得，他自己才是破坏圣人之道光辉形象的罪魁祸首。
来到新民府这么些日子，张鸣九和洋人打的交道越来越多，手上经常能弄到一些洋人带来的小玩意儿。他自己对这些东西兴趣不大，放在屋子里摆着也觉得不是那么回事儿，怎么看怎么碍眼。索性趁着派人往额穆寨送书信的时候，托那人一并带了去。当然，带去的东西里也不都是玩儿的，偶尔也有吃的用的，甚至还有一本译成了中文的洋书。
马成功也就是在这个时候，接触到了除了圣人之道以外的书籍。当然，这本书他自己是没法看的，但他又迫切的想知道里面到底写了什么，便把这本书带到学堂去，央求黄岐讲给他听。
对于黄岐这样读了一辈子圣贤书，满脑子的诗书礼仪，孔孟之道的人来说，这样的洋书无异于流毒。在他的眼中，这就属于污蔑圣人之道的该死言论。但对于这种言论，他并没有采取果断掐死在萌芽之中的做法，而是选择了读给所有的孩子听，并且一边讲，一边拿着书里的东西和圣人之道对比，指出洋书里荒唐可笑的部分，然后大加嘲讽。
但无论在成人的世界，还是孩子的世界里，能当首领的人，都不大会喜欢轻易接受别人的想法。他们有自己的观念，对每件事物都有自己的看法。所以，当所有的孩子点头称是时，马成功却皱皱眉头，自己思索起来。
比起黄岐的说法，他更愿意相信自己的心。起码在他的眼中，那本洋书里说的东西，比圣人之道，说得更让他容易理解，更让他容易信服，也更让他觉得奇妙。
“洋人的东西确实不错。”对这一点，张鸣九自然是认同的。就是他自己，也在不停的向洋人学这学那，如果不好，他还学个什么劲儿呢？但对于马成功这种一棍子打翻一船人的看法，他却并不认同，“但这并不代表，圣人之道就真的那么不好。成功，无论在什么地方，想要立足，就要拿出足够的资本来。圣人之道能在咱们这块土地上千年不倒，那就是实力最好的证明。”
“可是，我确实觉得没什么用啊。”
“呵呵，我知道，圣人之道是很枯燥，是不大好学。”张鸣九轻轻摸摸马成功的小脑袋，淡淡的笑了，“但是，你不能因为这个，就说它没用，就不学了啊？古往今来，万般皆下品，惟有读书高。”
“舅爷，我…”
“好啦。”张鸣九摆摆手，打断了马成功的话，“今后，舅爷给你请两个先生。一个教你圣人之道，一个教你西洋玩意。等你把这些都弄懂了，再来说说，到底是哪个没用。”
