凌肃说完，想起这十七年来，自己与徐靖皆是对这个孩子日思夜想，徐靖处于深宫，自孩子下落不明后，便是一直茹素，每日里吃斋念佛，日日夜夜的盼着这孩子尚在人世，能够平安长大。而自己这十七年来，即使东征西讨，可也不忘四处打探女儿的消息，这种苦压在心里，无人可说，只有自己懂得。
凌肃凝视着爱女的容颜，低声道；“你长得真像你母亲。”
姚芸儿闻言，一句话便是情不自禁的从嘴巴里说了出来；“那她，还在宫里吗？”
凌肃微微颔首，道；“先皇去世后，梁王继承了皇位，她是梁王的生母，她....是皇太后。”
姚芸儿美眸倏然大睁，轻语道；“皇太后？”
凌肃知晓让女儿一夕间接受这些实属为难，可他却再也等不得了，骨肉分离十七载，眼下，他只愿能尽快回京，与徐靖团圆。
“你母亲虽是皇太后，可她这些年来，没有一日不在惦记着你，等你将身子养好，爹爹便带你回京，爹爹盼了这么多年，总算是盼到了这一天。”
凌肃说起，心头便觉得宽慰，抚着女儿的头顶的手，亦满是轻柔，仿似眼前的女子，只是七八岁的小儿。
姚芸儿自小长于清河村，姚家孩子多，她向来是最不受疼的那一个，打小家里有好吃的，姚家二老总是留给幼子，家里偶尔扯上两块布料，也总是先给大姐和二姐做了衣衫，等她们穿小了，穿旧了，才会轮到姚芸儿身上。而姚家二老平日里忙于生计，也从不曾对孩子们轻声细语，温言哄劝，如今，骤然见凌肃待自己这般好，姚芸儿只觉得心里百感交集，简直不知要如何是好。
“爹爹知道这些年来，你吃了很多苦，往后不会了。有我和你母亲在，这天下都不会有人欺负你，我和你娘，会将这十七年欠你的，全补还给你。”
姚芸儿望着眼前的男子，凌肃声音温和，眸心更是满满的慈爱与疼惜，或许正是这一份疼爱，让她鼓起勇气，轻轻的开口道；“那我以后...还能和我相公在一起吗？”
听她提起袁崇武，凌肃便是皱起了眉头，他不愿吓到女儿，只将心头的怒火压下，温声道；“听爹爹的话，你如今年纪还小，以前的事都不要再想了，等到了京城，爹爹自有安排。”
凌肃说完，望着女儿泫然欲泣的小脸，心头便是一叹，又是道；“至于袁崇武，他是反贼，从今往后，你便当从没认识过这个人，这个人无论是生是死，也都和你再无干系，听懂了吗？”
姚芸儿的泪水顿时落了下来。
她其实是知道的，当她离开汉阳城的时候，她就知道，她只要出了汉阳城的大门，她便再也回不去了，永远，永远都不能和他在一起了.....
姚芸儿只觉得心头涌来一股剧痛，那般强烈的痛意，只让她眼前发黑，小脸却是惨白起来，凌肃见女儿脸色不好，赶忙安顿着她歇下，自己则是守在一旁，静静的看着女儿的小脸，仿似要将父女两分别的那十七年，一点一滴的给补回来。
汉阳城，总兵府衙，夜。
袁杰踏进屋子时，屋子里一片狼藉，袁崇武独自一人坐在那里，他低垂着脸庞，袁杰看不清他的脸色，直到袁崇武听到他的脚步声，抬起头来，他这才见到父亲的眼睛里布满了血丝，两只拳头紧紧握着，上面却亦是血迹斑斑。
袁杰瞧着他这副样子，心里便是发憷，那脚下的步子，便是再也迈不出去了。
“来。”袁崇武对着他淡淡开口。
袁杰将心一横，走到屋子正中，“扑通”一声跪了下去，道；“是孩儿去告诉姚氏，只要父亲把她交出去，凌家军就能从汉阳撤兵，一人做事一人当，还请父亲不要为难孟伯伯，无论父亲要杀要剐，孩儿都毫无怨言。”
瞧着眼前的儿子，袁崇武英挺的眉宇间划过一抹深沉的倦意，他没有多说，只道了两个字；“起来。”
袁杰却没有起身，依然是跪在那里，一动不动。
“还请父亲下令，再赐孩儿军棍。”少年的声音听在耳里，带着几分稚气，唯有那语气里，终究是带了几分不忿。
袁崇武闭了闭眼睛，开口道；“当日赐你三十军棍，一是责你做事冲动，不计后果，二是责你口出狂言，对长辈不敬，三是责你盲目草率，扰乱军心。那三十军棍，是想给你一个教训，让你日后遇事可不骄不躁，沉着应对，你明白吗？”
袁杰一怔，仔细回想起来，当日他的确是过于冲动，竟是将姚芸儿的身世当着诸人的面全给说了出来，完全不曾想过会将父亲陷于何等的境地里去，也不曾想过自己的这一番话，会对军心带来多大的冲击。
此时听父亲这般一说，才明白自己竟是铸成了大错，在烨阳时母亲曾三番两次的教导自己，在父亲面前一定要沉的住气，可最终，他却还是功亏一篑！
念及此，袁杰不由得冷汗涔涔，只一声不响的跪在那里，隔了许久，方才道；“孩儿还是不觉得自己有错，父亲既然明知姚氏是敌军的女儿，又为何要将她留在身边，您难道就不觉得愧对母亲吗？”
提起安氏，袁杰便觉得心头酸楚，想起母亲这些年来所受的苦，心头更满是怨怼，纵使他竭力隐忍，但那股发自内心的恨，却还是掩饰不住，从他的眼睛里流露了出来。
袁崇武瞧得清楚。
他没有说话，只是缓缓的站起身子，走到了袁杰身边。袁杰一眨不眨的看着他，十三岁的少年身量还未成形，在魁梧高大的父亲面前，依旧还是个稚气未脱的孩子，那般的弱小。
袁崇武将儿子扶了起来，袁杰见父亲抬起了手，还以为父亲是要打自己，当下只是唇线紧抿的站的笔直，岂料父亲的大手却只是落在自己的肩膀上，无声的按了按，袁崇武一直都是什么也没有说，径自走了出去。
袁杰望着父亲的背影，拿到魁伟的身影上，却是散发浓浓的一层沧桑，那一声“爹爹....“几乎就要脱口而出，可最终却还是被他压了下去。
或许连他自己都忘了，儿时的他，曾那般依恋父亲。
京城，皇宫。
“娘娘，当心山上寒气重，伤了身子。”永娘上前，将一件明黄色的螺纹披风为徐靖披在了身上。
“永娘，他这次去了多久？”徐靖紧了紧披风的领口，轻声道。
永娘一怔，暗自寻思了会儿，道；“侯爷这次离京，大概走了三个多月。”
“不。”徐靖摇了摇头，唇角噙着一抹淡淡的笑意，“是一百零九天。”
永娘见她这般数着日子的盼着凌肃回来，心头便是一酸，不知该说什么才好。
徐靖静静的站在宫墙上，此处是皇宫里最偏僻的一处角楼，站在这里，便可以遥遥的看见宫外的紫山。
但凡凌肃不曾出外征战，留在京城的日子里，两人每日总会在同一个时辰，一个站在角楼，一个站在紫山，彼此远远的看上一眼。
年年如此。
永娘心头凄然，只劝道；“小姐，角楼上风大，咱们还是先回去吧。”
徐靖摇了摇头，轻声道；“本宫还想再呆一会儿。”
永娘遂是沉默下去，站在一旁，静静的陪着她等下去。
待主仆两回到披香殿时，天色已是暗了。
自梁王登基后，徐靖便被尊称为皇太后，为了彰显身份，自是要移宫的，可徐靖却道在披香殿住了多年，早已习惯，无论礼官怎样相劝，都是不愿移宫。周景泰生性仁孝，见母亲不愿移宫，遂是在披香殿周围大兴土木，将披香殿建的华丽精致，除此外，殿中的陈设更是千尊玉贵，稀世珍品，应有尽有。
刚踏进后殿，就见青叶迎了过来，“娘娘，方才收到侯爷的密信，还请娘娘过目。”
徐靖闻言，心头顿时揪紧了，赶忙从青叶手中将那一封信接过，许是因着紧张，那指尖都是抑制不住的轻颤。
而待她将信看完，那身子却是一软，眼见着向地上倒去。
青叶与永娘大惊，顿时一左一右上前扶住，青叶见徐靖脸色煞白，遂是伸出手，在徐靖身上点了几处，未过多久，徐靖悠悠醒转，刚醒来，便是唤了一声；“我苦命的孩子....”
话音刚落，泪珠就是噼里啪啦的落了下来。
“小姐，究竟是出了何事？”永娘心中大骇，赶忙相问。
徐靖哆哆嗦嗦的将那张薄薄的纸紧紧的攥在手中，贴近了自己的心口，泪如雨下；“永娘，是我的女儿，是我的女儿....她还活着，肃哥找到了她，再过几日，他们便会进京，我就能瞧见她了....”
永娘与青叶闻言，俱是大惊，永娘只道；“这样说来，侯爷是找到了小郡主？”
