太子妃笃定地问，“你想求的事情，可是因为紫草腹中的孩子？”
“是，奴才自知万死难辞其咎，只望太子妃殿下让紫草生下腹中孩儿，为我留个后。”
“她还没有进你陈家的门，纵然答应你生下孩子，没爹的孩子，谁以后护他周全？”
“奴才不能，所以求太子妃成全。”陈管事边说边瞌头。
“你不怕这会儿要挟着，我假意答应了，事后又反悔吗？”
“太子妃殿下说笑，奴才知道您虽为女子，一诺千金这点，却是多少男人也比不上，只要你应了，奴才知道你必定会信守承诺。”
太子妃的语气中听不出喜怒，却有一份凉薄之意，“可你方才也说，我表面宽厚，私底下却是阴狠的。”
到底是女人，还是会因为一句话记仇啊，陈管事听的针芒在背，冷汗直流，但他素来心思阴沉，转瞬间就想过来，太子妃这不过是要和自己谈，要自己服软，就匍匐着往前爬了几步，做出痛悔模样。
“奴才说的话，不过是死前的挣扎，那里能够当真，太子妃的仁慈，众人皆知，连奴才犯下这样的事情，你能够罪不及家人，凭谁来说，也得夸您是菩萨心肠。”
因他离的近了些，男子身上的汗气混着鲜血的腥气，冲鼻而去，不光孙清扬，连咸宁公主都几乎要呕吐出来。
匍匐在地上的陈管事，如同摇尾乞怜的丧家之犬，加上他不仅受了十五棒杖刑，还受了鞭笞，脸上手上都有鞭痕，伤口还往外渗着血，看上去非常凄厉可怜。
太子妃看了她们两人一眼，关切地说：“要不，你们先回去休息，这里由我问着，完了再给你们说说？”
咸宁公主强忍着胸口的不适，摇了摇头，方才听了太子妃四两拨千金的一昔话，眼见着死活不开口的陈管事服软，比起自己平日里处事不知高出多少段数，难得这样的机会学习，她如何肯走。
孙清扬是想知道云实的下落，虽然看到陈管事和小陈子两人的可怜相，不免生出同情之心，但那小陈子还情有可原，陈管事却心狠手辣之极，为了除掉自己，不惜将一干无辜的人陪葬，若自己再为他求情，给予同情心，又如何对的起云实，也是对自己和其他人的不负责任。
她也对着太子妃摇了摇头。
太子妃似乎对陈管事的奉承无动于衷，关心完咸宁公主她们后，平静地看着陈管事，“我向来不在意人家是夸我还是贬我，是菩萨还是夜叉。而且，这个事，我先前虽然说了要不要留那孩子由你，可你也应该明白，生不生那孩子，还得紫草说了算。毕竟，就算今个我准你先娶了她过门再要你性命，也得她心甘情愿才行。”
陈管事听了心里暗想太子妃再三说没爹的孩子可怜，是不是暗示可以饶自己性命，他生出了不该有的盼望。
“奴才恳请求太子妃殿下留小的一命，斩手斩脚挖眼什么的处罚，奴才绝不吭一个疼字。如此一来，我那未出生的孩儿也不会没有父亲，我的高堂老母也不会失去依靠，紫草也不会守寡。望太子妃殿下可怜，奴才先前也是受人蒙蔽挑唆，才做出那猪狗不如的事情。”
太子妃前面说没爹的孩子可怜，不过是想借此激起陈管事的骨肉亲情，更快的吐口，如何肯依他所请。
当下似笑非笑地看了看他，“你倒是想的好，确实，只有自己的性命留着，才能谋划其他。子孙家人，估计在你的心里，都及不上自己的性命重要吧？你死或者活，本来没什么大碍，只是你为人过于阴狠，留你性命必生后患。人说斩草不除根，春风吹又生，我敢留下你家人，甚至紫草愿意，也可以给你留后，因为他们没有你这般狠辣阴沉的心计，却独独不能留你性命，就是把你送的远远的，不担心你害这府里的人，但以你睚眦必报的性情，早晚还会害人。”
接过瑞香递上的茶喝了一口，太子妃又说：“你在府里这么久，应当知道奴才们犯事，不是打就是卖，或者送到庄子里做苦差，却鲜少被要了性命。但若不杀了你，恐怕奴才们都会以为，犯了事，认个错，就能一笔勾消了呢！我若对你心存怜惜，那谁去怜惜那些无辜受死的人？我若对你家人心存内疚，谁对那些人的家人内疚？我若可怜你未出生的孩儿没有父亲，那谁去同情那些失了母亲、没了子女的可怜人？对该死的人仁慈，就是对不该死的人凶恶，你说，我能不能饶你？”
咸宁公主、孙清扬知道太子妃说这么详细，其实是说给自己二人听的，都为自己刚才脑海里生过“也许，应该留他一条活路？”的想法羞愧。
陈管事之所以那样说，也不过是垂死挣扎，能够多要一点是一点，虽然有想法，却也知道自己罪不容恕。
他凄然一笑，“你们这些做贵人的，捏死我们就如同捏死一只蚂蚁，也许你们不相信，我也曾经想当个好人，但父亲病故的早，族里人欺凌我们，连仅余的五亩祖田都夺了去，我大哥上门去讨公道，却被人一踹在胸口，吐了三天血一口气没上来。以至于小陈子要卖身葬父，被人哄的断了子孙根送进宫来，为了他母亲和妹妹强忍着苟且偷生。我也为了祖母和母亲能活下去，自卖自身进府来挣点银子。
说着说着，陈管事的语气中充满了恨意，“由良民变了奴籍，我如何不恨？那些做恶人的，倒活个自在，当好人的，往往送命，这天下若有因果报应，为何不报应他们？我有这么凄惨的结局是我活该，那么他们呢，他们的报应又在哪里？”
“所以，你就要做个恶人，谁给你看个脸色，那怕是无意的，你也要报复，也要夺了她的性命？可是你抬头看看，你想要性命的，是个小姑娘，她虽有急智，却也是为了救人，你那晚要是得逞，就会害了十五条性命，老老小小，她们的家人该何等悲泣？你忍的下这心，怎么不去找你的族人报仇，却要把怨恨报到不相干的人头上？”
太子妃鄙夷地看着陈管事，“你还不是欺软怕硬，陷害佳墨，因为她是个丫鬟，用计害表小姐她们，欺她们年幼，你要真有那份硬气，就不会走到今天。这世上的人，做了恶，又为自己的恶找借口何其多！为何敢做不敢当呢？即然做了，就别怕下阿鼻地狱。比你可怜的人多了，也没见别人这么报复，连无辜的人都不放过。”
咸宁公主却是略带同情地说他：“至于他们的报应，人在做，天在看。有些报应或者在自身，有些报应却是在子孙。若人人都因为报应未及时到看，就自己去代天行道，甚至以恶为善，虽身在人间，与地狱何异？你在这府里也算得意，将一家人的日子过好，让那些害过你的人羡慕，甚至求着你，岂不更好？为什么偏偏要做这罪大恶极之事，断了自己的生路？”
陈管事因为年幼失父，自卖自身进府后，仗着聪明机灵，得了大管事的欢心，几年就提了个小管事，从来没有人这样教训他，一时呆住了。
自己竟是错了吗？原来，还可以选另外的路走！可惜明白的太晚了，在还有能力掌握自己性命的时候，他没有做对事，如同太子妃而言，做错了，就要付出代价。
半响，在内心深处经过极痛苦的挣扎之后，陈管事抬起头，眼睛里黯淡无光，只余一息息生气，如同夜间在野地、坟冈里带点幽幽蓝光的磷火，忽隐忽现，借着一点骨头里的磷脂不肯熄灭。
他把事情的前因后果，从头到尾，原原本本，一点没有遗漏的讲了出来。
“本来，奴才还想着随便说个谁，反正也你们也不知道。事到如今，也不必再添罪孽，我所知道的就是这么多，如何处置就听凭太子妃了。”说完，陈管事通透的，但目光却有些无助地游移着。
太子妃有些诧异，明明这个陈管事的心防很重，自己说那么多并没有指望能够打动他，只是希望他存有一份孝心，因为顾及家人，说出自己想要的幕后之人，获得一个较满意的交易，却不想一昔话说下来，他突然间变了一副面孔，甚至不愿再攀扯他人，明知自己听了这样的答复未必会满意地放过他的家人，却仍然老老实实交待了，这心思还真是变幻的快！
她不知道，陈管事这不过是人之将死，其言也善，他在临死前，经过大痛大悲，又被太子妃和咸宁公主所说点醒，终有一悟罢了。
见太子妃略感烦燥，咸宁公主、孙清扬的眉头也紧紧地皱起，三人面色均是变幻不定，不知道想什么。
陈管事说出了所有的因要，就卸下了所有地负担，平静甚至有些盼望地等待着命运终点的来临。
“你放火的那夜，我有个丫鬟没有逃出来，你可知道她的下落？”抱着一线希望，在心里千回百转之后，孙清扬终于问出她又想听到，又怕听到结果的一句话。
