1952年1月28日是我十周岁的生日。母亲常说：“大人生日一餐饭，小孩生日一个蛋。”平常只有生病时才能吃到鸡蛋，我经常装病骗取鸡蛋吃。按照习俗，孩子生日这一天，可享受许多优惠。例如：不挨打、不挨骂、不起早床、不出门捡炭渣等等……另外，当然就是名正言顺地单独吃一个鸡蛋，可惜这种高级享受一年才一回啊！
隔生日还差许多天，我盼星星盼月亮，巴望着这一天早点到来。
生日那一天，我很早就起了床，轻轻推醒母亲，问吃鸡蛋的事。母亲睁开惺忪的睡眼，很为难的对我说：“原谅我吧，孩子，你弟弟前几天生病，发高烧，全身抽风，患了肺炎，住院抢救，花光了家里所有的钱。幸亏政府免了一部分，差一点还要欠账呢！现在家里吃饭还很困难，哪有钱买鸡蛋给你吃呢！你父亲未天亮就出去挣钱了，以后再补上这个鸡蛋好吗？先拿这两分钱买个米粑粑吃，也同样圆满。”我含着眼泪向母亲点了点头，然后她慢条斯理地从胸前掏出那还带着体温的2分钱递给了我。
香喷喷的米粑粑刚一打开，哥哥就起来了，母亲跑到厨房里，叫我赶快把米粑粑藏到碗柜里。我来不及藏，紧张地呆站在那里。母亲一手抱着弟弟，一手将碗柜门打开迅速地将米粑粑藏了起来。
哥哥冲进厨房，伸手向母亲要米粑粑吃。我气愤地说：“今天是我的生日，又不是你的生日，不能给你吃。”不管母亲如何劝阻和解释都无效。哥哥哭着对母亲说：“我的肚子饿了。”这时候，母亲的心立刻软了下来，起身打开碗柜，拿出那个早已凉了的米粑粑用商量的口气与我协商，最后，兄妹各吃一半了事。这是我一生中最难忘的一个生日。
1953年，我们又搬了家。
这里叫文庙坪，位于长沙市西区，是一个贫民区，房屋陈旧破烂，大部分人没有正式职业。补锅的、做甜酒生意的、卖米粑粑的、卖凉粉和猪血的，还有炸臭豆腐的，码头工人等等。人口密度大，所以显得非常拥挤。
我们租的房子也是很差，以土砖木板为主，间墙是竹条加黄泥巴糊上去的，到处是洞，只好用报纸补起来。房屋紧挨着隔壁的土墙，彼此讲话都能听到。我们有一间能架两个大床铺、摆一张书桌的大房。大门口前面是个空坪，父亲在坪里搭了个厨房，夏天全家可以在坪里吃饭和乘凉。
离大门5米远的地方，有一棵特大的樟树，据说，这棵大樟树快一百岁了。
夏天，周边邻居都喜欢来到树下乘凉聊天。
这个地方离“火宫殿”很近，每天上午，孩子们和老太太都去那里买酒席上吃剩的菜。三分钱可买一大菜碗，五分钱可买一大钵，一角钱可买一锅。买回来后，放炉子上烧开一下，味道虽然鲜美，毕竟那是人家吃过的残菜剩汤。
“火宫殿”的剩菜是我们家里一道主菜，因为剩菜的油水很重，汤里面有鱼、有肉，还有海参。所以我们基本上不需要另买鱼肉了。
弟弟最喜欢吃剩菜，每碗白米饭里都要泡剩菜汤，否则他就哭闹，因此剩菜成为我们不可缺少的最受欢迎的一道美味佳肴，同时也为父亲节约了很多菜钱，减轻了家里的伙食开支。
父亲由做硬糖生意改成做转糖生意。
转糖是什么呢？它是麦芽糖加白流糖一起放在大火上熬成丝状，然后在一块大理石上画成各种动物或图案，再用竹签粘在松软的热糖上，冷却后它就变硬，再用薄铜皮铲起来。这就是转糖。
父亲花了许多精力和时间，自己设计轴盘，周围是各种动物和图像画石，指针绑在轴上旋转，停落在什么地方，父亲就给顾客用糖画成什么。
转糖的颜色呈红色，透明、光亮、干净，不但孩子们喜爱，大人也常常来光顾，它具有趣味性、艺术性，价廉物美，味道香甜可口。
转糖是用现金交易，资金比硬糖周转要快得多，利润也可观。父亲的生意一天比一天好，家庭生活也有了改善。这时候，母亲又生了一个漂亮的小妹妹。
由于又缺乏母奶，妹妹被送往乡下，寄养在一个刚死了孩子的奶妈家里。
不到一个月，没有文化知识的青年奶妈，在床上喂完奶后，把妹妹放在厚厚的棉被里，她自己大睡不醒，一个翻身将妹妹压住以至窒息而死。当时，妹妹不到三个月。
母亲的伤心可想而知，后悔不该送往那里。
