夜愈深，雪也越下越大。
“殿下，她们来了。”
太子的思绪教杨烈低声打断。
略一转身，只见翘楚和翘涵撑着伞踏雪而来。
虽及不上翘眉，但翘涵也很美，他的目光却定在翘楚身上，除去她的身份——上官惊鸿的女人，他对这个女人也生了丝兴趣。日间的小游戏，让他记住了她的眼睛，那双静敛却又夺目。
......
来路上，翘楚有想过和这个男人说些什么，见面一刻，反突然不知说什么才对。毕竟，错了的已经错了，他已娶了翘眉。
她站在一边，听翘涵蹙眉与他细说，他静听翘涵说话，一双眼睛却盯着她，待听到翘涵说蟁楼的是她，他脸色一变，挥手止住翘涵。
翘涵一扯杨烈，两人悄悄走开。
她看到他凝眸看了她好一阵，方道：“过来我这里。”
翘楚度了眼两人之间的距离，叫一个安全。咬了咬唇，终究颤抖着慢慢走了过去。
他却劈手夺了她的伞，大手狠狠攫住她的下巴，“如果你是当年在蟁楼的女人，证明给我看！”
*****
同晚，皇宫，金銮殿。
殿外深雪寒风，殿内四角炉腾火蒸，但透过窗棂看去，仍带几分萧竣。
一旁侍奉的是大太监莫存丰，他微微睇了眼桌上明皇，心房骤然一缩，惜黄绢紧掩住，莫说里面的字，即连绢上白纸也瞟不到半角。
他微一思索，笑道：“皇上，虽说睿王大败西夏归来，边境仍需重兵驻扎、布防，以防西夏反扑，这交还的兵符，您可拿了主意要给哪位爷？”
皇帝似笑非笑地看了他一眼，道：“存丰哪，你倒与朕想到一块儿去了，西夏这狼子不打不驯，听得朕身子不爽，便想着打过来夺我河山！”
听得皇帝夸赞，莫存丰反微微一惊，“奴才不敢，只是跟在陛下身边日子久了，遇事倒也懂得多思虑几分。”
却原来，早前这场与西夏之间的战争内有乾坤！
本来东陵国力强盛，西夏虽觊觎这“芳邻”日久，却不敢轻易妄动。前些日子却得知荣瑞皇帝恙症甚重，卧~床多天，上不得朝，又素知众皇子间一直波涛暗涌，东陵又在邻国用兵，便想趁此发动战争，好收渔利。焉知荣瑞皇帝很快便重上朝堂，迅速调布兵马，并派睿王西征。
虽说睿王突然请缨，最后亦派其征战一事是皇帝也始料未及的，但这场仗却是皇帝早知西夏有意侵犯，佯装重病钓诱的西夏，藉此一役削弱了西夏的兵力，更要趁此空隙开始整顿众皇子之间的矛盾！
民间和普通官吏不知皇帝这内里乾坤便罢，这宫里，有些人却是心知肚明的。
皇帝的身~体虽无对西夏传出的败坏，却也已日渐衰颓，继任人选一事也是时候落实了。然而，皇帝虽立了太子，但继任大诏一日未出，安放于金銮殿的正大光明牌匾之后，都未作得准！
太子虽最得圣眷，但贤，夏，宁三王呼声也极高，朝中各有势力支持，这些势力手上都握有重兵。皇帝若不小心处理，即使将新皇人选定下，他一旦离世，东陵必掀众王夺位大祸；他若想狠心夺下其他皇子的权势，为新皇日后登基肃清道路，则只怕引起两大祸患。
一，即起兵祸，被剥夺权势的皇子与其背后的支持者立时作反，甚至几个皇子联合作反，好等皇位继位者选重新洗牌。
二，被剥权势的众皇子退让，新皇登基后将所有曾经反对过他的兄弟全部杀掉。
实际上，皇帝心里意属太子，但面对此局面，想让太子顺利继位，又想将所有儿子都保住，却步步难为！
而众有势力的皇子各自密谋拉拢重臣、其他皇子之余，也想让皇帝改变原来立嫡的想法——废去太子，改立自己，遂都在皇帝面前克尽孝谨，又在皇帝分配于己的政务上做出政绩。
所以，此时，睿王归还的兵符交递予哪个皇子，将大有巧妙！
因为太子及三王虽都有兵力在手，但这个兵符，却掌有全国三分之一的兵马，谁能拿到，日后便大势在握。
但对皇帝来说，无论交予谁，似乎都是死棋，然而他的身~体状况越来越差，现在不交，万一卧病，引起众皇子争夺则更为麻烦。
是以，宫里宫外估计，交符便在这些天。
这时，听得莫存丰问，皇帝划眉一笑，却没说什么，一双眼睛锐利的盯着案上圣旨，道：“这事容后再说吧，说过要奖赏老八的，这孩子的婚事也该办一办了。”
莫存丰堆了抹笑，连声称是，和那兵符一样，这则圣旨也是关键，里面写着睿王府的正妃人选！
这时，一个宫监推门进来，禀道：“皇上，曹总管到。”
皇帝挥了挥手。
那内侍立即报喏，“传曹总管。”
园庭中，一个眉相端隽的男人快步走了进来。
殿门大关。
男人跪地叩拜，“奴才曹昭南叩见皇上。”
这个下跪的男人身份非同小可，正是皇帝跟前当红的大太监曹昭南。他和莫存丰分司内廷正副总管之职。
最让人对这位曹监敬畏的是，皇帝打破常规，自太子少时，便让这位大太监到太子府协助太子督务，而曹昭南同时又得以出入宫廷，经管内务。都说一朝皇帝一朝臣，若太子登基，这位曹总管将来必也是新帝眼前宠。
将最得力的大太监派与太子，皇帝对太子的厚望和用心也因此可见一斑。
这时，皇帝淡淡“嗯”了一声，道：“起喀吧，这旨意你翌早拿去宣了。”
