霍雷尔·纳尔逊是18世纪英国的军事家,海军将领。小时候,他身体瘦弱,但性格十分坚强,很有胆量。12岁那年,他想到舅父的炮舰上体验生活,为将来参加海军做准备。舅父担心他身体不够强壮,难以适应海上的艰苦生活,但纳尔逊毫不犹豫,舅父终于答应了他。在船上,他既学到了航海知识和技能,又锻炼了身体。15岁时,他参加了北极探险队,在北冰洋上经受了严寒和生死的考验。一次探险船被巨大的冰块困住了,冰越积越多,竟和船体一样高,但纳尔逊没有畏惧,还和大家一起在冰上玩耍起来。
经过几年海上生活的磨炼,纳尔逊成熟起来,掌握了丰富的航海知识和技能。21岁就成为了舰长。“小海军”终于达到了自己的目标。