40、百变机关术
一、密室
市里有条古色古香的木业街，街道两边一拉溜都是家具店。这里的家具店有个特色：很少从外面进货，都是买家说个样子，画张图纸，由木工师傅现打现做。要说现在工业这么发达，机械流水线上造个家具是小菜一碟，价格也便宜，不过爱讲究的本地人还是常来光顾木业街，不为别的，就为样式称心，真材实料。
木业街走到尽头，有一家单开门的木器店，店主自称姓木，已经七十有二，早抡不动斧刨了，可是店照样开，钱照样挣，因为他是木器业里的老行尊。这么说吧，只要顾客说得出样式，不管这样式多么新奇复杂，木老爷子就能画出图纸。有些特别精巧的手工物件，一般师傅做不来，也得找他亲自动手。所以当地就有了这么一句话，说木业街大小木匠七十二，其实真正的木匠只有一个，就是木老爷子。
这天，有个二十多岁的年轻人进了木老爷子的铺子，先鞠躬后握手，礼数十分周全。木老爷子问他有何贵干，年轻人看看四周，见屋里只有木老爷子和自己两个人，才轻声说明来意。他说自己姓李，是古董收藏家，收藏了一些遭贼惦记的好东西，所以想在卧室里造一个密室。
木老爷子一听，就下了逐客令，说您请回吧，这事好办，买一个大号保险柜就成，哪里用得着造密室这么费事啊？
小李低声说：“保险柜不是明摆着招贼吗？我想要的密室，最好外人进了卧室根本看不出来，需要启动特定机关才能打开；万一有贼进了密室，主人在外面关上机关，贼就再也出不来；还有最重要的一点，最好连施工的工匠都不知道这个密室怎么操作，只有主人自个儿才能运用自如。我知道这活别人接不下来，价格嘛，随您开。”
小李话音刚落，木老爷子就生气了：“你说的这不是正经木匠活，是机关术！老实说，这活我能做，但是我六十花甲那年就金盆洗手了，您另请高明吧。”小李还想再说，已被木老爷子推出了店门。
门外停着一辆黑色奔驰，小李正要失望地开车门上车，就在这时，木老爷子又说话了：“这车是你的？”小李随口答了一句：“不是。”忽然又改了口：“哦，是我的，怎么了？”
木老爷子又看了看车，似乎在考虑什么，过了许久，他叹了口气，说：“看你心诚，这回我就破个例！三天后来取图纸吧。”
二、酒山
过了三天，小李一大清早就来了。木老爷子把他领到里间，说先不忙看图纸，喝一盅再说。小李要推辞，可是木老爷子拿出了一个奇形怪状的东西，吸引住了他的眼球。这东西尺许大小，下端是一个大铜盘，铜盘中央堆起一座铁山，山腰盘旋着一条小龙，龙口大张着，对着铜盘里的一片荷叶。
木老爷子有些得意，问小李：“你既然收藏古董，认识这是什么吗？”小李茫然地摇摇头，他说，看得出这东西年头不少了，但却闻所未闻。
木老爷子笑道：“这叫酒山，是我的一位先祖所铸，难怪你不认识。来，咱们喝一杯。”说着，取出一只酒杯，放到荷叶上，一按龙尾巴，龙口里就泻下酒柱来，六分满的时候，木老爷子松了手，龙口随即就闭上了。接着，木老爷子把另一只酒杯给了小李，示意他自己动手。
小李觉得挺有趣，也依葫芦画瓢，把酒杯放在荷叶上，按住龙尾巴。他是酒场上打滚的人物，就按习惯倒满酒杯，没想到酒杯刚满，忽然杯身一倒，酒水都流到了铜盘里，酒杯顿时空了。小李还以为是自己没放稳酒杯，就放好杯子，重新注酒，没想到酒快倒满时，杯子又倒了！
木老爷子呵呵大笑：“我这杯子只能倒六分满，这叫知足则余，贪多则尽。”
小李依言倒了六分满，这回酒杯果然没倒，他有些纳闷，就问木老爷子，这里面有什么机关？
一杯酒饮下，木老爷子打开了话匣子：木家祖上就善于制作机关，不过并不以此为业，只是作为一种爱好研究。有一位祖先，是当师爷的，话说那年，城里发大水，冲塌许多房舍。这还罢了，河里有一条猪婆龙，也就是现在说的鳄鱼，兴风作浪，落水人畜都成了它的美味佳肴。县太爷是个爱民如子的好官，就让木师爷行文上报，派兵来捕杀猪婆龙。
才过两天，朝廷就派来一位精通水性的陈将军，这陈将军一来就嚷着要亲自下水，和猪婆龙见个真章。县令一听，吓得面如土色。为什么？这县令倒不是怕力大无穷的陈将军斗不过小小的猪婆龙，而是怕他喝酒过量。原来这陈将军有个外号，在官场上无人不晓，叫做“陈八杯”，不论打仗还是做事，都要先喝八杯才行。开始的时候，他只喝八杯女儿红，后来酒瘾大了，变成了八杯老白干，现在是八杯见火就着的烧刀子！八杯烧刀子下肚，他连路都走不稳了，还能下水杀龙吗？陈将军是随皇上打过江山的心腹爱将，要是在这小小的县城丢了性命，后果不堪设想啊！
县令把自己的担忧告诉了木师爷，木师爷想了想说，请县太爷把陈将军下水的时间拖到后天，他自有解决的办法。县令半信半疑，不过还是依言行事。
到了后天，陈将军就要下水了，照老规矩，他的亲兵捧上一大壶烧刀子。这时，木师爷拿出了他这两天制成的呕心沥血之作，就是这座酒山。好酒的陈将军见了如此精美的酒器，赞不绝口，当下应允了木师爷的提议，就用这酒山喝八杯，反正酒山配套的酒杯跟他用惯的杯子大小差不多。
可是，陈将军很快就发现自己上当了，酒山配套的杯子只能倒六分满，八杯酒喝完，还不到原来的五杯。陈将军也不好反悔，拿着一柄钢刀就下了水。五六分醉意的陈将军，就像当年打虎的武二郎，酒壮人威，人凭酒势，三两下就结果了猪婆龙。
上了岸，县令要给陈将军敬上庆功酒，没想到陈将军只喝了四杯就放下了，说从此以后，陈八杯变陈四杯了。为什么？原来他从酒山里悟出了八个字：知足则余，贪多则尽。
陈将军临走时，已和木师爷成为无话不谈的朋友，他对木师爷说出了一个心底的秘密：他随皇上出生入死打天下，却只封了个将军，心里气不过，这才狂饮滥醉。这一趟他主动请缨，下水杀龙，其实就是想和猪婆龙同归于尽，博个最后的好名声，可是木师爷的酒山唤醒了他，人不能过贪，知足者常乐啊！陈将军回朝后，就像变了个人一样，饮酒有度，谨言慎行，不久就被提拔为镇守边关的统帅。
故事讲完了，木老爷子拿出一份图纸给小李，说这是密室三分之一的图纸，又拿出一个方形小匣子，让小李把匣子里的东西，按图纸所示安装好。
小李这时还沉浸在刚才的故事里，闻言猛地一省，忙问匣子里装的是什么。木老爷子说，这里头的东西就是开启密室的机关，只有按图纸设计的方式操作，密室才会打开。这也就是机关术的“机”，作用和现代手枪的扳机一样。
看小李似懂非懂的样子，木老爷子说，既然你喜欢听故事，我就给你讲讲这个“扳机”的故事吧。
三、扳机
这段故事发生的年代比较久远了，那时候本城是一个北方小国的都城，木家在这一代，当家人号称木大师，有着赫赫的名声。话说这一天，木大师被国君请去了，让他改良一样武器。什么武器？弓。弓是当时最厉害的远程武器，一箭射出，百步之外都能命中敌人，可国君还嫌不够厉害，最好能研究出一下子射出五支箭的弓，这样他的军队就能提高五倍战斗力，也就能轻易攻下南边的敌国了。
国君下了巨额赏金，木大师果真回家仔细研究起来。以木家世传的机关术，他还真想出了点眉目，就是做一个机关匣，装在弓的后面，匣里可放五支箭，一扣扳机，五支箭同时就射出去了。对了，这东西就是后来的弩。
木大师很快做好了弩的其他部分，但是扳机这东西，以前还从没有出现过，无法参考，所以比较费事。木大师日夜不眠，试制了两个月，才锻造出一个合格的成品。当下他把扳机装好，一试验，发现不但能一下射出五支箭，而且威力比弓大多了，可以射到一百五十步开外。木大师不由大感得意，觉得那金灿灿的赏金很快就能到手了。
这段日子，木大师的妻子木夫人始终在一旁照顾丈夫起居，见木大师成功了，她也显得很高兴，就取出美酒佳肴来庆贺。木大师喝得酩酊大醉，等他醒来，已是日上三竿，这时他才想起要进宫献弩的事，急忙拿了装弩的匣子就走。
国君听说武器造成，喜出望外，忙让木大师当场演示弩的威力，可是一开匣子，木大师就愣住了，因为扳机不见了。他明明记得，昨晚自己亲手把扳机装在弩上了啊！一时间木大师汗如雨下，突然，他想起木夫人的祖籍本是南方敌国，一定是她把弩上最重要的机关--扳机偷走了。
国君听说，就安慰木大师，扳机可以重新打造，打造好了再试。木大师却连连摇头，说再造出来又得两个月，他夫人在家中耳濡目染，一身机关之术已不在自己之下，现在她拿了扳机回国，要是先造出弩来，后果不堪设想。而今之计，只能以迅雷不及掩耳之势，派兵抢回扳机。
国君深以为然，于是由木大师率一队骑兵，朝南方敌国追杀过去。可惜晚了一步，追到边境，木大师他们眼睁睁地看见敌军簇拥着木夫人进了城门。大势已去，骑兵只好无功而返。木大师深恨妻子背信弃义，就穿上敌国百姓的服装，混进了城门另想办法。这时，敌国正大量招收木匠，木大师便化名应了聘。
不出木大师所料，敌国宫中高架火炉，众多木匠正在依木夫人的指示做活。木大师一看，怒不可遏，原来自己的夫人根本就是敌国的奸细，这是要大量造弩装备军队啊！他一气之下，偷了兵卒的一副弓箭，瞄准木夫人就射了出去。
木夫人猝不及防，胸膛中箭，眼见活不成了，四周的兵卒围上来就要杀木大师，不料木夫人伸出颤抖的手，制止了他们。她对木大师说：“我偷你的扳机，是因为你们国家的武器不可以太强啊，否则不但我的祖国，只怕全天下都会刀兵四起。”
木大师厉声质问：“可你为什么自己来造弩呢？那还不是一样？”
一丝鲜血从木夫人嘴角流下，她低声说：“我造的是用来播种的耧车啊！这还是我从你造的扳机上得到启发的呢……至于扳机这种凶器，我已放在火炉里熔掉了。”说罢溘然而逝。
这时候，敌国的丞相闻讯赶到，他说出了一件实情：木夫人拿着扳机外逃，本意是想躲进深山，先销毁这个凶器，再回家慢慢说服利欲熏心的丈夫，可是敌国暗探先知道了这事，这才半请半绑地把她带到敌国。进了城门，丞相说明意图，想让木夫人为造出弩来，木夫人本想以死相拼，可她从扳机上悟出了农具“耧”的制法，这是造福天下的大事啊，怎能随她一起消失？这才假装答应造弩，其实造出来的却是耧车！
木大师不由悔恨交集，他细细看了木匠们所做的活计，确实和自己的扳机有所不同，只是刚才自己气急攻心，竟没有察觉。这时他才觉得，无论机关之术还是胸襟气魄，自己都远远比不上妻子。这时，敌国丞相冷笑着走来，他早已打好了如意算盘，木夫人死了，还有木大师，弩这个东西，一定要为自己的军队所用！木大师见状，深情地看一眼妻子，忽然抢过一个士兵的佩刀，自刎而死！
木老爷子讲到这里，小李开口问了：“照您这么说，弩该是失传了，可是现在还有这东西啊！”
木老爷子喟然长叹：“四百年后，另一个懂机关的能工巧匠又造出此物，装备到军事上。可不管怎么说，这对夫妻将一场生灵涂炭推迟了整整四百年，功德无量啊！”说到这里，他转身注目小李：“机关是死的，人是活的，所谓一念之善，泽被万物，一念之恶，荼毒无穷。越是大人物，越要懂得这个道理。”
小李嘴里答应着，额头上却渗出了一层细细的汗珠。他擦了擦汗，捧着匣子和图纸向木老爷子告辞。
一个月后，图纸施工完毕，小李来找木老爷子要第二份图纸。木老爷子取出图纸，却吩咐他，上次的工匠必须全部换掉，另雇人来做，这样两拨工匠都不知道做的是什么，才能保密。小李暗挑拇指赞叹，不愧是老行尊。
随后木老爷子又捧出一个匣子来，这个木匣却是长条的，他让小李带回后按图纸装上。这回没等小李问，木老爷子就说了：机关机关，上回给的，是开启密室的“机”，这回给的，就是用来关闭密室的“关”。不是要让盗贼进去了就出不来吗？那就要用到这个。这东西还有个吓人的名字，叫做“断龙石”。
小李笑了，说这有什么好吓人的。木老爷子摇摇头，说：“这东西，能让人尸横遍野啊！你再听我讲个故事。”
四、断龙石
那是木家另一代祖上，有个外号，叫木老痴。为什么叫这个名字呢？因为他打小就爱研究机关术，这还罢了，你研究出东西倒是拿去卖钱啊，他还自命清高，认为机关术巧夺天工，不能落入俗人之手，结果到六十岁的时候折腾光了祖业，混得跟沿街要饭的乞丐差不多。
这一年天降大旱，无米下锅的木老痴正坐在破屋里发愁，本村王老员外踱了进来。王老员外一见木老痴瘦得皮包骨，不由吓了一跳，连声说机关世家的后人怎么落魄到这步田地，罪孽啊！说罢把木老痴搀扶进了他的大宅。
别看外面千里赤地，颗粒无收，王老员外家里却十分富足，把木老痴都看呆了。王老员外吩咐下人，给木老痴安排上房住宿，每日里好酒好菜，不得怠慢。若他需要什么机关零件，随时供应。就这样，木老痴被王老员外养起来了。
过了半年，木老痴坐不住了，有句话叫无功不受禄，老是这么足吃足喝过意不去，他就找到王老员外，说想做点事情。王老员外说，既然你静极思动，就帮忙设计几个机关吧。原来王老员外眼看自己年岁大了，想为自己修墓。那时候不太平，盗墓贼比天上的星星还多，只有高手匠人做的机关，才能防止被盗。
