第十二章
接下来的几天艾斯都老老实实的待在皇宫中，没事就冥想或者学习笔记中的魔法。艾克来看过他几回，也都是嘱咐他这几天要小心，并把娜塔莎被禁足的消息告诉了他。
艾斯本来还想当面答谢娜塔莎的，看来近期是没有机会了。
某天清晨，艾斯没像往常一样，一觉睡到中午。没错，今天就是胜利日庆典。昨天，艾克过来告诉他，今天娜塔莎会过来，带他去参观胜利日庆典。所以艾斯很早就起来，洗漱，换上自己感觉最帅的魔法袍。
“啪，啪，啪”，门外传来敲门声，艾斯照照镜子确保每个地方自己都满意，这才前去开门。
娜塔莎看见今天的艾斯果然是眼前一亮，说道：“哎呦，我的艾斯弟弟今天很帅吗。是不是看上了哪家的姑娘，要不要姐姐帮你介绍啊！”
艾斯不好意思的挠挠头，说道：“我来到塞尔维斯后认识的姑娘只有你好不好，那会看上什么姑娘。咱们还是快走吧，要不一会人就多了。”
娜塔莎也点点头，带着艾斯来到塞尔维斯最著名的哈里克会场。艾斯走进哈里克会场，便被这宏伟的建筑物所震撼，圆形的设计，周围是一层层的看台。据说这里只能容纳十万人，其余想要观看庆典开幕的平民就要去广场通过魔法屏幕才能看到。
娜塔莎和艾斯来到属于贵族的西面看台此时平民和贵族的看台都已经坐得满满的，唯独对面的看台还是空荡荡的，艾斯疑惑的问道：“娜塔莎，你看对面，怎么一个人都没有？”
“那面是国王陛下他们的看台，庆典即将开始时他们才会从休息室里出来，你看，那不是陛下他们吗？”娜塔莎说到一半便指向对面的看台。
果真如她所说，一位位王公大臣从甬道中缓缓走出，最后便是海明威大公带着艾克和另一个中年人慢慢来到看台最前排的中间位置。
艾斯向艾克招招手，艾克也是微笑着点点头回应他。周围的贵族诧异的看着这艾斯，没想到这个其貌不扬的魔法师居然会认识皇子殿下，而且从皇子殿下的表现来看两人的关系很不是一般。
各个贵族纷纷派手下的势力，去打听艾斯的来路。
艾斯被这些不认识的贵族盯得略显尴尬，马上收回手，低下头，扯了扯娜塔莎的衣服问道：“你看国王陛下，左手边的那个中年人是谁？我怎么没见过他。”
“他啊，那是大皇子赛文，也就是艾克的哥哥。听说自从艾克出生之后，他就与陛下的关系变得很僵硬，平时都在自己的殿中休息，你没见过他也很正常。”娜塔莎压低声音小声说道。
“哐~哐~”会场内传来一阵阵响亮的钟声。海明威大公点头示意可以开始了。
在海明威大公的一声令下，开幕式正式开始。
分布在会场四周的军乐团开始演奏，在战鼓与长号声音的伴随下，开幕式的第一项检阅各大军团缓缓开始。
前面大都是地方军或者二线军团的方阵，虽然算不上精锐，但也给人眼前一亮的感觉。
倒数第三个方阵是守卫在帝国西部与伊恩帝国边境的雄狮军团。战士和身下的坐骑都身披黑色重甲，一匹匹纯黑色的战马迈着整齐的步伐。慢慢停在会场左侧，这是一支全由重骑兵组成的方阵，即使只是停在原地，没有拿出兵器，也给人一种肃杀的感觉。
接下来是守卫帝国与自由联盟的边境的猎鹰军团，一位位身着蓝衣训练有素的弓箭手，缓缓入场。来到会场右侧。
最后便是驻守帝都的禁卫军团，这是一个全由轻骑兵组成的军团，虽然人数只有3000但大都是精锐中的精锐。每位战士骑着白色的战马，身着代表王权的金色战衣，缓缓来到会场的正中央。
开幕式的第一项就此结束，紧接着便是开幕式的第二项国王陛下讲话。
海明威大公站起身来，一旁的魔法师急忙为他加上扩音法术。海明威大公清清嗓子开口道：“休斯顿帝国的子民们，一年一次的胜利日又来临了。493年前的今天咱们的祖先击败邪恶的异教徒，建立了伟大的休斯顿帝国。在战神的庇佑下我们延续至今，看看你们眼前的这些帝国雄兵。他们终有一天也会像祖先一样再次踏上异教徒的土地，将他们从咱们的大陆上赶出去。我已经老了，无法再带领你们，但我的子孙后代会继承我的衣钵，会继续和异教徒战斗下去，我在此发誓总有一天，战神的荣光会在休斯顿帝国子民的传播下洒满整个大陆。”
全城的人民听完国王陛下的演讲，一个个的都神情振奋，大声的欢呼着。会场内的人们更是一个个的都坐不住了，站起来拼命挥舞着手臂。
海明威大公仿佛是因为刚才的演讲耗费了太多的精力，脚下不稳向后踉跄了几步。赛文皇子急忙上前扶住。
艾斯看到这一幕，对娜塔莎说道：“看赛文这个样子，还是很关心海明威大公的。哪有你说的那个样子。”
可还没等娜塔莎反驳他，鲜血便从大公的嘴角流出。整个会场瞬时间鸦雀无声，大家都不知道发生了什么。
这时赛文松开扶在大公身上的手，嘴角露出微笑，拿出长剑架在大公脖子上。大家看到后也是不敢轻举妄动。
大公缓缓转过身去，指着赛文说道：“你…。你…。为什么要这样？”
这时大家才看见一把匕首插在海明威大公的背后。大家开始惊慌失措的向会场外逃去。艾斯和娜塔莎的心也揪到嗓子眼，但苦于实力不足只能在远处看着。
赛文张狂的笑着，“为什么？以为我想你死，我也想当国王。”
海明威大公脸上露出痛苦的表情，说道：“我退位后，大公的位置不就是你的了吗？连这几年都等不了了吗？”
“这几年？是10年还是20年啊，父亲我已经快50岁了，我等不了了，再说到时大公的位置是不是我的还另说呢，我的弟弟可还等着呢。”赛文说着看向艾克。
海明威摇摇头，说道：“就算你现在杀了我，这些大臣会让你当上大公？你最终会被放到绞刑架上被绞死。”
赛文听到这些哈哈大笑，“我的父亲，你是不是老糊涂了，如果他们还忠于你，他们会到现在还不动手？他们大部分已经表示这次不会插手。他们只会忠于胜利者。”
海明威苦笑着，没想到与自己共事多年的大臣们也会背叛自己，但随即也开始哈哈大笑，“我的孩子，你也是太小看我了，难道你以为这样就可以制住我吗？”说完一拳打向赛文。
赛文显然没有想到父亲在受伤的情况下还能反击，一时疏忽，被一拳打到看台下面。这时艾克站起来大声喊道：“快，报护陛下，禁卫军拿下赛文。”
卫斯理老将军首先纵身一跃，跳到海明威大公身边，抽出腰间的长剑小心戒备着。近卫军也走出几个人，拿下了赛文。
艾克冲着赛文说道：“赛文，你以下犯上，还有什么可说。”
但赛文脸上并没有露出害怕的表情，继续哈哈大笑，说道：“我的傻弟弟，你真的以为只有这么点布置吗？”
说完一道剑气突然出现击飞了卫斯理的长剑。抓住赛文的禁卫军也被其他禁卫军击倒。
一道冒着火光的身影出现在半空中，刚才拿到剑气便是从他手中的长剑中发出。
海明威大公看到这人的出现，面露死色。这人便是休斯顿帝国唯一的传奇职业者，熔岩狂战士费尔南多。
赛文看到费尔南多出现，知道基本上上大局已定。也不着急，不慌不忙的说道：“禁卫军大约三分之二的军官已经向我效忠，而其他人也都被控制起来，费尔南多先生也站在我这边，现在你们还有什么资本和我拼。哈哈，王座是我的了。”
海明威大公并没搭理他，而是抬头向看向费尔南多，嘴中说道：“费尔南多，当年你追随先王建立帝国时说的一生忠于帝国的誓言都是假的吗？现在你居然和赛文一起叛国，你对得起历代先王对你的信任吗？”
费尔南多摇摇头说道：“对不起，我也是没有办法，虽然突破到传奇让我的寿命增加了不少，但我现在已经500多岁了，我没剩多长时间了，我的后代中没有多少有出息的，我帮助赛文皇子的这份功劳便是我留给他们最后的一点东西。”
“那好，你现在杀了赛文，他能给的我都能给你。”海明威大公脸上露出一丝希望，他知道只要拉拢到费尔南多局面一定可以逆转。
可费尔南多还是摇摇头，说道：“晚了，我已经做出这些事情，已经无法挽回了。”
海明威听到他的话，知道事已至此，自己逃走的希望已经不大，一屁股坐到看台上露出绝望的表情。
突然一个身影出现在大公面前，说道：“殿下，坚持住，我带您逃走，只要您还在，我们就还有翻盘的机会。”这人便是宫廷首席魔法师塞克威。
大公摇摇头说道：“算了吧，你想办法把艾克带走，不要管我了，刚才那只匕首上有毒，我已经坚持不了多长时间。”说完又拉住艾克，“你逃出去后一定要为我报仇，杀了赛文这个逆子。帝国以后就靠你了。”
艾克听完海明威大公的话，泪水从眼中不住的留下来，哭着说道：“父亲你放心吧，您不会死的，我会保护你的。”
“别傻了，快跑。”大公说完用尽全身最后一丝力量站起来，纵身一跃跳向费尔南多。塞克威也背起艾克向远方飞去。
赛文看到艾克要逃走，将手中的长剑奋力掷向自己的父亲，接着大声喊道：“费尔南多先生，快去追艾克，千万不能让他逃走。”
天空中撒下一片鲜血，长剑准确无误的插进海明威大公的身体，海明威大公像断了线的风筝一样摔倒地上，已经是出气多进气少，眼看就要不行。
费尔南多看到摔在地上的海明威，心中生出一丝同情，但也没因此放过艾克，几个闪身变追上塞克威，一剑斩非了他，艾克也被费尔南多提在手中，费尔南多缓缓飞回会场，将艾克丢到海明威大公的尸体旁边。
艾克看到已经死去的父亲泪流满面，他以为赛文会看在海明威是他自己父亲的份上饶父亲一命，没想到他会如此绝情。艾克举起长剑向赛文砍去，赛维的天赋虽然没艾克好，但他已经五十来岁了，是一名高阶武士。
赛文轻巧的躲过攻击，一拳打在艾克脸上，将其打飞。
坐在看台上的艾斯，看到这一幕幕，心中不仅着急，也充满怒火。那个对自己和蔼可亲的大公就这样死在自己面前，好朋友艾克也危在旦夕。
艾斯咬着牙，把娜塔莎握在自己胳膊上的手拿开，从自己包中拿出海格里尔留下的卷轴，缓缓撕开。黑色的火焰从艾斯身体中冒出，艾斯缓缓飞向空中。
费尔南多感到一股令人畏惧的力量突然出现，转头看见一个全身燃烧着黑色火焰的家伙出现在半空中，急忙抽出长剑戒备。
科塔侯爵一直坐在大臣之中没有移动，现在看到艾斯升到半空，他知道艾斯只有中阶中级的实力，以为那层黑炎只是虚有其表。他正愁找不到他，没想到自己送上门来。口中说道：“皇子殿下，把他交给我。”说完纵身一跃跳下看台，全力冲向艾斯。原来科塔那天见的那个男子就是大皇子赛文。
艾斯也注意到，向自己跑来的科塔，抬手一道细小的火苗便飞向科塔。
可他压根就没认为这是多么厉害的魔法，翻身躲了过去，可谁知那到火苗，也跟着转身追了上去打在科塔身上，火苗瞬间变大，把科塔整个人都包裹起来，科塔跪在地上大声嚎叫着，一会儿便没了声响。
费尔南多和赛文看到这一幕，也是愣住了，没想到这朵火苗的力量会这么大。都不敢再轻举妄动。
艾斯缓缓落到艾克旁边。艾克看到艾斯大发神威，也燃起了翻盘的希望。
赛文皱起眉头，望向费尔南多使了使眼色，费尔南多也明白他的意思，点点头。俩人突然出手相艾斯攻去。
艾斯此时眼中一片迷茫，仿佛根本没注意到两人的攻击。可就在两人出手的瞬间，两朵火苗再次从艾斯身体上分离出去打到两人身上。
他俩的结果和科塔一模一样，就连费尔南多也没能够做出抵抗瞬间被黑色火焰吞没。
艾克看到赛文和费尔南多都死了，趁机站起身来，看向周围，大喊道：“看到他们的后果了吗？现在给你们两个选择，臣服或者死亡。”
反叛者们都知道，就算现在杀了艾克，也只是让自己的帝国陷入混乱，给敌人可乘之机。还不如在暴露之前，选择臣服。
大家互相看了一眼，缓缓跪到地上，口中高呼：“原圣火与您同在。”
艾斯看到大局已定，便熄灭身上的火焰。等到火焰完全熄灭，艾斯全身的力量瞬间消失，缓缓倒在地上。
