我那天不是跟你说了嘛，我叫小六，我是你兄弟！你想起来没有？你亲口答应我的，你活着从那大院里出来，咱俩就结拜，我认你当大哥，你收我做兄弟，你不能说话不算数啊。我昨天晚上为了救您，那子弹追着我，我活下来可不容易！我当时只有一个念头，为了大哥！你要不认我这个兄弟，我可白让子弹追着跑了。”小六一气儿咕隆说着。
霍啸林说：“我没说不认你当兄弟，只是救命之恩，理当受我一拜！”
小六说：“嗨，兄弟救大哥的命那不是应该的吗？你不能拜我，我得拜你，你是大哥，受兄弟一拜！”
霍啸林拉住他：“哎，要是真结为兄弟，那谁也不能拜谁，咱哥俩得一起拜关公。”
小六笑道：“拜关公好啊，在哪儿拜？”
霍啸林说：“就这吧！我说什么你说什么啊！”
对着苍天高山，二人跪在地上。一瞬间，霍啸林愣住了，他想起与赵舒城结义时的样子。小六见跪了半天没动静，说：“大哥，说啥啊？”
霍啸林说：“关圣帝老爷在上，我，霍啸林——”
小六说：“我，小六——”
霍啸林说：“我二人今日结为兄弟！”
小六说：“我二人今日结为兄弟！”
霍啸林说：“从此以后有福同享，有难同当！”
小六说：“有福同享，有难同当！”
霍啸林说：“拜——”二人磕头。
蓝天白云下的塔林见证了这对兄弟的结拜。霍啸林起身说：“兄弟，这天目山道长郑乾坤，不但武功高强，还有仨徒弟，都有本事，山里边能打猎，观里边还种了菜。你就跟我去投靠道长，在他这儿准保吃喝不愁，还没有人敢来为难咱。你知道吗，郑道长武功盖世，谁也打不过他！”
小六高兴地说：“真的啊，还有这么好的事，吃喝不愁，没人为难，我真是认对大哥了。啊，对了大哥，那么多大兵抓你，你到底干了什么惊天动地的大事？”
霍啸林说：“杀人。”
小六说：“在司令府杀人？大哥你真了不起，杀的是谁呀？”
“赵金虎。”小六一屁股坐在了地上。霍啸林说：“你怎么了？”
小六说：“赵，赵，赵阎王不是司令吗？你，你，你把西阳的司令都杀了？”
霍啸林说：“杀了。”
小六说：“大哥，你就是神哪，你本事真大，了——了不起！”
霍啸林说：“快起来吧，别拍马屁了，你小子倒真像我兄弟，比我还能说会道。”
话音刚落，樱桃儿的声音远远地传来：“大少爷——”霍啸林一愣，回过头去，发现樱桃儿背着个巨大的筐，步履蹒跚地从山下而来。霍啸林惊喜不已，快步迎了上来。没等樱桃儿开口，身后的大筐里传来霍白氏的声音：“我大孙子没死？”
霍啸林吓了一跳，后跳了一步：“啊？谁？”小六上前将筐盖揭开，霍白氏的头露了出来，咧着嘴：“大孙子，你真的没死？”霍啸林这才缓过神儿来：“没死。”
霍白氏一副失望的神态：“你——你没去杀赵金虎啊？也好，那天是我糊涂，我哪能逼着你去送死啊？什么仇不仇的甭报了，活着比啥都强！”
霍啸林急了：“你说什么呢！我霍啸林是贪生怕死之人吗？”
霍白氏愣了：“啊？你，你去杀赵金虎了？”
小六炫耀着：“不光去了，我大哥简直就是神，单枪匹马就把赵阎王赵金虎，保安司令，宰了！”
霍白氏看了看小六，又看了看霍啸林：“真的？”霍啸林懒得回答，扭过身去，望着远方挺直了腰杆。霍白氏终于相信了这一切，突然仰天呼唤，泪水长流：“苍天有眼，霍家的列祖列宗，你们都睁开眼睛瞧瞧吧——儿啊，你也睁开眼睛吧——你儿子我孙子霍啸林，给你报仇啦——列祖列宗——你们的后人，霍家的子孙霍啸林是个好样的，对得起祖宗，对得起他爹呀——”蓝天白云，苍山古塔，霍白氏的声音回荡着，回荡着。
8.天目山日外
樱桃儿背着霍白氏，小六帮着扶筐，几人往前走。刚走了几步，就到了郑乾坤师徒四人被杀的地方。小六惊骇地说：“血！”霍啸林一愣，地上确实有许多血迹，笑了：“哈哈，估计是大师兄听说我报了大仇，打好了猎物等着给我庆功呢，嘿嘿，走！”
霍啸林一进殿门，愣住了。小六也吓了一跳。背着霍白氏的樱桃儿倚住门，不敢上前。大殿里停着四具尸体，都盖着白单子。霍啸林上前揭掉白单，见是郑乾坤等人的尸体。小六壮着胆子凑上前看：“唉呀妈呀，都是挨的枪子儿！”
每个人的胸口上都是枪眼儿，霍啸林想起赵金虎的话：“老子白花了二十条枪了，让李教头灭个天目山他都办不明白，真是个废物，你小子还活着！”他恍然大悟，跪倒在地：“师父，大师兄、二师兄、三师兄，霍啸林连累你们啦！”小六也连忙跪下磕头。
霍啸林思忖着，立即转身招呼众人从山后的小道下山。一行人在山道上艰难地前行着，霍白氏喋喋不休，霍啸林训道：“我让你不要管这死老太太，你非多事，怎么把她弄出来的你给我怎么送回去。”
樱桃儿说：“送回去，没吃没喝，奶奶会死的！”
霍啸林说：“没被赵金虎砍下脑袋就不错了，就让她守着霍家的院子自生自灭吧！”
樱桃儿说：“不行！只要有我樱桃儿一口饭吃，就有奶奶一口饭吃，我绝不会眼睁睁地看着她饿死渴死！”
“哎，你个死丫头，你不愿意看着她饿死渴死，那我问你，你怎么养这老太太？”
樱桃儿语塞。霍啸林说：“把你自己卖窑子去，换了钱给她养老送终？”
樱桃儿委屈地哭了。霍白氏说：“大孙子，你可别因为我跟孙子媳妇发脾气，我吃得少，有一口就能对付饱，我保证从今往后绝不惹你生气，一句废话不再多说，求大孙子了，带着我吧，看在你爹的份上，行吧？”
霍啸林又气又无奈：“说说吧，我们去哪儿？”
樱桃儿想起了霍绍昌的嘱托：“大少爷，老爷有话，让回热河！”
霍啸林大怒：“回热河？万里之遥，盘缠呢？”
樱桃儿说：“老爷给的盘缠不是让大少爷抢走了吗？”
“我爹给你银票的时候怎么说的？让你好好保管银票，不让你给我！”
“是大少爷硬抢的呀……”
“掌嘴！有你这么当媳妇的嘛，怎么敢顶撞大少爷？”樱桃儿收声，委屈得要命。霍白氏说：“大孙子，咱们霍家遭此劫难，现在就剩你一根顶梁柱了，我的意思，甭管你爹说过啥，现在一切都由你做主，你说去哪咱就去哪，我们全听你的！樱桃儿，从现在开始啊，大少爷说一不二，你再敢有半句顶撞，我就掌你的嘴！”
“她说让你听我的话，你听吗？”樱桃儿又点头。霍啸林说：“好，把这死老太婆给我扔河里去！”
樱桃儿愣住了。霍白氏也愣住了，继而笑道：“孙子媳妇，大少爷跟你说笑话呢，大少爷的意思呀是咱们走水路。”
八
1.街道巷战战场日外
六个月后，汉口。一轮激烈的巷战结束了，国民革命军战士冲锋，激战，战士们身后留下十几具尸体。躲在角落里的霍啸林一挥手，藏在另一侧的小六冲了出来。
二人迅速跑向地上的死尸，霍啸林趴在一个死尸身旁，伸手摸索着，一抓便是一手的鲜血。他顾不得这么多，一个兜一个兜地翻过去，第一个，他失望了，去摸第二个。小六见到什么值钱的东西都拿，很快就挎了一脖子。霍啸林见状大怒：“小六，我跟你说了多少回，不许捡东西，只摸钱，你这样万一让当兵的看见，一枪毙了你，摘下来。”小六连忙将望远镜啊、水壶啊、腰刀啊又都摘下来扔在了尸体旁，继续去摸钱。终于，霍啸林在一个虬髯大汉上衣兜里摸出了一块现大洋，兴奋不已，轻喊着：“小六。”他拿起现大洋向他示意。
小六正在一个士兵下衣兜摸着，笑着点头：“我这儿也有啦！”他一伸手，手里也拿着一块现大洋和几张纸票。他把现大洋放在嘴边一吹，在耳边听着。兄弟俩兴奋不已。
正在这时，霍啸林拿钱的手突然被一只血淋淋的手抓住，他一低头，那虬髯大汉正瞪大了眼睛盯着他。他一声惨叫，连声说：“大哥大哥，我以为您死了，你要是没死，我还给你！”霍啸林连忙往大汉的兜里塞现大洋，可大汉紧抓着他不松手，试图借着霍啸林的力量坐起来，可他失败了，一歪头，断气了。霍啸林吓得筋疲力尽，坐在一旁喘着粗气。
不远处传来一阵整齐的跑步声，霍啸林和小六对视一眼，连忙将钱揣在内衣口袋里，假装帮忙打扫战场。为首的军官喝道：“干什么的？”霍啸林啪地一个立正：“报告长官，我们是汉口百姓，支持国民革命军，打倒反动军阀！我们自愿帮助清理战场！”小六也学着霍啸林的样子立正敬礼。
军官说：“很好，帮忙把烈士们的尸体运到那边去，然后到隔壁街可以领到干粮。”
小六和霍啸林帮着士兵一起抬运着尸体。两个人贼眉鼠眼，虽然怕，但因为都摸到了现大洋，在对视中不停地笑着。
2.汉口另一街道日外
伤员在治病，尸体被安排好，伤员、义工、医护人员在排队领着干粮。小六情不自禁地扒着霍啸林的胳膊说：“大哥，今天可赚了，既摸到了现大洋，又领到了干粮，老太太准保高兴，嫂子准保好好疼你！”
霍啸林说：“闭嘴，谁让你管她叫嫂子的？”
小六说：“啊？你媳妇我当然叫嫂子了。”
“我跟你说过多少遍了，我没承认她是我媳妇！”
“承认不承认的都是那么回事，既然老太爷都做了主，就是你媳妇了。再说，樱桃儿长得又漂亮，又会做饭又会伺候人，对老太太又孝顺，这样的媳妇不要白不要！”
霍啸林一瞪眼睛：“你喜欢给你！”
小六说：“哎呀，我知道，大哥你文韬武略，天下第一，这世间什么样的女人也配不上你。可是要我说，丑妻家中宝，我看樱桃儿还凑合，您就凑合着吧！”
霍啸林说：“你懂个屁，燕雀安知鸿鹄之志，这种事情怎么能凑合？”小六吐着舌头。
这时，一个声音从不远处传来：“报告——三连二排副排长赵舒城奉命前来接替工作！”霍啸林脸色突变，没敢往远处看，立马转过身来，躲在小六身前。小六疑惑地问着：“怎么了，大哥？”霍啸林沉声喝道：“闭嘴！”
来人正是赵舒城，他已经是英俊潇洒的军官，身后跟着十几名士兵。他正在负责安置伤员，发放食品。打扫战场的另一名下级军官给赵舒城还礼，两个人拿着记事本交接工作。霍啸林见赵舒城没有发现自己，立即拉起小六：“快走！”
两个人像做贼一样向远处走去，正在交接工作的赵舒城瞥见霍啸林，觉得背影似曾相识，很奇怪，就喊道：“站住！”霍啸林和小六像被施了定身术一样，立刻停步，一动不敢动。赵舒城问道：“你们是干什么的？”霍啸林和小六不知该如何回答。
交接班的正是最先发现霍啸林的军官，说：“汉口百姓，协助我们打扫战场的。”
赵舒城有些疑惑：“那怎么没领干粮就走啊？马霄汉！”一个士兵答道：“到！”
赵舒城说：“去搜一搜，看看他们两个有没有偷军火。”霍啸林不敢回头，小六也就不敢回头，等着。马霄汉跑了过来，上下一摸，大声说：“报告副排长，没有！”
霍啸林压低声音，变成了公鸭嗓：“我们可以走了吧，我肚子疼得厉害。”马霄汉看着远处的赵舒城。赵舒城一挥手，马霄汉说：“走吧！”
霍啸林往前走了几步，怕被发现，连忙改变身形，腰弯得像个老头一样。没走几步，霍啸林又一次被赵舒城喊住了：“等一等！”这一次，霍啸林的汗直往下流，赵舒城往前走了两步，说：“谢谢你们帮助打扫战场。”霍啸林不敢回头，伸着手示意：
“不用谢。”他一拉小六，两个人逃走了。
拐过一条街来，霍啸林像是从鬼门关过了一趟，靠在墙上喘息着。小六问道：
“大哥，那个军官是谁啊，你怎么那么怕他？”霍啸林说：“跟你一样，是我结拜兄弟。”小六吃惊地说：“啊——你有混得这么好的结拜兄弟，那怎么不认他啊？认了他，咱们也当兵，吃军饷多好啊！”霍啸林说：“好个屁！你今天抬了几个死人，还想吃军饷？子弹长眼睛吗，怎么去的阎王爷那你都不知道，走！”
3.江边矮房内夜内
小六吃饱喝足，捂着肚子躺在炕上大发感慨：“哎呀，今天算是吃了顿饱饭，大哥，你快吃啊，牛肉，香！”
霍啸林看着桌子，牛肉所剩无几。霍白氏说：“孙子快吃吧，要不是奶奶帮你护着，就这两块也剩不下。”
小六腾地一下从床上坐了起来：“嗨，老太太，你这什么意思啊？好像这盘子牛肉就我一个人吃你没吃似的，我咋觉得你吃的比我多啊！”
霍白氏说：“你跟我比？我老太太多大岁数了，又瘫在床上，我不得吃点儿好的？
再说了，我饿了多少天了？”
小六说：“你这话说得我就不爱听了，就好像让你一个人饿着，我们哥俩每天吃得满嘴流油似的！不管用什么辙，出多少汗，受多少累，挣了点吃的，啥时候不先想着拿回家孝敬你？你知道今天哪儿来的现大洋买的肉吗，我告诉你，我和我大哥——”
霍啸林赶忙拦着：“好不容易吃顿饱饭，你们俩吵吵什么？”
樱桃儿说：“就是就是，奶奶、兄弟，咱是一家人，和气比啥都重要。”
霍白氏说：“嘿嘿，孙子，奶奶挺知足的，特别是这打起仗来以后，这户人家害怕战乱跑了，咱们好歹有个地住，下雨浇不着，刮风吹不着。嘿嘿，再说这两天吃的明显见好，奶奶我都胖了。孙子，难得你这么孝顺！”
霍啸林没好气地瞪了她一眼：“你说你吧，一点都没正事，你从家里走的时候，那金银首饰、珍珠翡翠，咋不带点儿出来？”
霍白氏说：“金银首饰、珍珠翡翠？哪有啊，孙子，你别忘喽，那赵金虎可是化装成土匪去的，那土匪扫过的地方，还能给我剩下点值钱的东西吗，连我耳朵上戴的，胳膊上戴的，头发上别的，都被他们撸去了。”
夜里，炕上拉起了一个布帘子，霍白氏和樱桃儿睡在帘子一头，小六和霍啸林睡在另一头。小六鼾声如雷，霍啸林辗转反侧。突然，一阵密集的枪声从远处传来，霍啸林一跃而起，用脚踢了踢小六，小六翻身，没理他。霍啸林用力一脚，小六惊醒了：
“怎么了，大哥？”
“听，又打起来了，走，干活去！”霍啸林蹦下床，小六紧跟着下了炕。樱桃儿也醒了，喊着：“大少爷，这么晚了您去哪干活啊？”霍白氏一把拉住她，示意她不要出声。霍啸林在门口停了停，见樱桃儿不再多嘴，便带着小六离开了。
樱桃儿疑惑着，霍白氏说：“这两天能吃上肉，我就猜到了，你家大少爷指定是带着他那个混蛋兄弟去挣死人钱了。”
樱桃儿说：“挣死人钱，怎么挣？”
“这枪声一响，那当兵的还不一死死一大片，挨个儿身上摸去呗。”
“摸死人兜？那子弹不长眼睛，打着大少爷怎么办啊？不行，我得追他回来！”
樱桃儿急着就要下炕。
霍白氏说：“哎呀，你别去追，追也没用。你也别问他，我孙子是个要脸的人，今儿个你还没听明白吗，他不愿意让咱们知道他靠这个挣钱！”
樱桃儿说：“奶奶，那您怎么不拦着他？”
霍白氏说：“拦着他？他又找不着别的活干，好不容易有这么条挣钱的道儿，我能拦着他吗？我拦着他，咱们就得饿死！我啊，就巴不得这仗啊多打些日子，好歹有肉吃，有一顿算一顿！”樱桃儿有些生气，双手合十祈祷着。
4.巷战战场夜内
国民革命军和吴佩孚的军队一阵对攻之后，小巷子安静了下来，十几具死尸倒在街口。角落里的霍啸林示意小六，二人如饿虎扑食一般冲向死尸，挨个翻兜。突然，一阵冲锋号传来，街道两头同时响起了枪声。霍啸林和小六连忙卧倒。
国民革命军的队伍冲来，就在距离死尸几米处的麻包后与远处的敌人展开对射。
赵舒城作战勇猛，他打光了机关枪里的子弹。
霍啸林和小六卧倒在战场中间，子弹从他们头顶飞过，有的打在他们旁边，火花四射。小六和霍啸林忍耐着，为了活命，他们一动不能动，也不敢动。小六吓得牙齿打颤。
又一阵冲锋号，国民革命军冲出麻包。枪声远了，霍啸林和小六又继续忙碌起来。“小心——”一个声音从不远处传来，只见一个人影快跑几步，一跃而起，将霍啸林压在身下，一阵密集的子弹从他们头上飞过。霍啸林感觉到救他的人是赵舒城，他闭上眼睛，一动都不敢动。赵舒城按着他的肩膀，一边起身用手枪向对面还击，一边呵斥：“老百姓吧？离战场远点儿！”
