十日后，红叶村晒谷场。
家家户户都歇了活，将十丈方圆的晒谷场围了个水泄不通。
端木守站在一张方桌前，上面铺着红纸，搁着笔墨。他清了清嗓子道：“当村正也有些念头了，虚的话我也不说。咱们村要出三个人参加落花谷试炼。凡十六岁以下，淬体十重，剑术达到剑术境的都可以报名，择优录取。”
围在端木守四周的村民一阵骚动，却不见一个人上前。老一辈的村民信奉“枪打出头鸟”的格言，不争先，不冒头，小一辈的村民又都要向老一辈看齐，一时间冷场了。
端木守似乎对这个场面早有预料，胸有成竹地笑道：“凡是最终参加试炼的人家，无论村子试炼排名如何，免去三年的灵谷赋税，由村里代缴；若是有幸得了前三名，十年里村里便挑选其中一人加入落花宗。”
此言一出，一阵喧哗。
在村民眼里，落花宗是吃人不吐骨头的狼，但人人又都羡慕落花宗，把加入落花宗当作出人头地的好机会。
“奖励再好，也要有命享用，更何况前三名哪里有那么容易得到，当年不就死了两个人，要不是我哥哥厉害，说不定也把命留在里面了。”说话的是簿世仁的二弟簿世德，一口鸭公嗓不合时宜地呱噪着。
一旁的小兰妈眉头深深地皱了起来，手指甲因为太过用力扣到手心里也没有擦绝。十年前，红叶村派出了簿世仁，白无命和他丈夫谢长风。试炼后却只回来实力最弱的簿世仁一个人，这不能不让人产生怀疑。可惜没有证据，连红叶村较大的势力白家也奈何不得。
村民们原本高涨的热情瞬间降温下来，万一在落花谷试炼中折损一位淬体十重，那可以是大伤元气啊。
端木华笑道：“簿世德，若不是你哥哥簿世仁十年前参加了落花谷试炼，能有今天的局面？”
端木守笑着向端木华点了点头，端木华的话一语双关，既点出了簿家大兴是由于十年前参加试炼的原因，又点出了簿世仁独自逃生造成的恶劣影响。
“你，”簿世德一滞，旋即笑道，“你别太得意，试炼这么危险，我看还有哪个不怕死的敢报名。”
“我来！”簿世德话音未落，人群中发出一个清脆的女声。
众人循声望去，只见走出一个十一二岁的女娃。
她穿着一身孝服，在这样的日子里显得分外惹眼。
她看上去柔柔弱弱，楚楚动人，但配上她冷冽的神情，正应了那句“若要俏，一身孝”的俗语。
村民们一时议论纷纷，有见识的说道：“这是白君，出自红叶村白家。她天资过人，不到十二岁已经是淬体十重。但由于是庶支，在家里并不受人待见，获得的资源非常有限，遇到这个机会哪里肯错过。”
簿世霸一脸不屑，冷嘲热讽道：“我道是谁，原来是白家。只可惜红叶村白家只是庶支，比不得黄檀白家嫡出血脉。区区一个被抛弃的庶出血脉，拿几个歪瓜裂枣出来充场面也就算了，没想到居然落魄到女娃子挑大梁的程度。”
白家老太脸上有些挂不住，低声喝道：“胡闹，黄毛丫头出什么风头？”
白君脸色一红，旋即恢复正常，吸了口气，向白家老太施了一礼道：“阿太，我知您不喜欢女娃。但我父亲白无命惨死在十年前的试炼中，作为女儿不能不有所作为，即使不能光耀门楣，也要查个水落石出！”说着向簿世德望了过来。
簿世霸感受到村民们质疑的目光，脸色铁青地说道：“这件事情与我大哥没有丝毫关系，是你爹自己没有修炼好，技不如人死在试炼中罢了。”
白家老太气得握着拐杖的手臂发抖，指着簿世霸道：“放你娘的屁，无命当年的实力分明胜过簿世仁。也不知道是谁，还和阿南夫妇不清不楚。”
“够了，”端木守道，“试炼迫在眉睫，三叔公闭关期间，红叶村更要团结一致过了眼前这关，你们的矛盾等三叔公出关以后再做了断。”
白家老太道：“既然端木代村正发话了，老身便卖个面子。白家本不打算趟这趟浑水，眼下却是改了主意，就让白君代表咱们白家报名。”说完挑衅地瞪了簿世德一眼。
端木守道：“各位乡亲，白君的情况大家都是知道的。如果其他人没意见的话，她这个名额我便做主定下来，还有哪两位愿意出战？”
说着便在红纸上写下“白君”的大名。
“叔，算我阿呆一个。多亏了您的指点，我已经十六岁，刚刚突破到淬体十重，正好出把力气。”阿呆憨憨地笑着。
“好！”端木守笑道，“大家都没意见的话，阿呆为第二个名额。此外我还要宣布第三个名额便是我家侄儿端木华，他已经淬体十重，剑术境。”
平地一声雷，众人议论纷纷，“小华这孩子才修炼多长时间，这就淬体十重了，不会是开玩笑吧？”
刚才端木守支持白家，眼下白家老太投桃报李，笑着说道：“错不了，我看小华神清气足，镇定自若，恐怕离练气一重也不远了。我看行。”
“绝对不行！”一道凌厉的声音从不远处传来。
众人回过头去，只见簿世仁和簿世德两人一脸嚣张喊道。
“怎么就不行了？”三婶翠姑问道。
簿世仁悠悠说道：“端木华根本就不是咱们红叶村的人，和端木家没有血缘关系，自然就没有资格参加落花宗试炼。”
三婶急道：“小华这孩子大家都看在眼里，人品实力都是一等一的，我和他三叔也把小华视如己出，应该有资格参加落花宗试炼。”
簿世仁冷笑一声，一脸张狂地说道：“笑话，你刚才说视如己出，也就是承认端木华不是你们亲生。这个孩子来历不明，谁知道是哪里来的野种！”
端木华涨得脸通红，双手紧紧捏着拳头，眼看就要发作。
端木守冲端木华摇了摇头，拍了拍端木华的肩膀，柔声道：“你放心，我们会处理好的。”
人群中忽然传来一个柔美的女声：“是谁说端木华没有资格参加落花宗试炼？”
簿世仁一看说话的是小兰妈，眼神便有些游离，似乎有点心虚，但还是硬着头皮说道：“是我说的又怎么样？端木华无父无母，来历不明，要是让这种人代表红叶村参加试炼，岂不是要让人笑掉大牙？”
小兰妈一脸正气道：“谁说他无父无母，我就是他干娘，我推荐他。”
簿世仁冷哼了一声：“就算你是他干娘，你有什么资格推荐他！”
“你说我有什么资格推荐他？就凭我丈夫谢长风战死在落花宗试炼中，我十年守寡没向村子张口过，够不够资格？”小兰妈满脸怒容，指着簿世仁说道。
白家老太道：“当然有资格，我第一个支持。要不是十年前在落花谷试炼中得了第三名，减免了缴纳给落花宗的灵谷，咱们村能过上现在这么好的日子？”
“说的好，我们也支持！”村民们激动地举着拳头。
小兰妈的眼中闪过泪光，深情地望向端木华。
簿世霸忽然开口道：“这不公平，你们不能人多欺负人少。十年前我大哥簿世仁也是出力的，照这么说，我大哥也有推荐资格。”
端木华盯着簿世霸许久，笑了起来，大声道：“公平，那是弱者需要的。你们家横行乡里能算是弱者吗？我看你是弱智，明明很简单的事情，非要搞得这么复杂？”
簿世霸道：“你不弱智？你倒是说来听听。”
端木华无比自信地说道：“那就让簿家所有符合试炼要求的修士和我打一场，免得说我不给你们机会。”
“小华，你！”小兰妈咬着嘴唇说道。
端木华向小兰妈施了一礼道：“小兰妈，我知道您是一片好心替我解围，不过眼下这道坎必须得我自己迈过去，要不然三叔就得背一个徇私枉法的坏名声，您也要被连累。”
小兰妈叹了口气，说了一句：“你这孩子。”便转身返回人群之中。
“这可是你说的，咱们家的淬体修士有不少啊，车轮战也搞死你。”簿世霸嘴硬的很。
簿世仁向簿世霸扫了一眼，后者顿时如遭雷击。簿世德这才意识到一时失言，便捂住了嘴。
端木华双手抱着胸道：“你想怎么样？”
簿世仁露出一副奸计得逞的笑容道：“口气大得很，试炼资格簿家可以让给你，不过嘛……”
簿世霸一听试炼资格要让给端木华，心里一急。眼看他就要冲上去恨不得和端木华干一架，却被簿世德拦住了，悄悄耳语了几句，给安抚下来了。
端木华不耐烦地说道：“试炼资格难道是你家买卖？别讲什么让给我的话，也不嫌害臊。有话快说，有屁快放，别磨磨唧唧。”
簿世仁道：“为免有人说我以大欺小，不如咱们打个赌，就赌你们能不能进前三名。要是你进不了前三输了，嘿嘿，就从我裤裆里钻过去。”
说完将一条腿搁在长凳上，用手指着裤裆阴阴笑道：“你要是不敢，就大声喊三声，我是野种。”
