女孩儿出现的刹那,杨开林呆住了。
面前站着的,是一个看上去只有十五六岁的女孩,比他矮一个头,身形娇小玲珑。女孩梳着双云髻,一身浅绿衣裙,手里还挽着一个竹篮,里面放着些草药。
见杨开林盯着她看,女孩羞涩地把头微垂,看朝一边。那侧颜十分秀美,鼻梁微翘,脸泛红晕,真是叫人心动。
杨开林愣了会儿,开口问道:“姑娘,这里危险,你怎么在这儿啊?”
女孩小声答道:“我,我是来采药的,迷了路,正不知如何是好。不知公子可否带我出去?”
杨开林一听,心头热血上涌,马上拍着胸膛说:“行,没问题。不过,我的马被妖怪吃了,只能走着出去。”
女孩点点头说:“嗯,那,就请公子前头带路吧。”
杨开林道:“请姑娘稍等片刻,我还得挖人参呢。”说完到处张望,寻找人参。
女孩跟过去,奇怪地问:“你要人参做什么?”
“哦,我师弟病了,病得很严重,需要人参医治。”杨开林边答边继续寻找。
女孩略一皱眉道:“公子,我来帮你找吧。”
杨开林说好,也没多想,让女孩和他分头找。可女孩却总是跟在他身边,偶尔看似无意地碰碰他。
当女孩身上传来香气,杨开林觉得今天来这里真是走了桃花运。
可是,一阵凉风吹过,杨开林猛然惊醒。天都快黑了,这里这么危险,怎会有女孩单独在此逗留?不对,这女孩一定不是人类!
这么一想,杨开林心都抖了一下,不禁有些后怕。他扭头看朝女孩,她也正朝他微笑。那甜美的样子真叫人喜欢,完全把周围的险境都抛在了脑后。
或许,是他猜错了呢?如此娇俏可人的女孩子,怎么可能是妖物?杨开林盯着女孩,心里瞬间闪过几个可能。
然而,在这个阴森森的山谷里,到处都是妖怪,谁家会放心让这么美丽的女儿自己来此采药?可见,这女孩必是妖怪无疑!
“公子,你饿了吧?”女孩见杨开林看她,笑眯眯地说,“我家离此不远,不如一会到我家吃饭,顺便歇息,明日再下山如何?”
杨开林瞬间反应过来,厉声喝道:“哪里来的妖怪,敢骗你爷爷!”
话音未落,他已掏出那个香包抖开。说时迟那时快,女孩还没说话,就被一阵香雾迷晕,倒在地上。
杨开林再仔细一瞧,哪里还有什么甜美女孩?地上躺着的,分明是一只虎豹!
这虎豹体型较一般老虎大,却有着豹子的特征。而且,由于已经成精,它身上腥味很淡。因此,杨开林刚见到它时,居然相信它真是个迷路的女孩。
他不由得倒吸一口凉气,抹去额上的冷汗,暗自庆幸好险。要不是他醒悟得及时,此时倒在地上的,就是他这个星剑门大弟子了!
幸好,杨开林在关键时刻识破并用师父给的香末迷晕这怪,否则后果不堪设想。师父给他这个香包时,他还不在意,觉得除妖是件光明正大的事情,用不着这些手段。
此时来不及多想,杨开林也顾不上什么英雄当对决论雌雄。反正这里也没别人,而他需要赶回去,也没多少时间可以耽搁,还是将这虎豹一剑解决掉才是正事。
于是,杨开林手起剑落,准备砍掉虎豹的脑袋。就在宝剑即将落到虎豹脖子上时,他忽然想到,这样会把皮子刺坏,用来铺座椅就不好看了。
杨开林略一思索,将剑插入虎豹的咽喉。虎豹只挣扎了几下,那剑就直刺其心脏,令它一命呜呼。
为显功,杨开林将虎豹背起朝谷外走去。若他的马没有被吃,现在就不用这么辛苦。背着这么个大家伙,没走多远就累得喘气,什么时候才能回到观里?
有好几次,杨开林都想放弃,只把虎豹的皮子剥下。可想到他向众人夸下海口,没有虎豹这个物证,谁信?无奈,他只得咬咬牙,继续背着前进。
等杨开林走出观风涧,天色已全黑。还好月光明亮,可以照路。他想直接回道观,可只要想起那些人鄙视的神情,心里就阵阵火冒。
这还不算,那年轻人甚至说他可能是虎豹所变,要把他们骗去吃掉。如果没有足够的证据,怎么能证明虎豹是他所杀?可过了这么久,那些人想必已经走远,赶不上了。
杨开林有些不甘,但想到他带着虎豹回去,一样可以扬名。到时候,那些人还是可以听说这怪是他所除,便心安了许多。
在路边歇息时,杨开林忽然想起,他刚才只顾杀虎豹,忘记挖人参了!他懊恼地拍着脑袋,怎么这么大意,竟然把如此重要之事给忘到脑后?
不行,得回去找。师父派他来此,就是为了给小师弟挖人参的。给他那个宝物,不过是顺便,以后什么时候来拿都行。而人参则是救命之物,耽搁不得。
要是他就这么背着虎豹回到道观,身上带着那把星驰剑,人参却连半个影子都没有,师父会怎么看他,师弟们又会怎么看他?
决定之后,杨开林把虎豹的尸体藏在一块大石头后面,又施展轻功赶回观风涧。
涧里十分寂静,空气中散发出血腥气,以及怪物身上发出的异味。杨开林深恐再遇到许多怪物,自己会被围攻,就悄悄潜行,连法宝也没敢拿出来照明。
不时有虫鸣声起,还有一些不知名的动物发出低沉的声音。杨开林辨别出方向后,尽量避开或暂时躲藏,等那东西过去后再走。
借着月光,杨开林终于找到那株千年人参。这人参藏在一堆乱石后面的花丛中,不注意还真难发现。杨开林为了不看走眼,还特地弯下腰一片一片地翻找。要是再找不到,老天真对不起他。
“太好了!”杨开林兴奋地说,“今天总算功德圆满,没有辜负师父所托。”
他用剑小心地把人参挖出,再摘下头巾裹好,揣进怀里。这才心满意足地将装有星驰剑的匣子绑在胸前,然后去找虎豹。
走了一段,杨开林起了私心,想要看看那个匣子里是否真有那把传说中的神物。万一不是,他今天这险可冒得有点不值啊。他把匣子拿下来,打算打开看看。
可是,匣子虽然没上锁,却怎么也打不开。杨开林看不出这匣子上有什么机关,心里又烦躁又焦急。没办法,只能等拿回去以后,请师父来开了。
好不容易赶到鹭山道观,杨开林已是累得几乎喘不上气。他才刚把手放在门环上敲了两下,就全身无力,瘫坐在地。
两名师弟闻声来开门,先是看到一只硕大的虎豹趴在那里,不禁吓了一跳,以为虎豹来观里害人。可仔细一瞧,这虎豹一动不动,事情有些蹊跷。
两人合力把虎豹搬开,才发现此物已死,下面压着大师兄杨开林。
“啊,大师兄!”两名师弟齐声喊道,“你没事吧?大师兄,快醒醒啊!”
杨开林睁开眼睛,虚弱地说:“告诉师父,开林,幸不辱命!”
说完,他就晕了过去。
这两名弟子忙把他扶进去,又叫人来抬虎豹的尸体。
会元真人算算时间,觉得杨开林早该回来,不知是不是发生了什么意外。正在焦虑,忽听弟子报说大师兄回来了,还带来虎豹的尸体。
“是吗,那他人怎么样?”会元真人紧张地问道,“有没有受伤,在哪里?”
弟子答道:“徒儿已将大师兄移往后堂,他看上去只是虚弱,好像没怎么受伤。”
真人不放心,也不在乎那虎豹的死活,带着众人即刻赶往后堂。
杨开林已然苏醒,在给师弟们讲他杀虎豹,取宝物,挖人参的经过。当然,他是添油加醋过的,将杀怪过程说得惊险莫名。而且,把虎豹变作女孩的事隐瞒下来。
众人没有亲眼见过那虎豹的本事,也没见过那些怪鱼,听他这么说,都纷纷称奇,竖起大拇指说大师兄实在厉害。
听着众人的夸赞,看到他们脸上那羡慕的表情和佩服的眼神,杨开林心里十分受用,不由得意起来。
会元真人知道那虎豹有几分法力,加之怪鱼凶猛,若是派其他人去,可能真会出大事。见杨开林这么虚弱地回来,他也颇有几分心疼。
“开林,真是辛苦你了。”真人走过去说,“你没受伤吧?此事,还顺利否?”
杨开林见是师父,忙起来施礼道:“回师父的话,虎豹已被徒儿杀死,回头剥下皮子,给师父做褥子。还有,人参也拿来了。”
说完,他把那支人参取出,双手递给真人。
真人接过人参,吩咐一名弟子去给杜啸风熬汤,又来问杨开林的情况。
见大弟子毫发无伤,会元真人十分满意。杨开林把匣子拿来跪下献给真人,说这便是从涧底取来的匣子,请师父过目。
会元真人点点头,接过匣子看了又看,感慨地说:“没错,正是此物。唉,真没想到,时隔多年,此物又能重见光明。开林,这既是你拿来的,今后便是你的武器,好好珍藏吧。”
杨开林大喜,连忙叩头说:“多谢师父!”