萧乾山循着声音慢慢靠近。凑到窗前，点开窗纸，仅看了一眼，丝丝寒意便袭上心头！
房内，那位赌客双膝跪地，脸色惨白，脑门上已被烧红的烙铁烙上了三角印！目光一转，萧乾山又看到洛子豪正和一契丹人谈话。洛子豪说：“安谋克大人，祝贺你又添了一名淘金奴。”被叫做安谋克的契丹男子摇摇头，“洛大人，这段时间额穆尔河瘟疫流行，不断有淘金奴死去。你的赌坊也该多下点功夫，以补充人员，不然，我契丹皇族的军需不知要等到何时才能完备，夺回江山的大计也不知要等到何时才能成功。”
额穆尔河是天下富庶宝地，金矿遍布，被称为“淘金者的天堂”。契丹、女真还有没落宋王室，都为开采金矿争得你死我活。听到这儿，萧乾山恍然，原来那些无故蒸发的赌客都被送往额穆尔河，充当了契丹皇族的淘金奴！
洛子豪凑近安谋克，神秘地说：“其实大人不必费时费力，运送淘金奴。只要拿到龙腾砚，契丹皇族必会国库充盈！”
“为什么？”
因为砚身内藏有一个重大秘密！洛子豪附耳低语。安谋克突然厉声喝问：“谁？”萧乾山一惊，刚想飞身上房，却听到家奴的回话：“是小的送茶来了。哎唷——”
（四）砚毁听风楼
两日后，与洛府一街之隔的会宁府听风楼，各路有头有脸的人物纷至沓来，急切等待着一幕精彩大戏的上演。但在骑马乘轿到来之前，他们对这出大戏的策划者以及主题一无所知。就在昨日，会宁府衙的贺大人，洛府的洛子豪，泥庞古等三部首领等数十位有头有脸的人物，都收到一封没有具名的请柬，称明日午时听风楼将有稀世奇珍现世。闻听此讯，人人心动。如真是世间罕见的无价之宝，谁不想据为己有？于是，来者皆暗藏兵刃，志在必得。尤其是府衙的贺大人，在天亮前就让所有捕快乔装改扮，潜伏四周。
午时将至，萧乾山大踏步走进了厅堂。洛子豪大感惊诧，刚想招呼随行家奴拿下，心怀断臂之恨的泥庞古部首领独拔古却已气焰冲天：“萧乾山，你一介山村鄙夫，何来稀世珍宝？”
“夜无声，携雨扰人静。前尘往事半凋零，痴人梦方醒。回首望，细雨冷如冰，咫尺之内筑天涯，隔断后半生。”萧乾山边吟边拿出一方黄绸，徐徐展开，“想必各位都曾听过南唐后主李煜的传世之词，也清楚李后主有一方爱之如命的龙腾砚。萧某今日带来的，正是此物！”
一语既出，满座皆惊。黄绸之中，果然是那方纹理绮丽，微香轻拂的玉砚！
“龙腾砚已消匿多年，世间没几人见过。你让我等怎么相信此砚便是真品？”贺大人问。萧乾山看向洛子豪：“是真品还是赝品，洛大人可是鉴宝行家。洛大人，请掌眼。”
洛子豪快步上前，颤抖着双手捧起玉砚，并很快翻转过来，看向砚底。在赌坊初见龙腾砚，他亦有此举。他这么做，其中包含着一个鲜为人知的秘密。这个秘密，是属于洛府，属于老父洛诚与洛子豪的。洛诚穷尽毕生收藏珍玩，每遇绝品，都会在不被人觉察的角落嵌一粒针孔大小的翡翠。翡翠上，还会刻写一个肉眼看不到的“洛”字。而这方玉砚，砚底恰有一粒人为镶嵌的翡翠，那日洛子豪也用放大镜查验过，翡翠上的确刻有“洛”字。不用再细察，绝对是父亲洛诚的藏品，是真品！
看到洛子豪目露贪婪，萧乾山快速取过，笑问：“洛大人，听闻你在蒲甘断玉如神，从未失手。请问此砚可是真品？”
“不错。”洛子豪冷冷地说，“此砚乃家父所藏，后被小贱人偷走。今日你既送上门，就乖乖给我留下。”
“留下可以，不过萧某是花万两银子买的，总不能亏本吧？”萧乾山将龙腾砚包好，放于桌上，大声说，“各位大人，实不相瞒，萧某厌倦了孤身与山石相伴的日子，决定移居会宁府。今日请诸位来，是想兜售此砚，换几两银子以兴建府宅——”
洛子豪当即打断萧乾山：“既然如此，我买下了，两万两如何？”
贺大人听闻是真品，当下想，如果取得此砚进献圣上，一定会被加官进爵。于是不待萧乾山表态，便加了码：“我出三万两！”
泥庞古部首领独拔古与其他两位首领碰头耳语一番，也加入了竞价之列：“五万两。”
众人不断飙价，洛子豪决意取得龙腾砚，开出了天价：“八万两！”
看着对手一个个呆若木鸡，洛子豪不免洋洋得意：“萧爷，这可是天价了。请把龙腾砚拿来吧。”
蓦地，听风楼外再次传来振聋发聩的报价声：“且慢。我出十万两！”
时下局势动荡，放眼天下，能有几人拿的出十万两银票？疑惑间，一位身宽体阔的中年男子，昂首挺胸地踏进听风楼。萧乾山嘴角掠过一丝不易觉察的笑意，拱手施礼，“敢问大人高姓大名？”来人声如洪钟，“在下姓薄，你叫我薄二便可。”
薄二？众人惊诧，怎么从未听说有这么一位财大气粗的爷？
萧乾山说：“久仰久仰，薄二爷，我要的可是现银。”
“薄某虽是一无名贩夫，但平生还算重信守义。”薄二爷朗声说：“如各位再无加价，薄某这便支付银票。”
“慢。”洛子豪跨前，一咬牙：“我再加价两万两！”
一方砚台，出价出到十二万两，真可谓是闻所未闻。洛子豪将十万银票甩到桌上，随即招来随行家奴，吩咐速回赌坊，再取二万两银票。家奴抬腿欲走，洛子豪却又将其扯住，附耳叮嘱。家奴连连点头，快步下楼。等家奴飞奔而去，萧乾山将龙腾砚交给洛子豪，随手捡起银票揣入怀中，冲薄二爷使个眼色，就要下楼。贺大人自然不想人宝两不得，长袖一拂，一支烟花弹呼啸升空，在楼外炸响。这是命令府衙捕快动手的信号！
一时间，听风楼杀气顿生。萧乾山哈哈大笑，问贺大人：“贺大人，大难临头，请问你是要银子还是要命？”贺大人嘴角一撇，“会宁府由本大人治理，百姓安居，百业兴隆，何来大难？”
“好一个百姓安居，百业兴隆。贺大人，你可知在你的管辖之地一年内失踪了多少赌客？”萧乾山掷地有声，“萧某此次借龙腾砚之名相邀各位，真正目的是想铲除祸乱。祸乱便在洛府！贺大人，洛子豪身为大金子民，却早已投靠了契丹人，并意图造反。”
贺大人将信将疑地看向洛子豪。洛子豪哈哈狂笑：“没错。贺大人，多年来你敲骨吸髓，赌坊大半的收入要被你搜刮而去，我恨不得将你千刀万剐。哈哈，你们的末日到了！”
果然，听风楼下，数百隐藏于洛府的契丹武士已在毒狼和安谋克的带领下，大举杀来。
“安谋克大人，龙腾砚已到手，速来帮我。”洛子豪亢奋大叫。可他高兴得太早了，萧乾山抓住他的脖子当成了兵器，与薄二爷杀下听风楼。数十捕快和泥庞古部等三部首领也与契丹武士交上了手。
“龙腾砚在哪儿？”安谋克急问。被萧乾山控制住的洛子豪大叫：“在我怀里，快救我！”
“我当然会救你！”安谋克猛然出手，握住洛子豪的脚腕回扯。两位绝顶高手一较力，只听“喀嚓”一声，竟然将洛子豪给撕了！
为了龙腾砚，安谋克对同僚痛下杀手，可见狠毒之极。龙腾砚掉落，萧乾山眼疾手快，蓄足全力挥掌击向砚台。绝世真品，瞬间化为石粉玉末。
龙腾砚碎了！众人全都愣住了。
“薄二爷，走。满天飞，快快点火！”萧乾山与薄二爷飞奔下楼。此时，熊熊烈焰升腾而起，听风楼顿成一片火海。
（五）惊人的真相
结束了。一切都结束了。发生于听风楼的这场恶战，大金三部首领以及契丹数百武士全都葬身火海。这个结果，正是萧乾山所希望的。当洛子豪吩咐家奴回赌坊时，其附耳低语——龙腾砚现世，请安谋克速带契丹武士赶来助阵——唯有近在身前的萧乾山听得清清楚楚。他之所以不拦住家奴，目的就是想让契丹人与女真人斗个两败俱伤。而在萧乾山开始这场堪称拍卖史上开山之作的拍卖之前，龙腾砚早已在珠宝匠的手下变成了足以乱真的赝品，真品已被薄二爷快马送走。但萧乾山也有疏忽，便是在镶嵌翡翠时没有细察，没有刻上一个“洛”字。好在洛子豪求之心切，也没再次用放大镜看，不然，此举必将前功尽弃。这方价值连城的龙腾砚，不仅在于它是南唐后主的案头之物，更在于砚身内藏有一幅抵达宝藏的地图——南唐百年，珍宝无数，俱被囤积在一个鲜为人知的地方！而这个秘密知者甚少，洛子豪也是在儿时曾听老父洛诚提及过。
既然萧乾山夜入洛府，探听到龙腾砚的秘密，为何不远走高飞，还要演一出听风楼大拍卖？这就要说说薄二爷。这薄二爷并不姓薄，而是姓孛儿只斤，是蒙古大汗的堂兄，更是萧乾山的生死之交。多年前的玉礼器，萧乾山便送于薄二爷，变卖后购置了军械粮草。俗话说：鹬蚌相争，渔翁得利，薄二爷充当萧乾山的“托儿”，白白赚了洛子豪十万两银票。此后不久，蒙古族人按图索骥，找到宝藏，时机成熟后率众起事，于漠北建立政权，号“大蒙古国”。
转过年的初春，王脖山上锣鼓喧天，一对中年新人喜结连理。这对新人，新郎是萧乾山，新娘是洛子凝。各路豪杰前来道贺，最先为新人献上贺礼的却是满天飞何老鬼。
何老鬼掏出一方黄色巾绸，神秘兮兮地说：“萧爷，这可是稀世奇珍——”萧乾山笑着说：“满天飞，你不会是又从哪儿偷来不值钱的玩意，糊弄我吧？”何老鬼不言，小心打开。众人近前一看，不由大吃一惊——龙腾砚！
绝境奇兵
千仞山上，残阳斜铺，冯子悠将军站立在悬崖之顶，两行悲泪怆然而下。沉思片刻，冯将军突然大吼一声：“既然天意绝我，我又何必苟活于人世？戚将军，对不住了，我们来世再见吧！”随即虎目一闭，拔剑横向脖颈！
“冯将军，不是天意要绝你，而是你已心无斗志！”蓦地，一阵嗓音浑厚的喝声恍如隔空传来。冯将军不由一怔。这千仞山上猿猴难行，飞鸟难越，又哪里来的人声？放眼看去，冯将军当即惊呆了。只见一个身材瘦削的老者身背药篓，手攥柔韧的野藤，正从云雾缭绕的崖底攀援而上！仅仅一眨眼的功夫，老者已气定神闲地立于面前。
冯将军长剑一指，沉声问道：“你是何人？”老者掸掸长衫上的尘灰，推开冯子悠的长剑答道：“昨日您不是派人去义乌城求援吗？我就是你搬来的救兵。”
救兵？一个人？还是个年近古稀的老头儿！简直是滑天下之大稽！冯将军不禁苦笑不迭。“看来，我冯子悠当真要被困杀在这千仞山上了！”三日前，受抗倭统领戚继光戚将军之命，冯子悠率五百将士潜入山林，准备抄犯边倭寇佐藤次郎的后路，来个一网打尽。孰料，熟读中国兵法的佐藤次郎尤为狡诈，只以小股部队诱使冯子悠现身，随即大举围攻。埋伏不成，反中埋伏，冯子悠奋力拼杀，最终只带着二百余人冲出包围，撤入千仞山。千仞山险峻陡峭，仅有一条狭路可行。居高临下，隘口一卡，总算阻断了佐藤的穷追猛打。可回头瞅瞅部下，冯子悠顿时心凉半截。二百余众，无一不挂彩！更糟糕的是，时值初夏，山中阴潮，士兵伤口化脓溃烂，连行走都困难，更不用说突围了！而山下的佐藤也意识到了这一点，干脆安营扎寨，罢兵困守，不急不躁地等着冯子悠乖乖投降！昨晚，冯子悠派遣一位受伤较轻的勇士，趁着夜色摸下山去搬救兵，结果遭到追杀，尸首也被挂上了高树！对啊，搬救兵的勇士已惨遭不测，这个老头怎么会得到消息？莫非……他是倭寇的探子？上次失利，败就败在掉以轻心，这次我绝不能不防！
想到这儿，冯将军逼视着老者，冷声问：“你先说说看，以你之力，如何救人？”老者神色一凛，开口了：“救人之道，分天救，人救，自救。恕我直言，冯将军已身陷绝境，天难救你，人亦难救你。要想不辱戚家军的一世英名，冯将军唯有自救！”
老者的话，说得冯子悠禁不住隐隐心痛。自戚继光招募新兵、抗击倭寇九年来，大大小小的仗打了足有上百次，戚家军是每战必捷，从未败过！可如今，下有重兵囤守，上无退路可寻，即便想自救，又如何救？老者看破了冯子悠的重重心事，问：“冯将军，你手下还有多少兵力？”冯子悠微一思忖，没有回答。这是军事秘密。老者并不在意，接着说：“听闻戚家军将士骁勇善战，个个以一当十；昨晚又见你派出的那名勇士，带伤击杀十余倭寇后终因体力不支，自杀身亡。以此看，如果将军能有百人，击溃倭寇杀出重围当不在话下。”
人是有，可个个重伤，怎么突围？长剑入鞘，冯子悠领着老者走下崖顶，向部队歇息的山洞走去。幽暗潮湿的洞内，横七竖八地躺满了伤员。走到一伤兵跟前，老者俯身查看伤势。一掀开衣服，一股刺鼻的恶臭便扑面而来。创面血水化脓，腐肉发黑，再不医治，性命难保。老者回头看向冯子悠，“冯将军，部队粮饷最多能支撑几日？”冯子悠皱眉想想，说：“七日。”
其实，冯子悠心知肚明，他们的粮草最多还能维持五天。老者一听，顺手取下背上的药篓递给冯子悠，说：“打造一支雄师，七日足够。冯将军，能否把粮食匀给我半篓？”时已至此，也只能死马当活马医了。冯子悠虽点头答应，却没忘了叮嘱守卫要严加看守，防范老者暗中捣鬼。当晚，守卫便来报告，说老者行踪诡秘，一个人躲在山洞最里面鼓鼓捣捣，不让人接近。再探再报！冯子悠道。次日一早，借着黯淡的晨光，守卫看到老者摆弄的好像是两只陶罐，至于罐子里装的是什么，无法弄清。下午时分，守卫再次报告说，老者竟然把干粮搓碎，与洞内湿乎乎的浮土掺到了一起！
