一头驴非常口渴，它准备去河里饮水。驴来河边一看，发现河水被一群鸭子弄得浑浊不堪。驴懊恼地咒骂了几句，还是将就着喝下了脏水。
这时，一头鹿走来准备饮水。鹿看到河水被鸭子们弄得这么脏，尽管自己已经非常口渴，但还是不肯饮水，转身走了。
又有一匹马走来准备饮水。马看到河水这么浑浊，不动声色地在河边坐了下来，心想：河水总要慢慢变清的，只要我有耐心，一定可以喝上清净的河水。
过了大半天，大象来了。大象看见鸭子们在河里不停地搅浑水，直接走上去对鸭子们说：“你们这样弄来弄去，这河水还能喝吗？”
鸭子们听到大象的谴责，灰溜溜地离去了。
河水终于慢慢变清净了。
大象和马都喝上了清净的水。
马心里暗暗自得：我就说嘛，河水肯定迟早会变清的。
