葛洪字稚川，丹杨句容人。祖父葛系，吴国的大鸿胪，父亲名葛悌，吴国平定后进入晋朝，做过邵陵太守。葛洪从小喜欢学习，家里贫困，亲自上山砍柴去卖用以换来纸张笔墨，晚上总是写字读书学习，因此由博通经典而知名当时。禀性寡欲，没有什么爱好游玩之习，不知道围棋盘纵横有多少道，也不知道赌博骰子的名称。为人木讷，不追求荣誉、金钱，关起门来，不欢迎客人，从来没有与朋友交游。曾在余杭山见过何幼道、郭文举，只不过是看见过吧了，都没对他传授过什么。有时为了寻找书籍探求意义，不远数千里跋涉着崎岖山路，只期待着得到他所需要的。于是阅尽了典籍，尤其喜欢神仙导引养生之类的知识。他有一个堂祖父名叫葛玄，吴国时学习道术成了神仙，号称葛仙公。他曾把炼丹秘术传授给弟子郑隐。葛洪跟从郑隐学习，全部学到了郑隐的道术。后来拜师于南海太守上党鲍玄。鲍玄也是擅长道术的人，能用占法推知未来之事。鲍玄见到葛洪十分器重，并把女儿嫁给了葛洪。葛洪传承了鲍玄的道业，并且还广泛地了解医术，凡是他撰述的著作，都很精审、准确，而且文辞优美，富于才华。
太安年中，石冰作乱，吴兴太守顾秘担任义军首领，和周玘等起兵计伐石冰。顾秘传檄葛洪担任带兵的都尉，攻打石冰的别部，攻破了，升为伏波将军。石冰之乱平定后，葛洪不接受封功论赏，就径直到洛阳，想搜求奇异典籍用来增广自己的学识。
葛洪看到天下已经变乱，想躲避到南方，于是就去担任广州刺史嵇含的参知军事。等到嵇含遇害，于是就停留在南方多年，征聘传檄一次也没有接受过。后来回到家乡，礼聘征辟都不去。晋文帝做丞相，任命为属官，因平定贼乱有功，被封赐为关内侯。咸和初年，司徒王导召命他为州主簿，转任为司徒属官，后迁为谘议参军。干宝十分亲近友敬葛洪，推荐葛洪才华能修撰国史，选拔他为散骑常侍、领大著作等职务。葛洪坚决地推辞不接受。因为年纪大，想访求练丹之术以延年益寿。听说交阯出产丹砂，请求担任句漏的县令。皇帝因为葛洪天资高，不同意。葛洪解释说：“并不是贪求荣耀，是因为那儿出产丹砂。”皇帝同意了他的请求。葛洪就带领子女、侄辈一块儿出发，至了广州，广州刺史邓岳留住他不让他离去，葛洪于是住在罗浮山炼丹。邓岳为葛洪上表补官东官太守，他又推却不接受。邓岳于是就任用葛洪哥哥的儿子葛望为记室参军。葛洪在罗浮山住了多年，悠闲自如，一直勤奋地写作著述，他在给自己的著作写序时说：
“我葛洪本身缺乏进取为政的才能，独独喜欢清静无为之事。即使能展开双翅就能直冲云霄，迈开双足则可以追风踏影者，尚且想要收藏起强劲的双翅立于矮小的鹪晏鸟群中，掩藏住快捷的足迹隐身于跛马卢之中，更何况大自然赋予我十分寻常普通的短小羽毛，上天给我的只是最为迟钝的跛足。占卜者自己很清楚，不能干的事情就停止。又怎么敢身似苍蝇而羡慕有冲天凌云的壮举？赶着跛足的乌龟而去追赶飞兔的足迹？把嫫母的丑陋掩盖起来，而去求得说媒者的夸美，推开砂石一样的贱陋之质，而在出售宝玉的市场中索价千金。那些只有矮小的僬侥一样步子却希冀赶上夸父的足迹，这就是那些无才者所以失败挫折的原因。以要离这样弱小而却勉强去应付扛鼎一样的事情，这就是秦人之所以折断筋骨的原因。所以说期望往往断绝在荣华富贵的道路之中，而立志者很安适地生活在穷恶之境中。野菜之中有八珍一样的美味，茅屋之中也有华丽堂皇的享受，所以权势贵盛的家庭，即使近在半尺也不要跟从。而对于明道的人，即使再艰难曲远，也一定要去拜访。考查阅读奇异之书已经不少了，大多都是隐秘之言，很难一下得到解释，除非至为精明之人是不能明白，也除非踏实勤奋之人不能全部清楚。
道士之中知识渊博、闻见广泛的人很少，却主观推断、胡乱说的人很多。至于每有一些喜欢道术的人，想要有所修炼，昏昏然不知道从何下手，而心里又怀犹豫却没什么地方可以询问。现在写下这本书，大致标举了探求长生的道理，其中最为精彩的不能写在纸墨之上，大概是讲一些提纲以见内容的一部分。希望勤奋而又有志之人认真思索，那就得到的很多了。难道说昏暗闭塞一定能穷尽深意，直达远旨吗？只不过是论述一些自己首先想到的问题。世上的学者只知道服膺周孔儒家之学，不信仰神仙之书，不仅放肆地讥笑神仙之学，而且还诽谤此学的真谛，所以我写下这部子论来说神仙炼丹的事情，称之为《内篇》，其他杂乱无序，难以串通解释的部份，称之为《外篇》，总共内外篇一百一十六篇，虽然不值得深藏在名山之中，姑且用金锁把它锁起来，以便告诉想了解的人。
自称抱朴子，因此把书也命名为《抱朴子》。其他著述如碑文诔言、诗文赋达百卷，移书、檄文、上章、奏表三十卷，《神仙传》、《良吏传》、《隐逸传》、《集异传》等传记各十卷，又选抄了《五经》、《史记》、《汉书》百家之言，方技杂事三百一十卷，《金匮药方》一百卷，《肘后要急方》四卷。
葛洪博学广识，深沉通达，江左无比，所撰著述文章超过班固、司马迁，而且精思善辨，道学修养很深。后来突然给邓岳一封书信，说：“要出远门寻找老师，定下了日期出发。”邓岳得信后，急忙赶去道别，而葛洪坐到中午，直立着像睡了的样子死去了。邓岳到了，竟没来得及见一面。当时年八十一。看上去颜色像活着的人一样，身体也很柔软，抬起尸体进入棺材，很轻，像是一件空衣，世间人认为是尸体解化得仙了。
书圣王羲之
在“王马共天下”的东晋时期，王氏是高级的士族。王导、王敦家族的子弟，都当上了大小的官员，他们大多数是庸庸碌碌的官僚，但在他们当中，也出了一个我国历史上有名的书法家。他就是王羲之。
王羲之从小喜爱写字。据说他平时走路的时候，也随时用手指比划着练字，日子一久，连衣服都划破了。经过勤学苦练，王羲之的书法就达到很高的水平。
王羲之像因为他出身士族，加上他的才华出众，朝廷中的公卿大臣都推荐他做官。他做过刺史，也当过右军将军。后来又在会稽郡做官。他不爱住在繁华的京城，见到会稽的风景秀丽，非常喜爱，一有空，就和他的朋友们一起游览山水。有一次，王羲之和他的朋友在会稽郡山阴的兰亭举行宴会。大家一面喝酒，一面写诗。最后由王羲之当场挥笔，写了一篇文章纪念这次宴会，这就是有名的《兰亭集序》。那幅由王羲之亲笔书写的《兰亭集序》，历来被认为是我国书法艺术的珍品，可惜它的真迹已经失传了。
兰亭碑亭王羲之的书法越来越有名。当时的人都把他写的字当宝贝看待。据说有一次，他到他门生家里去，门生很热情地接待他。他坐在一个新的几案旁，看到几案的面又光滑又干净，引起了他写字的兴趣，叫门生拿笔墨来。
那个门生高兴得不得了，马上把笔墨拿来给王羲之。王羲之在几案上写了几行字，留作纪念，就回去了。
过了几天，那个门生有事出门去了。他的父亲进书房收拾，一看新几案给墨迹弄脏了，就用刀把字刮掉。等门生回来，几案上的字迹已经不见了。门生为这件事懊恼了好几天。
又有一次，王羲之到一个村子去。有个老婆婆拎了一篮子六角形的竹扇在集上叫卖。那种竹扇很简陋，没有什么装饰，引不起过路人的兴趣，看样子卖不出去了，老婆婆十分着急。
王羲之看到这情形，很同情那老婆婆，就上前跟她说：“你这竹扇上没画没字，当然卖不出去。我给你题上字，怎么样？”
老婆婆不认识王羲之，见他这样热心，也就把竹扇交给他写了。
王羲之提起笔来，在每把扇面上龙飞凤舞地写了五个字，就还给老婆婆。老婆婆不识字，觉得他写得很潦草，很不高兴。
王羲之安慰她说：“别急。你只告诉买扇的人，说上面是王右军写的字。”
王羲之一离开，老婆婆就照他的话做了。集上的人一看真是王右军的书法，都抢着买。一箩竹扇马上就卖完了。
许多艺术家都有各自的爱好，有的爱种花，有的爱养鸟。但是王羲之却有他特殊的癖好。不管哪里有好鹅，他都有兴趣去看，或者把它买回来玩赏。
山阴地方有一个道士，他想要王羲之给他写一卷《道德经》。可是他知道王羲之是不肯轻易替人抄写经书的。后来，他打听到王羲之喜欢白鹅，就特地养了一批品种好的鹅。
王羲之听说道士家有好鹅，真的跑去看了。当他走近那道士屋旁，正见到河里有一群鹅在水面上悠闲地浮游着，一身雪白的羽毛，映衬着高高的红顶，实在逗人喜爱。
王羲之在河边看着看看，简直舍不得离开，就派人去找道士，要求把这群鹅卖给他。
那道士笑着说：“既然王公这样喜爱，就用不到破费，我把这群鹅全部送您好了。不过我有一个要求，就是请您替我写一卷经。”
王羲之毫不犹豫地给道士抄写了一卷经，那群鹅就被王羲之带回去了。
顾恺之
顾恺之字长康，是晋陵郡无锡县（今江苏无锡）人。他的父亲顾悦之，曾任尚书左丞。顾恺之很博学，也很有才气，他曾作成一篇《筝赋》，对别人说：“我这篇赋比起嵇康的那把琴，不懂的人必然认为它晚出而被遗弃，识见高明的人一定会因为它的高妙奇特而加以珍贵。”大司马桓温引荐他为大司马参军，很受桓温的宠信。桓温死后，顾恺之到桓温墓前拜祭，作了一首诗，诗中说：“山崩沧海干，鱼鸟何所依！”有人问他说：“你是这样地依重桓公，痛哭的情景可以用诗表达出来吗？”顾恺之回答说：“声如震雷破山，泪如倾河注海。”
顾恺之诙谐好开玩笑，人们都喜欢和他亲近。后来任殷仲堪的参军，也很受器重。殷仲堪在荆州做官时，顾恺之曾请假回家，殷仲堪特别借给他一条船用布帆。行船至破冢的地方，遭遇大风，船被风浪击坏。顾恺之写信对殷仲堪说：“那个地名叫破冢，真是破冢而出啊！同行的人都平安，布帆也没坏。”回到荆州，人们问起会稽地方山川景物的状貌，顾恺之说：“千座山峰，各显灵秀，万道溪流，争相奔泻。草木郁郁葱葱，像云蒸霞飞。”有一次桓玄和顾恺之一起在殷仲堪家作客，三人比试，看谁说出的话能道出事之极致、最为彻底。顾恺之说：“火烧平原，寸草不留。”桓云说：“白布裹棺材，竖起招魂幡。”殷仲堪说：“投鱼于深渊，放鸟于蓝天。”又比试谁的话最道出危险的景状。桓玄说：“长矛顶上淘米，利剑尖上煮饭。”殷仲堪说：“百岁衰老翁，攀援枯树枝。”有一个参军在旁边插嘴：“盲人骑瞎马，走近深水池。”殷仲堪一只眼因生病而失明，听了这话，吃惊地说：“这话太逼人了！”因此不再说了。顾恺之每次吃甘蔗，总是从尖上慢慢嚼至根部，别人觉得这种吃法很奇怪。他却说：“这样可以渐入佳境。”
顾恺之他尤其擅长绘画，勾线设色，奥妙无比，谢安深为佩服，认为开天辟地以来，还没有人达到这样高的成就。顾恺之每画完人像，经常好几年不点眼神。人家问他为什么，他回答说：“四肢的美和丑，本来无关紧要，人像的传神，只在这里。”他曾爱上一个邻家的少女，顾恺之挑逗她，少女不从，于是他把那少女的像画在墙上，用针扎在心脏部位，那少女就得了心痛病。顾恺之向对方诉说了爱慕之情，少女答应了，他偷偷拔掉针，少女的病也随之而愈，顾恺之很欣赏嵇康的四言诗，因此为诗配图，他常说：“画出手弹五弦琴的场面很容易，要画出目送归雁的意境很难。”因此，要画成一幅人像，都妙绝一时。他曾为裴楷画像，在面颊部位加上三根毛，观看者觉得人像特别有精神。又曾为谢鲲画像，把他安排在山石之中，他说：“这位先生应该置身于丘壑之中。”他想为殷仲堪画像，殷仲堪因为自己眼有毛病，坚辞不允。顾恺之对他说：“刺史大人您的特点恰恰在眼上，如果把眼球点得黑黑的，再用飞白笔轻抹，像薄云蔽月，不是很美吗！”殷仲堪这才答应。他曾装满一柜子画，柜门上贴了封条，寄给桓玄，这些画都是他珍爱的精品。桓玄把柜子背面打开，偷偷把画取出来，而前面柜门上的封条依旧，把柜子送还，捉弄顾恺之，说柜子并没有打开。顾恺之见封条如旧，但画却没有了，他只说：“好画通灵气，变化飞去了，正象人成仙上天一样。”他毫没露出惊怪的表情。
顾恺之的矜持自夸，言过其实，那些轻薄少年便对他胡乱吹捧，以此来嘲弄他。又好吟诗，自以为颇得古人的风韵。有人请他效法洛阳书生用鼻音来咏诗，他回答说：“不屑于学那老奴婢的声音！”义熙初年，任散骑常侍之职，衙门与谢瞻相邻，夜里在月色下长时间吟诗，谢瞻在远处高声赞扬，顾恺之越发起劲，忘记了疲倦。谢瞻要睡觉，让人代替自己，顾恺之也没觉察到换了人，于是直吟到天亮才停止。他特别相信邪道小术，认为用心访求，一定能学到手。恒玄曾拿一片树叶捉弄他，说道：“这是蝉借以藏身的树叶，用它来遮盖自己，别人就看不见你。”顾恺之高兴，便拿树叶遮盖自己，醒玄就当面小便，恺之便确信他看不见自己，因而对那片树叶十分珍视。
