自从王凤弹劾罢免王商，到后来遣送定陶王回封国，成帝心中一直不能平静。等听到王章的话以后，成帝才有所感触和醒悟，准备采纳王章的意见，于是对王章说：“如果没有京兆尹直言相告，我还听不到治理国家的办法。只有贤能的人才能了解贤能的人，你试为朕寻求一位可以辅助治国的人。”于是王章又上奏密封奏书，推荐中山孝王的舅舅琅邪太守冯野王，说：“先帝时曾当过两次九卿，忠诚正直，很有谋略。野王以王舅的身份出任九卿，后又因贤能再次出任，这就清楚地看到圣主是很乐意接纳贤能的人的。”成帝自从做太子时起就曾多次听说冯野王是先帝的名卿，他的声誉远远超过王凤，打算依靠他来代替王凤。
当初，王章每次被召见时，成帝就让左右大臣回避。当时太后的堂弟长乐卫尉王弘的儿子侍中王音一个人在旁边窃听，全部知道王章谈话的内容，并把这些话告诉了王凤。王凤听到这些话后就装说身体有病回到自己的府第，上书请求辞职退休，他向成帝辞谢说：“我才能低劣，又很愚笨，使得外戚兄弟七人都被封为列侯，宗族也蒙受到恩惠，得到很多的赏赐。我辅佐朝政已经七年，国家把大事委任给我王凤，所讲的我都听从，所推荐的士大夫我都任用。然而无一功劳，阴阳不调，多次发生灾异，这些应归罪于我王凤奉职没有政绩，这是我应当退休的第一个原因。根据《五经》的记载和老师所讲说的，都认为发生日食的罪过应归咎于大臣用人不当，《易》上说‘折断他的右臂’，这是我应当退休的第二个原因。河平年以来，我连年有病，多次外出，空废职任，白受秩禄，这是我应当退休的第三个原因。陛下因为皇太后的缘故不忍心诛杀或废黜，我还是自知应当流放到远方。我也很挂念，如果兄弟宗族所蒙不测，应当杀身碎骨死在辇毂之下，不应当因无益之故而产生离门之心。确实这一年多以来，又增加了灾荒的苦难，而且一天比一天严重，不胜大愿，希望辞职，回家治养，希望依靠陛下的神灵保佑不死，一月之间，幸得康复，再回到宫室，不然，一定会弃尸沟谷。我因为不才，存有私心，天下的人知道我受到深厚的恩惠，因病退休回家，天下的人知道我受恩而表示怜爱，威望还高。我的进退应以国家利益为重，绝对不会有疏斥外戚的议论。只希望陛下能哀怜。”他的措辞十分哀痛，太后听说以后也为他落泪，不肯进食。
成帝年轻时候就亲近依靠王凤，不忍心废黜他，就告王凤说：“朕执政不明，政事多缺，所以上天异变屡屡发生，都在朕自身。将军把责任都归咎于自己，想辞官退朝，这样朕将依靠谁呢？《书经》上不是说吗，‘你不要使我困惑’。望你一定要专心致志，安心保重，在短时间内康复，这才是我的意愿。”于是王凤又重新执政。成帝让尚书上奉弹劾王章，说：“王章明知冯野王先前因为是诸侯王的舅父而外出补官，却以私心推荐他，想让他在朝廷中阿谀攀附诸侯；他又明知张美人已经侍奉皇帝，却又狂妄地称引羌胡杀子荡肠的风俗，这是不应当讲的话。”于是成帝把王章交付给司法官处理。廷尉给他定为大逆不道罪，认为：“把皇帝比做羌胡夷狄，想使皇帝开始断绝继承人，他背叛天子，私下为定陶王打算。”王章终于死于狱中，他的妻子儿女被流放到合浦。
从此以后，公卿们见到王凤时都侧目相视，郡国的郡守、相国、刺史都出自他一家之门。又任命侍中太仆王音为御史大夫，位列三公。而他的五个列侯兄弟，争相奢侈，收受四面八方送来的珍宝。后廷姬妾，每个人都有数十个，奴婢数以百千计，罗列钟磬等乐器，让郑地的女子跳舞，演歌舞杂技，让狗马追逐。又大修宅第，起土修筑假山渐台、洞门高廊阁道，亲属们都望之极目。百姓们编的歌谣说：“五侯刚起时，曲阳侯发怒，破坏了高都及外杜里修筑殿堂，假山渐台就象白虎殿一样。”然而他很通晓人间事故，喜欢养士纳贤，把全部财产都给了他们，以此来显示他的高尚。
王凤辅佐执政共有十一年。阳朔三年秋天，王凤得了病，天子多次亲临探望，并亲自握着他的手流泪说：“将军得病，如有不测，我想让平阿侯王谭接替大将军。”王凤叩头哭泣着说：“王谭等虽然和我是至亲，但他们做事都追求奢侈，超越本份，不可以用来训导百姓，不如御史大夫王音谨慎小心，我敢用生命保举他。”到王凤将要去世时，上书向皇帝谢恩，再次坚决推荐王音接替自己，说王谭等五人一定不能起用。天子认为他讲的正确。
当初，王谭很倨傲，不肯奉迎王凤，而王音则很尊敬王凤，卑恭屈膝的就象他的儿子一样，所以王凤推荐王音。王凤去世以后，天子亲自前往吊唁，赠赐荣耀。又送给轻车武士，军队的陈列从长安排到渭陵，谥号叫敬成侯。他的儿子王襄继承了他的侯爵，任卫尉。御史大夫王音竟代替王凤出任大司马车骑将军，而平阿侯王谭位居特进，统率把守城门的军队。谷永劝王谭，让他辞让不接受掌管城门军队的职务，从此王谭和王音互相不满。
王音既以堂舅的身份超过其他亲舅得到重用，因而很小心谨慎供职。一年多以后，成帝下诏说：“车骑将军王音在宫廷担任警卫时很忠心正直，为国家勤劳，从前他任御史大夫，以外戚的身份应当统率兵马，所以入为将军，但没有得到宰相应当封的爵位，朕心中感到非常不满意。现在封王音为安阳侯，食邑和外戚五侯相同，都是三千户。”
当初，成都侯王商曾因身体有病，打算避暑，就向皇帝借用明光宫。后来他又凿穿长安城墙，接引沣水注入他家的大池里供划船取乐。游船上树立羽毛华盖，四周张挂帷幔，还让划船中的人唱越歌。一次，成帝到了王商的宅第，看见他是凿穿城墙引进沣水，十分怨恨，但只是心中含恨隐忍，没有讲出来。后来成帝微服出行时，路过曲阳侯的府第，又看到园中的土山渐台类似白虎殿。于是成帝大怒，指责车骑将军王音。王商、王根兄弟俩想自己黥劓来向太后谢罪。成帝听说后更加生气，于是就派尚书去责问司隶校尉和京兆尹，说“你们明知成都侯王商擅自穿凿城墙，接引沣水，曲阳侯王根骄横奢侈，超越规定，赤墀青琐，红阳侯王立父子窝藏奸猾的亡命之徒，所养的宾客都是群盗，司隶、京兆都阿谀纵容，不举奏揭发，将他们绳之以法。”司隶校尉和京兆尹二人在宫门外叩头请罪。成帝又给车骑将军王音下策书说：“外戚怎么能甘愿犯罪败落，竟然想自己黥面割鼻，在太后面前摆出一副受戳辱的样子，大伤太后慈母之心，从而危害搅乱国家。外戚宗族势力过强，朕很长时间软弱无能，现在我将对他们一一施以刑罚。你立即召见诸侯，让他们在府舍里等候处理。”这一天，成帝还下诏尚书奏报文帝时诛杀将军薄昭的旧事。车骑将军王音坐在草垫子上请罪，王商、王立、王根都背负刀斧和砧板，表示谢罪待刑。成帝又不忍心诛杀他们，以后也就不了了之。
过了很久，平阿侯王谭去世，谥号曰安侯，他的儿子王仁继承了侯爵。太后很可怜他的弟弟王曼早死，只有他没有被封侯，于是将王曼的遗孀渠供养在东宫，她的儿子王莽年幼孤独，不能和他们相比，太后常挂在嘴边。平阿侯王谭、成都侯王商以及在位的其它人多数都为王莽美言。过了很长一段时间后，成帝又下诏追封王曼为新都哀侯，而她的儿子王莽继承侯爵为新都侯。后来又分封太后姐姐的儿子淳于长为定陵侯。王氏亲属在侯位的一共有十个。
成帝很后悔废弃平阿侯王谭，使他尚未任辅政大臣就去世了，于是又提拔成都侯王商特进，让他统率把守城门的军队，设置了幕府，他可以如将军一样任用官吏。杜邺劝说车骑将军王音让他和王商亲近，这些话记载在《杜邺传》里。王氏家族的权力日益强盛，只有王音善良严肃，曾多次进谏，有忠节，辅政八年后去世。成帝亲去吊唁，赏赐如大将军王凤，谥号曰敬侯。王音的儿子王舜继承侯爵，任太仆侍中。特进成都侯王商代替王音为大司马卫将军，而提拔红阳侯王立为特进，由他来统率把守城门的军队。王商辅政四年，因身体有病请求退休，天子很怜悯他，便重新任命他为大将军，增封食邑二千户，赏赐给百万钱。王商去世后，吊唁赏赐一切按照大将军王凤的旧例，谥号曰景成侯，他的儿子王况继承侯爵。红阳侯王立按照顺序应当任命为辅佐大臣，因有罪过未被任用。这些记载在《孙宝传》里。成帝于是废黜王立而起用了光禄勋曲阳侯王根为大司马骠骑将军，一年多后增封食邑一千七百户。高平侯王逢时没有才能，这一年也去世了，谥号曰戴侯，他的儿子王买之继承侯爵。
绥和元年，成帝即位二十多年来没有儿子，而定陶共王已经去世，他的儿子继立为王。定陶王的祖母定陶傅太后用丰厚的礼物去贿赂骠骑将军王根，为定陶王求做汉王朝的继承人，王根把这些话都报告了成帝，成帝也打算立定陶王为继承人，于是就征召定陶王为太子。当时王根辅政五年，请求退休，成帝于是给王根增封食邑五千户，赏赐给他安车驷马，黄金五百斤，让他回家。
在此之前定陵侯淳于长以外戚的身份参政，他能谋善议，任卫尉侍中，按照顺序他在辅政之列。这一年，新都侯王莽控告淳于长过去的罪过和红阳侯王立有牵连，淳于长死在狱中，王立回到封国。原来的曲阳侯王根推荐王莽来代替自己，成帝也认为王莽有忠效的气节，于是将王莽从侍中都尉光禄大夫提拔为大司马。
一年多以后，成帝去世，哀帝即位。太后下诏王莽回到自己的宅第，把权让给哀帝的外家。哀帝当初对王莽很优厚，王莽不听。王莽上书坚决请求退休。哀帝于是下诏说：“曲阳侯王根从前在位时，制定了不少国家大策。侍中太仆安阳侯王舜从前护太子家，训导朕，忠诚专一，有旧恩。新都侯王莽为国家操劳，坚定地掌握原则，我也许可以靠他治理好国家，太皇太后诏令他回家休息，我对此非常怜惜。增加分封王根食邑二千户，增封王舜五百户，增封王莽三百五十户。给予王莽特进的官位，每逢初一和十五朝拜皇帝。”又把红阳侯王立召回京师。哀帝年轻时就听说王氏一家很骄横，心中对他们没有好感，但因为是刚刚即位，所以就宽容了他们。
一个多月以后，司隶校尉解光上奏说：“曲阳侯王根宗重身尊，三代掌权，五将执政，天人都靠拢他，为他效劳。王根的品行贪得无厌，家中积累钜万，骄横恣意，大修宅第，宅第中修筑土山，建立了两个贸易市场，殿上的地涂成红色的，宫门上缕刻着青色的图纹，外出游观打猎时，让跟从他的奴婢们穿上盔甲手持弓弩，排成步兵的阵列；在离宫里休息住宿时，水衡掌管的财物供他使用，并派百姓修治道路，百姓们苦于被他役使。他心怀奸邪，想掌朝廷大权，推荐他亲近的官吏主薄张业任尚书，遮上盖下，内塞王路，外交藩臣，骄奢越上，坏乱制度。按说王根和皇帝是骨肉至亲，又是国家的大臣，先帝去世后，王根不悲哀怀念，先帝还未入陵安葬时，他就公然聘娶原来后宫女乐五官殷严、王飞君等，置酒歌舞，忘掉先帝的厚恩，背叛大臣的道义。王根哥哥的儿子成都侯王况也有幸因外戚的身份继承父亲官爵为列侯侍中，不考虑报答先帝的厚恩，也公然聘娶原来后宫的贵人为妻，都没有做大臣的礼义，犯了大不敬、大逆不道之罪。”于是天子说：“先帝对待王根、王况父子是非常优厚的，现在他们却忘恩负义。”由于王根曾建议立定陶王为太子的国策，因此遣送他回封国。王况被免为平民百姓，送回原郡。由王根和王况的父亲王商推荐而当官的人，全部被罢免。
过了两年以后，傅太后、哀帝的母亲丁姬都称尊号。有司上奏说：“新都侯王莽以前任大司马，贬低压抑上尊号的建议，损伤了孝道，以及平阿侯王仁隐藏赵昭仪的亲属，都把他们送回封国。”天下的人多为王氏感到冤枉。
谏大夫杨宣上奏密封奏书说：“孝成皇帝深思宗庙的重要，称赞陛下有至高的品德，使陛下承继正统。圣明的决策，意义深远，对陛下有深厚的恩德。追念先帝的本意，难道不是希望陛下代替他来侍奉太皇太后吗？太皇太后现已七十高龄，经历过数次忧伤，还下令亲属引退，回避丁、傅两家。路上的行人都会为此流泪，更何况陛下呢？陛下若登高远望时，难道不感到惭愧于延陵吗？”哀帝深深被他的话所感动，就又封王商的二儿子王邑为成都侯。
元寿元年，发生日食。贤良方正们在回答皇帝的询问时多数人控诉王莽，皇帝于是征召王莽和平阿侯王仁返回京师服侍太后。曲阳侯王根去世，取消了封国。
