元代建都北京后，邱祖从西北辗转到北京，定居白云观，致力于玉器制作。云游四海使邱祖开阔了眼界，他博取众长并运用道长传授的学识治玉，制作出的玉器件件都是精品。邱祖不仅精通治玉，还擅因材施教，传授琢玉技艺。在他的提倡和扶植下，北京有了玉器行业，而白云观就成了邱祖传艺的讲习所。
供春壶和荷莲蛤蟆壶
江苏宜兴有“千年陶都”之称，宜兴紫砂壶更是声名远扬。若问对紫砂壶工艺贡献最大的是谁，当地人会异口同声地公推龚春，并讲述他制作供春壶和荷莲蛤蟆壶的故事。
明朝的时候，宜兴的制陶业已有一定规模。当地有户姓龚的农民，有独生子名龚春。龚春从小就喜欢看邻居老和尚制陶，但是老和尚怕传了手艺，丢了饭碗，不愿传艺于他，于是龚春只好自己钻研。一天夜里，他看到月光照在桃树虬枝节疤上的投影，觉得十分别致，于是受到启发，制成了以桃木节疤为壶身的紫砂壶，自然天成，古朴高雅，开创了紫砂新工艺，人称“供春壶”。当地贪婪的知府要求龚春制壶，从不巴结奉承权贵的龚春破例答应了，最后以知府为原型制作了一把荷莲蛤蟆壶，张着大嘴的蛤蟆酷似知府。这把荷莲蛤蟆壶既是紫砂壶的杰作，又是对贪婪权贵的讽刺。
美人祭
这是关于瓷器名品祭红（又称霁红）的传说。祭红色红且润泽细腻，呈色安定而不流淌，是红釉瓷器中的上品，以明代所产的最为珍贵。
传说明朝的时候，景德镇御器厂接到烧造瓷器的御令，并规定期限内完不成就处死。因为窑温不够，有个老窑工屡烧不成，回家唉声叹气，女儿知道了很为他担心。
第二天晌午时分，老窑工的女儿打扮得齐齐整整，来为父亲送饭。可这时窑里温度仍然烧不上去，大家都愁得吃不下饭。突然，窑工女儿大喊一声，推开众人，纵身跳入窑内。正当大家为此哭喊时，窑温升上去了，瓷器烧得很成功，老窑工的女儿拯救了大家。所以，后人把这种瓷器称为“美人祭”。
花釉陶瓷的传说
这是一个浪子回头的故事。相传以前在磁州窑的彭城镇有一位精通瓷艺的匠人赵大成，生了两个儿子。长子赵德昌不仅善良，还学得好手艺，次子赵德宝则好吃懒做，无心学艺。兄弟分家后，好心的哥哥把好的窑场留给弟弟，自己选了一个较差的窑场，但是他继承了父亲高超的瓷艺，干活又很勤奋，把窑场搞得红红火火。弟弟和弟媳则好吃懒做，把得来的好窑场弄得十分破败。心中嫉妒的弟弟受媳妇的挑唆，夜里到哥哥窑上破坏。他钻进窑坯房找到釉缸，把黄土、砖等杂物倒进缸中，使劲搅拌，以发泄心中的愤懑。结果哥哥反而因此烧出了美丽的花釉。但是，哥哥不明原因，不知如何重复这种意外的成功。后来，弟弟悔悟了，开始努力钻研花釉的制法，经过多次失败，终于为哥哥烧出了五光十色、行云流水、灿烂夺目的窑变花釉。
碗底儿的来历
从前，磁州窑的青花瓷碗深得皇帝的喜爱，但是皇帝嫌碗底烫手，下令十天内烧造不烫手的瓷碗。窑工宛儿主动承担了这个任务。碗加耳就成了罐，加把又成了锅，这些都不能解决问题。宛儿冥思苦想了好几天，困得睡着了，蜡烛烧着了他破棉袄的领子。老母亲过来救火，用脚踩火，可火越踩越大。宛儿惊醒后发现母亲站在一团火中，鞋底都冒烟了，便一把将母亲抱到炕沿上，把母亲的鞋脱了下来。他惊奇地发现鞋底因缀有一块木头垫而没烧着鞋和脚。宛儿受木底鞋启发，连夜烧成一种带垫的不烫手的碗。后来，窑工们嫌实心的碗底儿太笨重，也不雅观，就改成圆环状的碗底儿，碗底儿跟碗体似连非连，更好地起到了隔热效果。
当地还流传着另一版本的关于碗底的传说。明朝的时候，燕王路过彭城，看上了亮晶晶不带底的描花碗，但在端起碗时被烫伤了。他下令五天内烧成不烫手的碗。当地手艺最高的“捏碗三”应下了任务。夜里，他看到一弯瓜皮似的月亮衬托着一片隐约的扁球状云，因此受到启发，在碗的下端粘上两绺瓜皮形的泥条，这样端起来就不烫手了。从此，彭城的碗就有底了。后来，窑工把不封闭的两绺泥条变成了圆环形，隔热效果更好了。
蜡染的来历
中国苗族地区的很多地方都传唱着关于蜡染起源的古歌《蜡染歌》。传说很久以前，有一个聪明美丽的苗族姑娘不满于衣服的单一色彩，希望能在裙子上染出各种漂亮的花卉图案。可是，当时的工艺只能一件一件地手工绘制，她一时想不出好办法，因此闷闷不乐。一天，姑娘对着满山鲜花发愣，在沉思中昏昏入睡。朦胧中，有一个衣着漂亮的花仙子将她带到百花园，园中鸟语花香，蝶舞蜂忙。姑娘看得入迷，连蜜蜂爬满衣裙也浑然不知。等她醒来一看，花丛中的蜜蜂在她的衣裙上留下了斑斑点点的蜜汁和蜂蜡。她只好把衣裙放入靛蓝染桶中，想重新染一次衣裙以覆盖掉蜡迹。染完之后，姑娘又将衣裙放入沸水中以漂清浮色。当她取出衣裙时，奇迹出现了：深蓝色的衣裙上被蜂蜡沾过的地方出现了美丽的白花！姑娘灵机一动，立即找来蜂蜡，加热熬化后用树枝在白布上画出了蜡花图案，然后放到靛蓝染液中去染色，最后用沸水熔掉蜂蜡，布面上就现出了各式各样的白花。姑娘高兴地唱起了山歌，人们闻声而至，纷纷来观看她染出的花裙，向她学习描花绘图的技艺，并按照此法染出了花样繁多的布。从此，蜡染技术就在苗族及与之杂居的布依族、瑶族等兄弟民族之间流传开来。
沈绍安创脱胎漆器
清朝乾隆年间（1736—1795），福州一名普通的油漆匠沈绍安，在双抛桥附近开了间老铺，以油漆加工为主，兼营漆器、漆碗、神主木牌之类的小商品。由于店中生意十分清淡，沈绍安常常去官家深宅或宫观寺庙做些漆器活。有一次，他在一座古寺做工时，发现寺庙大门的匾额木头已经朽烂了，但是用漆灰夏布（即麻布）裱褙的底胚却仍完好无损。细心的沈绍安从中受到启发，便先取粘土捏塑成人物、花鸟或器皿的模型，然后用夏布或绸布分层敷漆上裱，待布漆干透后，凿底浸水溶去泥胎，再将坚硬的布质外壳磋磨加工，髹以彩漆，便成了“脱胎漆器”。沈绍安因此成为福州脱胎漆器的鼻祖。脱胎漆器具有体空、质轻、美观、耐用的特点，备受青睐。从此，福州脱胎漆器与北京景泰蓝、江西景德镇陶瓷并称“中国传统工艺三宝”。
以上传说是中国众多工艺传说的代表。在中国传统工艺发展的历史长河中，几乎每一次工艺的发现或发展，都与一个美好的故事相联系，传说随着工艺而流芳百世。这些工艺传说往往蕴涵着巧思、趣味和哲理，体现了人们对真、善、美的追求，从中我们既可发现工艺创造的关键，亦可寻觅到社会变迁的痕迹。
在成书于周代的《易经》中，已有“备物致用，立功成器，以为天下利，莫乎圣人”的说法，即大量有利于国计民生的器，都是圣人发明的，表达了圣人创物、百艺致用的工艺观点。《幼学琼林》是明清之际广泛流传于民间的开蒙读物，其中对器用、技艺、工艺之美作出了这样的阐释：“奇技似无益于人，而百艺则有济于用。”其核心思想亦是强调百艺致用。
民间工艺传说还受到“技进于道”思想的显著影响，认为器的完美并不是终极目的，器必须进乎道，才是一种高尚的境界。当然，这也与中国古代工艺的传承形式有关。中国传统的传艺，以师傅带徒弟为基本形式，出于手工行业的保守，师傅往往会保留一些技术性较高的工艺，以保证自己的生计得以延续。因此，工艺传说被上升到行业崇拜的高度，听者的心态不仅是知而信，而且往往带有求艺乞巧、祈求保护、祈祷好运的膜拜心理。工艺传说中创造或改进某种工艺的主人公，往往被当作行业祖师而受到敬拜。
百艺致用、技进平道，可谓是中国道器思想的富有张力的两翼，亦是中国传统文化的精华。传说中的工艺文化，作为中国传统文化的重要组成部分，鲜活地体现了百艺致用、技进乎道的思想，在民间日用的广阔天地里，对中国人传统的器用观，产生了广泛而深远的影响。
