第九章一载春秋问故人(一上)
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一年春来秋去,又是半年时光,天气渐渐由夏天转到秋天。北地的初秋,木叶凋零,秋风萧瑟,夏日的热闹还没有完全过去。出城游玩的少年和女子,都可以寻到一些夏日的痕迹,比如说还未绝迹的蝉和一些虫豸。江南的战事,并没有因为这几个月的休养而变得不曾存在过一般,江南的残破,也不是一日两日,就能恢复过来,但是这些都和张小菇没有多少关联。作为半个穿越者的她,对于这个帝国的忠诚和感情,实在是有限得很。
帝国的京城,依旧是天下第一的大城,几乎是用了天下财富来养起来的巨城,足以让任何一个初次到访的人感觉到慑服和感叹。但是久居在这里,你就会发现,这里毕竟是在帝国的北地,风气豪爽肆意,论起享受和奢侈,远远比不上江南。这里更多的是威严,而少了许多脂粉气,大约是在天子脚下的缘故,京城中的老百姓,对于谈论朝中大臣的八卦故事,还有各方的奇谈怪论,还有一些奇人异事,也是格外热心。
酒楼茶馆之中,常有说书人和说话艺人,讲述一些新编好的话本故事,新近帝国多事,也出了一些新的话本风行一时,比如说前番时间吴王叛乱这场大战,在说书艺人和戏班子的演绎下,变得越发具有传奇性起来。
朱雀大街上的酒楼里,一个商人打扮的中年男子走了进来,刚到门口,就有小二迎上来,问是不是某某,得到确定的答案之后,便领着到了二楼靠窗的一个包间。酒楼上颇多宴饮,这家酒楼做的是南方菜,在京城也很有些名气。中年男子进了包间之后,其间七八个人便站起来相迎,众人说了几句客套话之后,便让小二上菜上酒,还有相陪的姑娘家也纷纷落座,说话间很是热闹。
说到京中近来的新鲜事,其中一人笑道:“老兄刚到京城,恐怕还有所不知,要说起新鲜事,可没什么比的上‘两个天上,两个地上”的了。”
“哦?不知道什么叫两个天上两个地上?”那中年男子好奇道。
那人笑道:“所谓两个天上,是说两个天上飞着的,一个是漱石楼的飞船,能载着人往天上飞,后来还送了两个飞船到宫中去,还有一个则是冲天雷,据说声势很是骇人呢。那两个地上的,一个说的是两轮车,一个说的是水银镜。而且,这几件东西,都和一个很神秘的地方很有关系。”
“什么地方?”
“万宝楼。”
“万宝楼,这也太夸大了吧?”中年男子笑了笑,觉得这名字有些自夸之意。
那人应道:“可不是这么说,你是没见着,那天上飞的飞船,可果真能带人飞上天去,本是漱石楼的东西,后来传出消息,他们也承认,这是万宝楼做出来的东西,教给了他们。而那个冲天雷,一出现就立刻让军器坊的人收了去,据说卖了好几千两银子,也不知道具体是个什么。那个两轮车,你来的路上看见没有,很多贵公子图个新鲜,买来骑呢,都说比骑马好玩。还有水银镜,以往都是西洋来的,这还是第一次有我们的人做出来。”
中年男子听了也觉得新鲜,问道:“那万宝楼究竟是做什么生意的?”
“自然是做宝物生意的。”
中年男子听罢沉吟片刻,问道:“我既然来京城中寻一个赚钱的机会,这可不能放过,万宝楼在京城中何处,老兄能否帮忙引荐一下万宝楼的老板和掌柜?”
那人却有些讪讪然,说道:“这为兄也是无能为力啊,那万宝楼在京城中还没有开业呢。”
“还没有开业?”中年男子惊讶道。
“贤弟有所不知。”那人说道,“那万宝楼的主人,在东城买了一座楼阁,用布幔将楼阁都围了起来,只说在开业那天,才会开门做生意呢。”
中年男子道:“那倒是挺有意思的,不知道开业是什么时候?”
“就在三日后。”
初秋的京城,大街两旁的树木都已经开始落下叶子,不过有专门清扫叶子的人呢,每天来打扫。东城的京城中店铺最多的地方,在内城和外城的交界处,这里有很多在天下各城都有分号的店铺、钱行、酒楼等等的总店。本朝数百年,这些在京城经营已久的店铺大多也是很有历史了,在京城根基深厚,很多都已经和一些大家族有上百年的生意往来,甚至京城权贵之中,每年的收益有很多也是来自于这里。
这一日,在东城一座楼阁外,已经围了不少人,大家都在猜测,布幔之中的楼阁,究竟成了什么样子,也有很多人颇为不屑地说,是在这里故弄玄虚。
今天就是布幔揭开的日子,在布幔外,搭起了一个木台子,上面铺了红地毯。已经有不少京城中颇有些名气的大商人,站在这里,他们是受邀而来,其中就有漱石楼的掌柜之一的秋心。秋心在京城中也算是艳名远播,很多人都知道她。
其实那些大商人,很多也是看着秋心的面子,才肯过来的,毕竟秋家不同一般的商人家族,在官场上的关系,可以追溯到沈阁老那里去。
“秋姑娘可知道这万宝楼,究竟是卖的什么关子?”
秋心笑道:“容我也卖个关子可好?”
秋心说话的时候,却会想起了当时,见到张小菇时,听她谈起自己的想法时候的惊讶和感慨。当年临江府城的那个小姑娘,如今已经能够独当一面了。她再次见到张小菇的时候,并不算早,刚开始,还怪张小菇没有能和她说来到京城的消息——不过也怪家中,让她几乎足不出户好长一段时间了,近来还是因为婚期将近的缘故,才准许她出行。在秋家中,很奇怪的一件事情是,自从秋心爷爷辞世之后,权威最高的并不是秋心的父亲,而是秋心的兄长秋平。
张小菇和秋心说了一下她的计划,秋心自然是赞叹万分,她也不是一个甘于寂寞的人,拿出了自己的私房钱,入股了这一家万宝楼,因此万宝楼开业前就有如今的声势,也是秋心凭借着她在京城的人脉帮忙造势的结果。
京城新的店铺开业,都是有一套规程的,只不过万宝楼从来就不是墨守成规的范例。
从一大清早开始,被布幔围着的楼阁中,就发出了鞭炮的声音,原本布幔外的围栏也被撤去,然后就有人来搭台子,紧接着到了黄昏时候,请来的宾客纷纷到场,众人就等着布幔揭下来的时候。
张小菇和秋心已经说了,她并不出面,只让怜儿和月儿来当这一家万宝楼的掌柜,让这万宝楼的东家身份,继续神秘下去。秋心想了想,也很同意张小菇的这个想法。