陆小曼的赞誉让陈子锟汗颜无比，忙道：“王夫人，您过奖了。”
“叫什么王夫人，我还没嫁给他呢，叫我小曼好了，走，我请你喝酒。”说着就晚起陈子锟的手走向茶座，一时间陈子锟竟有如芒在背之感，回头一看，无数道夹杂着嫉妒和艳羡的目光正盯着自己。
刚在沙发上落座，一群油头粉面西装革履的青年就围拢过来，陆小曼视他们为无物，自顾自的说道：“好热啊。”
立刻有人掏出西装口袋里的手帕卖力的扇动起来，旁边人不甘示弱，抖开折扇帮陆小曼扇风，更有人高声喝道：“维特，把电扇打开！”
“喝什么？”陆小曼坐下之后问道，不等陈子锟回答便道，“香槟吧，为了庆祝你赴美留学，应该开一瓶香槟。”
“维特，拿香槟来！”立刻有人高声喊道。
“陈子锟，我们做朋友好不好，我还没有当武将的朋友呢。”陆小曼吃吃的笑着说道，一群男人立刻艳羡的盯着陈子锟，看他如何作答。
“受庆兄不就是武将么？”陈子锟看了一眼站在远处笑吟吟的王庚道。
“他呀。”陆小曼飞了一眼，道：“他是陆军部坐办公室的文职上校，可不是战场上杀敌的武将。”说着从茶几上的烟罐里抽出一支香烟拿到唇边。
十几只打火机伸了过来，陆小曼很随意的选了一个距离最近的点燃，那人欣喜异常，别的男士都无比羡慕的看着他。
陆小曼轻启朱唇吐出一口烟雾来，忽然说了一句匪夷所思的话来：“小陈，我封你做我的亲卫队队长吧。”
“这是从何说起？”陈子锟无比诧异，心说就算您是前清的格格，也不能摆这么大谱啊。
仿佛看出陈子锟的疑惑，陆小曼随手一指身旁这些人，有些不屑的说道：“他们都是我的臣民。”
陈子锟看看陆小曼身后那些曲意逢迎的面孔，忽然明白过来，指着盥洗室的方向道：“失陪。”
等他刚起身离去，一个戴眼镜的青年就急不可待的坐了过来，拿出一张纸说：“小曼，我为你写了一首新诗，可以朗诵给你听么？”
陈子锟听到身后传来极富感情的诗朗诵：“啊，我的女神，我的灵魂……”顿觉毛骨悚然，胃液翻滚，他并没有去盥洗室，而是走到王庚面前道：“受庆兄，尊夫人身旁那些人都是你的朋友？。”
王庚不以为然道：“他们都是小曼的追求者。”
“这……”陈子锟这回是真傻眼了，世间竟有这样大度的男子，任由未婚妻在外招蜂引蝶。
“其实他们很可悲，不是么？”王庚潇洒的一笑，脸上竟有些许骄傲的神色。
陈子锟无言以对，继续呆在这里让他很不自在，便寻了个由头提前退场了，走出北京饭店的大门，一辆汽车停在身边，从车里钻出几个陌生的男女来，嘻嘻哈哈的进去了，陈子锟恍惚中似乎看到姚依蕾和自己的身影也夹在其中。
一丝凉意袭来，起风了。
……
转眼就到了启程的日子，临行前陈子锟又去南苑兵营向吴佩孚辞行，却被告知大帅已经领兵回洛阳了，只给他留下一封信和五百块钱。
信是吴佩孚亲笔所写，口吻不像是上司对下属，却像长辈对晚辈，不厌其烦的叮嘱陈子锟路上小心，到了美国要好好学习，为国争光。
空荡荡的军营上空，五色国旗迎风飘扬，耳畔似乎回响着起床号和袍泽们的喊杀声，陈子锟不禁壮怀激烈，踌躇满志，将信件收进怀中，大踏步的离开了南苑兵营。
留学美国，关山万里，陈子锟选择的是欧洲线路，先从北京乘火车到上海，然后乘船抵达欧洲，再转邮轮去纽约，旅途漫长艰苦，幸而有外交官顾维钧陪伴，倒也能省许多麻烦。
临行那天，宝庆、杏儿、李俊卿、赵家勇、于德顺等朋友都到火车站来送别，火车汽笛长鸣，蒸汽弥漫在月台上，拖着大包袱小行李的旅客慢腾腾的往车上走，车窗内，旅人和送别亲人依依惜别，离愁别绪溢于言表。
托顾维钧的福，陈子锟乘坐的是头等车厢，车里坐的不是洋人就是政府高官，吓得宝庆他们没敢上车，一直站在月台上和陈子锟话别。、
列车员吹响了哨子，要开车了，陈子锟拱手向大家道别：“诸位，咱们后会有期。”
朋友们也都拱手还礼，唏嘘不已。
“要经常来信啊。”杏儿眼噙着泪水说道，将一包煮鸡蛋塞到陈子锟手里。
“一定会的。”陈子锟点点头，此时列车已经缓缓启动，他一个箭步跳上车，抓着扶手向大伙儿挥手。
眼瞅着火车消失在远处，杏儿一下哭了出来，宝庆心里也挺不是滋味，嘀咕道：“这一走就是好几年，真不落忍。”
……
京津特快头等车厢里，顾维钧正坐在靠窗的座位上浏览一份美国杂志，见到陈子锟眼睛红通通的回来，便问道：“小陈你是北京人？亲戚挺多的嘛。”
陈子锟道：“我是孤儿，这些都是我刚来北京时结识的朋友，算是患难之交。”
“孤儿？”顾维钧合上了杂志，来了兴致，“那你是如何上的圣约翰？”
于是陈子锟便简单介绍了一下自己神奇的经历，当然隐去了一些不可告人的事情，顾维钧大叹曲折离奇，也讲了一下自己的经历，原来这位外交官的经历一点也不比陈子锟简单，尤其是他和前国务总理唐绍仪之女唐宝玥的浪漫故事，简直就如同童话一般。
谈来谈去，陈子锟便提到了陆军部的王庚。
顾维钧道：“你不说我倒忘了，小王确实是个人才，不过……他是留美的公费生，先去的密歇根大学，读了一年转入哥伦比亚，第三年又转到普林斯顿，在这所理工科见长的大学拿了个文学学位， 然后又在西点读了一段时间，归国之后直接进了陆军部，授上校衔，唉，太顺利其实对年轻人来说并不是好事啊。”
如此炫目的履历，但从顾维钧嘴里说出来却有淡淡的惋惜之感， 陈子锟略感纳闷，但背后不议论人长短，这个话题就此打住。
京津快车抵达天津火车站后，转乘津浦线蓝钢特快，这条线路是从天津至南京浦口的铁路线，纵贯小半个中国，车厢都是美国进口的，外面涂着蓝色油漆，在阳光下崭新闪亮，豪华中透着现代感。
顾维钧和陈子锟依然乘坐的是头等卧铺车厢，一夜无语，次日抵达长江北岸的浦口，烟波浩淼的长江横在眼前，江边大片的芦苇随风舞动，江上白帆点点，远处南京古城墙隐约可见，陈子锟不禁感慨中国之大，坐特快走了一天一夜，竟然只是从北京到了南京。
乘船渡江，再转沪宁线，顾维钧带的行李极多，大小皮箱七八个，陈子锟的东西也不少，四个柳条箱装的满满当当，此刻他深刻体会到在家千日好，出门一时难的道理，若是流浪汉倒也罢了，拖家带口再拿着这么多行李，真是极不方便。
幸亏顾维钧带着两个随员，忙乎着打理一切，行李都有苦力来搬运，不用他们动一根手指，即便如此，舟车劳顿也是苦不堪言。
又跋涉了数百里，终于抵达上海火车站，此时北京已经是秋风萧瑟，上海却依然春光明媚，听到站台上喧哗的上海方言，陈子锟不禁感慨莫名。
上海，我又回来了。
下了车，顾维钧道：“小陈，去法国的船要等几天才开，你如果没有安排的话，我朋友府上应该还有空的客房。”
陈子锟刚要答应，忽然看到一张熟悉的面孔站在不远处，于是道：“不麻烦了，顾先生，有兄弟来接我。”
“也好，咱们再联系。”顾维钧带着从人走了。
陈子锟站在原地，微笑着看着站在铁栅栏门外的李耀廷，时隔一年多，昔日北京正阳门东车站广场上捡烟头的小混混已经脱胎换骨。
礼帽、西装、锃亮的黄皮鞋，还有嘴里叼着的雪茄，都彰显着他上海滩暴发户的气质。
“小顺子，你丫混的可以啊。”陈子锟上前一个恶狠狠的熊抱，箍的李耀廷呲牙咧嘴，“大锟子，咋又喊我小名，让弟兄们听到多不好。”
陈子锟这才注意到，李耀廷身后站了四个家伙，头戴鸭舌帽，身穿蹩脚西装，一看就是混江湖的瘪三。
“嘿嘿，手底下还有人了。” 陈子锟退后一步，重新打量李耀廷。
李耀廷一摆手：“帮大哥拿行李。”
四个瘪三立刻上前扛起了柳条箱，李耀廷顺手接过陈子锟手上的皮包。
“你手指怎么回事？”陈子锟看到他左手小拇指上戴了个金箍。
“没事，我自己斩的。”李耀廷淡淡道。
出了火车站，行李装进汽车后备箱，李耀廷拉开车门请陈子锟上了车，吩咐汽车夫：“回公馆。”
汽车在熟悉的马路上飞驰，指挥交通的红头阿三，来往穿梭的黄包车，一望无尽的洋式建筑，一切都是如此的熟悉，陈子锟新潮澎湃，忽然问道：“鉴冰在哪里你知道么？”
李耀廷道：“一会儿你就知道了。”
想到那封字迹娟秀的信，再想到自己对鉴冰三个月归来的承诺，陈子锟心里隐隐不舒服起来。
公馆位于法租界霞飞路上，是一栋别致的小洋楼，墙上有铁丝网，大铁门内有狼狗，听到汽车喇叭声，铁门慢慢开启，汽车驶入院子在喷泉旁绕了一个圈停在门口，陈子锟下车进门，客厅里布置的富丽堂皇，宛若宫廷。
忽听蹬蹬蹬一阵急促的脚步声，鉴冰从楼上直冲而下，看到陈子锟的时候却忽然停住，拿手帕捂了嘴，哇的一声哭了。
陈子锟有些踌躇，鉴冰竟然住在李公馆里，难道说两人真的……
“大嫂，人我给你带回来了，该怎么罚他，你自己看着办。”李耀廷笑着说道。
陈子锟忽然松了一口气，回头指着李耀廷笑道：“小顺子你行啊。”随即上前一把搂住了哭的梨花带雨的鉴冰。
“我啥也没看见啊，大伙儿也都回避，小心长针眼。”李耀廷嘻嘻哈哈的笑道，挥退了客厅内的佣人老妈子和保镖，谁也未曾注意到，他的笑容中带着苦涩。
