宝庆两口子听见李耀廷的大呼小叫，急忙跑来，听说大锟子又升官之后，杏儿瞪大了眼睛，欣喜道：“少将护军使，那得是多大的官儿啊？有九门提督大么？”
“娘们家懂什么，九门提督是前清的官儿，大锟子是民国的官儿，这护军使，和督军是平起平坐的，对吧，小顺子？”宝庆也搞不清楚这护军使到底多大，只能向李耀廷求助。
李耀廷倒是个明白人，嘿嘿笑道：“其实杏儿姐说的也不错，上海这么大的地方，设的就是淞沪护军使，论起来比镇守使略高，比督军略低，和九门提督也差不多。”
大家都欢腾起来，陈子锟也笑而不语，只是笑的不那么踏实，偷来的少将护军使， 能踏实才怪。
不大工夫，外面进来俩人，是李俊卿和赵家勇到了，如今李俊卿可是京津一带炙手可热的人物，白西装，白皮鞋，风流倜傥，玉树临风，赵家勇一身笔挺的军装，腰佩手枪，摘了大盖帽，油光光的头发向后梳着，手上带着好几个大金戒指，看起来自有一番风范。
老朋友汇聚一堂，兴奋之情溢于言表，杏儿慌着要安排酒饭，李俊卿道：“嫂子，别忙，这顿我请，咱们先吃饭，再去看梅老板的贵妃醉酒，完了再打通宵的麻将，哥几个有日子没见，可得好好唠唠。”
杏儿脸上依然挂着笑，但笑的却不太自然了，若不是李耀廷来京，宝庆和李俊卿赵家勇他们基本上不大来往的，倒不是兄弟感情出了什么岔子，而是根本不是一路人，压根玩不到一块儿去。
宝庆老实本份，除了在家喝点小酒之外，连饭店都很少去，更别说逛戏园子打通宵麻将了，不过今天这个场合，若说不去未免败了大家的兴致，宝庆看看杏儿，一咬牙道：“好，我就舍命陪君子了。”
李俊卿哈哈大笑：“有你这句话就成，小顺子，好不容易回来一次，说吧，想吃点什么，西餐还是中餐？”
李耀廷道：“西餐在上海吃腻了，我就想吃口咱北京的涮羊肉。”
赵家勇靠着李俊卿的提携，现在是正阳门火车站护路队的头头，在北京城也算一号人物，当即道：“好办，正阳门大酒楼，我安排。”
李俊卿啐了一口道：“怎么叫你安排，大伙儿安排才是，不过正阳门大酒楼现在不行了，要论吃涮羊肉，还得是东来顺，他们家那个大师傅切的羊肉片，薄的都能看见盘子上的花纹，进锅就熟，蘸上料往嘴里一放，那叫一个嫩。”说着做陶醉状。
赵家勇忙道：“对对对，东来顺好，咱们就东来顺。”
一行人当即出门，上了李俊卿的汽车，直奔东来顺羊肉馆而去，李俊卿说的一点没错，现在东来顺的生意比正阳门大酒楼要火的多，又正摊上吃晚饭的点儿，楼上楼下人声鼎沸，跑堂的来回穿梭，那叫一个热闹。
“得，没位子，咱们还是换别家吧。”宝庆道。
“不用，就这家。”李俊卿哗啦一声展开折扇。
跑堂的见他们一行人气派非凡，赶紧过来招呼，陪着笑脸道：“几位爷，实在对不住，这会儿生意太好了，您得大等会儿。”
李俊卿淡淡一笑：“不碍事，我们能等，这是我的片子，拿给掌柜的。”说着掏出自己的名片，两只手指夹着递到跑堂的面前。
跑堂的客客气气接了，报告掌柜的去了，不到半分钟，就见一中年人诚惶诚恐的奔过来，离得老远就打千道：“李爷，您老驾到，有失远迎，有失远迎。”
李俊卿一拱手：“客气。”
掌柜的问跑堂的：“给李爷安排位子了么？”
跑堂的道：“掌柜的，您又不是不知道，这楼上楼下的，连一张条凳的空儿都没剩下。”
掌柜的大怒：“什么话，别人来了没位子，李爷来了能没位子么，还不赶紧把咱们天字号的上房雅间开开。”
跑堂的一躬身：“嗻！”屁颠屁颠去了。
掌柜的满脸谄笑：“李爷，各位爷，这边请。”
李俊卿脸上挂着志得意满的微笑，侧身道：“耀庭，子锟，请。”
东来顺的天字号雅间果然不一般，远离外面的尘世喧嚣，房间古色古香，墙上挂着名人字画，地方也敞亮，大圆桌上摆着紫铜的火锅，俩小二伺候着大爷们用膳，这感觉和皇上也差不离了。
很快菜就上来了，酒是上好的玉泉酒，大伙都斟上，李俊卿端着杯子站起来道：“今儿小顺子回家，哥几个好好喝两杯，来，走着。”
大伙儿共同举杯，一连饮了三个，火锅里的水开了，李俊卿招呼道：“先吃着，别客气，嫂子，你也吃，不知道对不对你的口味。”
“谢谢，我不忌口。”鉴冰微笑着说，又小声对陈子锟说：“你这个朋友好俊哦，简直漂亮的像个女孩子。”
陈子锟笑道：“蓝颜祸水，有时候比红颜祸水还扫把星一些呢。”
鉴冰不解，眨眨眼看着对面的李俊卿，恰巧李俊卿也看过来，四目相对，鉴冰忽然感觉对方的眼神里有些许淡淡的敌意。
通常这种敌意只产生在两个漂亮女人之间，比如姚依蕾就曾经以这种眼神盯着自己。
忽然宝庆站起来道：“诸位，其实今儿还有一个大好的消息，咱们可得庆祝一下。”
李俊卿放下筷子，拿起洁白的手帕擦擦嘴：“哦？说说看。”
宝庆道：“我说不合适，让大锟子自个儿说。”
无奈，陈子锟只好道：“兄弟新晋升了少将衔，授了江北护军使的差使。”
“我靠！大喜事啊，锟哥，你干脆把我调到你那儿当个团长得了，我在火车站才是个中尉。”赵家勇眉飞色舞，在座的只有他是军职，对少将军衔的理解比大伙儿都要深刻的多。
“嗯，是该喝一杯。”李俊卿的表现却没有那么激动，和大家饮了一杯后，起身离席，招呼陈子锟：“大锟子，陪我上个茅房。”
陈子锟知道他有话要说，便跟了过去，两人来到僻静的走廊里，李俊卿眉头紧皱道：“锟子，你这个护军使，最好推掉。”
“此话怎讲？”
“当今的局势你又不是不知道，黎元洪下台，曹三爷马上就当总统，吴大帅更进一步，你的前程，何止一个护军使，这个节骨眼上，一动不如一静啊。”
陈子锟知道李俊卿和上层人物走的很近，对局势的判断也有独到的一面，他也不加隐瞒，把阎肃帮自己偷官儿的事情和盘托出。
李俊卿大为震惊：“大锟子，我原以为是金永炎想给你小鞋穿，没想到另有隐情，你被人当枪使了！”
陈子锟道：“没这么糟糕吧。”
李俊卿道：“你想想，临城火车大劫案和平解决，你功不可没，金永炎随着黎元洪下台之后，新来的陆军总长还能亏待你不成？我已经听到小道消息说，交通总长吴毓麟对你极为欣赏，想调你过去当护路军副司令呢，再说了，吴大帅栽培你也不是一年两年的事情了，等三爷当了总统，就是你升迁之时，少不得要做一个实编满员的旅长，路，已经给你铺好了，好端端的你又生什么幺蛾子，当什么江北护军使，万一这事儿被吴大帅知道，他老人家可最讨厌这种偷鸡摸狗的勾当，那时候你可就鸡飞蛋打一场空了。”
李俊卿说的恳切，陈子锟也糊涂了，难道说自己这步棋真的走错了？
“大锟子，咱们是知交兄弟，过命的交情，我能害你？那阎肃是什么人，皖系余孽，徐树铮的党羽，他能和你说掏心窝子的话？能真心对你好？醒醒吧，这家伙不知道憋着什么坏主意呢。”
“事已至此，想回头也不是没有余地，再看看吧。”陈子锟含糊其辞，脑子里一团乱麻，但不知道为何，他总觉得阎肃不是那种阴险小人，这事儿虽然听起来离谱，但真也坏不到哪里去。
李俊卿摇摇头：“话已经说到这儿了，听不听是你的事。”
回到房间，继续喝酒谈天不提，吃喝完毕，一行人去戏园子看梅兰芳的贵妃醉酒，自然又是上好的包厢招呼着，茶水香烟伺候着，台上梅老板咿咿呀呀唱的精彩至极，陈子锟却一点也听不进去，翻来覆去都是李俊卿危言耸听的劝诫。
没错，直系势力如日中天，曹锟肯定出任下一届大总统，吴大帅便是军界第一强人，自己作为吴系嫡系，根本无需搞这些投机取巧的手段，自然就会有一个锦绣前程，但是为何当阎肃提出那些匪夷所思的计划时，自己一点抵触情绪都没有，反倒异常兴奋，觉得大有可为呢。
难道在自己心目中，根本没把直系，没把吴大帅当成可以追随的对象，换句话说，自己根本没把所谓的前程放在眼里，根本没觉得曹老帅，吴大帅他们能挽救这个深渊中的国家！
东厂胡同外喧闹嘈杂的一幕浮现在眼前，这就是我们的国家，总统只是军阀操纵的玩偶，国会尸位素餐，政府形同虚设……
救中国！对，救中国才是我所追求的终极目标！
陈子锟豁然开朗起来。
