老街
老街是相对新街而言的。
乡下的人们对于“街”的概念，并不像城里人们那样死板。在他们眼里，街总是与购物联系在一起，凡是可以买卖东西的地方，且房屋又相对比较集中，统统称之为“街”。至于，那街是否如城里的街道那样，还有那么点说得过去的“街”模样，是一点都不重要。
我说的“老街”就是这样一条既象“街”、又不大象“街”的老街。
老街，是旧时江汉平原通往鄂西山区官道上的一处小驿站。也不知道它究竟存在了多少年，现在是连老街上最老的老人也都说不清了。大伙只知道，贺龙闹红军的那些年，曾来老街捉过客栈老板的“金罗汉”；日本人想攻打到重庆，曾绕道路过老街，烧过不少的老房子；临解放前夕，共产党后来的区委书记，曾挑着担子，在这老街卖过很长一段时间的土窑货。就凭这一些，不论后来是否还有着那条颇为现代的“新街”存在，而将老街称之为“老”街，是一点都不为过！
老街是地地道道的老街。站在山坡远远望去，其模样就像是酒店里的用来沽酒的一只硕大的酒提子。灰灰的青瓦木板房沿着官道、顺着山势一字摆开，从山坡一直延伸到山脚的平坝。只是，那山坡上的老房屋，因官道的一边地势低洼，且多为吊坎，无法再建房。于是便形成了一溜顺着官道石阶而上的“半边街”，成为了那只硕大“酒提子”的长提把。而真正还有那么点“街”模样的，便仅仅只是平坝里的那一小段。——那才是那只硕大“酒提子”可用来盛酒的正提子哩！
其实，平坝里的老街也就两百来米长，是既不直也不平。那街面说是街，其实就和老街两头延伸出去的官道没有什么两样。时而一段平地，时而一段台阶，总是没有个准头。好在那街面全都用硕大的青石板铺满了，不论天晴下雨下雪，看上去，都显得很是干净。那些大块大块的青石板，历经无数人脚板的打磨，光溜溜的，现出一色好看的青蓝，赤脚走上去，冰凉冰凉。沿着石板街的那些房屋铺面，全都顺着地形依势而建。有进了门厅再往后，就要一路往上爬台阶的；也有一进门厅，紧接着就要开始下台阶的；相邻的两间房屋，从这间到那间，跨门就相差一大步的......这在老街，那是常事。
老街不长，可诸如那些什么食品铺、裁缝铺、铁匠铺、中药铺、杂货铺、剃头铺、客栈、榨坊等，是一样都不缺。商铺大多开在自家的门厅里，因为有着临街的便利，家家户户就都附带做点小生意。生意尽是一些小得不能再小的小本生意，自然是无法养活全家，还得再种上点地，亦农亦商。解放时，老街除了几家大户的住房和榨坊被充了公，余下的基本上还是从前的老模样。只是，在政府成立了供销社、旅社、粮店、诊所等之后，个人便不准再做生意了。于是，那些过去不论是种过田的，还是没种过田的，就全都一下变成了地地道道手握锄把的农民。结果，让老街所在的生产队一下变得人多田少，困难时期那几年，很是饿了些日子的肚子。
老街上的居民，说是在住街，其实身份全都是农民！
老街的青石板街是从啥事开始消失的？这好像已是在公路修通之后的事情。公路要打老街穿街而过，修到更远的地方去。于是，高低错落不平的青石板街，就不得不撬的撬，填的填。也就几天的工夫，干净的青石板街，一下就变成了一段尘土飞扬的碎石土公路。青石板街没有了，老街再看上去，就显得有些不伦不类，怎么看都不太舒服。尽管如此，可那也是没有办法的事情。公路毕竟给大伙带来了极大的方便。
再后来，行政区划发生了变化，撤大区并公社，老街一带成为了公社的政治中心。于是，相应的单位不断搬来，老街的公房，再也容不下如此众多的单位办公。结果，拆的拆，建的建，沿着公路，一条崭新的“新街”，就在离老街的不远处，重新建了起来。而拆掉了公房的老街，也就越发变得破败不堪。
之后的日子，公社又改区，区后又改乡，远处的新街是兴建得越来越有模有样了，可老街依旧还是先前的老样子。这样直到改革开放，老街上的人们猛然一下想起，自家的祖辈，过去也是这老街上开过铺面的生意人哩！于是，便纷纷收拾门面，重拾旧业，重新开张。老街上的生意就一下又慢慢红火了起来！
生意红火了起来的老街，几年工夫，原先的那些灰头土脸的青瓦木板房，就一个二个地不见了，随之而来，一栋栋开着宽大门面的红砖小洋楼，就沿着旧时的老街，依次站立了起来......
现在的老街，说是“老街”，其实也是一条新街哩！
老屋
乡下人实在，凡称“老”的东西，便一定是真的老，绝不会象城里的有些小商小贩那样“挂羊头、卖狗肉”。譬如说乡村的“老屋”，若没有个百来年以上的历史，大伙是断然都不敢这样来称呼的。
乡村的老屋，大多都是一些顶呱呱的好屋。不论其他别的好不好，就凭那房屋支撑了一百多年不塌不倒这一点，那质量就肯定不是什么“豆腐渣”工程。啥叫“老屋”呀？在乡亲们的眼里，老屋就是和它同时的那些房屋，都塌啦、倒啦、歪啦、斜啦、甚至不得已拆啦，而它照样还可以用来生活住人的那种房屋！
没有好的质量，老屋，它能撑得到现在，变得“老”么？
因而，蹲守在乡间的那些老屋，在外一般就都会拥有一个挺响亮的好名声。尽管后来因社会的变革，有的老屋曾几易其主，可大伙依然还是习惯于沿用当初的屋主姓氏来称呼。是潘家建造的便称“潘家老屋”，是熊家建造的便称“熊家老屋”，李家建造的便称“李家老屋”……。久而久之，那些散落在乡间不同姓氏的老屋，后来，就一个二个地全都成了乡村旷野中的土地标。——在乡间，老屋总是很能打人眼！
面对乡下那些古旧的老屋，不论是生活在老屋之中的人们，还是居住在老屋附近的人们；也不管自己是否和那老屋有着直接的关系，还是毫无任何的关联，但只要外人一提及，便都会从脸上露出一丝掩饰不住的得色。毕竟，那老屋是这一方的老辈子们流传下来的一件杰作呵！老屋，既是当初房屋主人的骄傲！也是当初参与建造者们的骄傲！自然，也就成了一方乡亲们的骄傲！这对于那些后来的晚辈子来说，有老屋的存在，也就意味着这地方的人们，祖上，先前也阔着呢！祖上，先前也能着呢！
在乡村，老屋实际上也就是一个地方是否富足的象征！
乡下的人们起屋建房，是很讲究风水的。不论这风水有无科学依据，可老百姓就是相信那一套。说那老屋好，不光是指房屋做的好，还有挺重要的一条，就是那屋场也挺好。老辈子们一说起那些老屋的屋场来，衔着旱烟的嘴，时常要止不住“吱吱吱”地夸个不停。那可都是请了几番高明的阴阳先生，认认真真动了罗盘看出来的屋场呵！什么来山、面山、驿马山、“金撮灌斗”、“天鹅孵蛋”、“双狮抢球”…….，讲起来一套一套的，每一栋老屋的屋场都有着它特别的讲究和含义。正是因为老屋的老，所以，一个地方的好屋场，就全被老屋给占光了。
乡村的老屋既是好屋，也是大屋。见过那些单栋乡村小住屋之后，再来看那粉墙黛瓦的乡村老屋，便只觉得眼前的房屋是黑压压的一大片。乡村的老屋有多大？前后两进，并排三眼大天井，那是最常规的格局。门厅、堂屋、厢房、正房、横堂屋、偏房屋、厨房、杂屋，包括粮仓，各自都分工有序。遇上家中有个什么红白喜事，卸下门厅和厢房的活动门，然后再用木板往天井里一铺，进门就可直达后进的大堂。加上又有两条宽大的走巷连接两端的横堂屋，是再多的客人也不显拥挤。
有趣的是，这样大的老屋，除了外围是一转不受力的砖墙或土墙外，整栋房屋的阁楼和房梁，全都是用木头穿栱枓架给支撑起来的，连房间的分隔也是在支架间镶以板壁来隔断。大伙都称这种结构的房屋为“架屋”。老辈子说，这样的房子好啊！即便遇上再大的山洪，冲垮了外墙，水漫金山，房屋照样也不会倒塌。从建筑学的角度讲，或许，乡村的那些老屋，就是现今最流行的“框架结构”建筑的老祖先！
——据说，要建造这样的一栋大房屋，主人需将伐来的木材，横竖在地基上密密麻麻地摞满三层，砖、瓦、石、木、雕、画、漆，各种艺人，方才可以请进门。
如此宏大的建筑，理所当然就要由当地最精湛的手艺来匹配。老屋里的那些用以托起粗壮支架的石墩，或方或圆，或高或低，虽造型各异，却是一样的精致；房屋与房屋间板壁下的那些细长的石条，整齐划一，方方正正，有棱有角；高大的青石门柱和门墩，据说曾用糙石蘸着桐油来仔细打磨过，滑溜溜的，油光可鉴；阁楼上，围着天井的是造型别致的雕花栏杆；厢房里镂空的活动门板，就像是一本“忠孝节义”的连环画，一幅一个经典治家故事。就连大门外用以拴马的大铁环，也都显得是那么地光滑与圆润……。
老屋是好屋！老屋是大屋！可树大要分叉，人多要分家。当初老屋仅住一家，自然是蛮好蛮好；传到第二代，就算多几个兄弟也还算凑合；再到第三代，相互间挤一挤也勉强得过；可到了四代五代便就彻底不够用了。即便是遇到有几代单传的，那场轰轰烈烈的历史大变革一来，自然也不会让其独享。等到后来，老屋真正成其为名副其实的“老”屋的时候，老屋里的人口，就早已变得拥挤不堪！
