周元昊说：“就从那日在船上你与唐姑娘大打出手说起。那日你欲杀掉唐姑娘为武林除害，足以见你根本不知道邪教用蛊害人这事。而那日你与慕容萧几乎同时赶到百草堂，却是为了探听这蛊毒之事，而后又抓活口不到才让你我成了同路人。这说明你早就知道这蛊毒。”
苏冷棠深深地看了周元昊一眼说：“那这又能说明什么呢？”
周元昊长长的吸了口气说：“能说明两点，一是你需要用这蛊毒做别的事情。这二嘛……”
苏冷棠微微一笑说：“周公子但说无妨。”
周元昊双目如同两把尖刀一般说：“二就是你前往百草堂也是为了参与灭门，却碰到了慕容萧，你便想到恐怕已有旁人知道了癫蛊的秘密，便欲放线钓鱼以便将我等一网打尽。而那日追杀红袍客应该也是无奈之举，或许只是为了配合慕容萧让他相信你。而后等你与我们碰上后发现凭你一己之力无法制服我们，便想到将我们诱到苏府再行陷害。”
苏冷棠听完哈哈大笑说：“既然你想到了这节，为何却要现在说出来，倒不如趁我还没动手的时候现行逃走。”
周元昊冷笑一声说：“你也太小瞧我，我岂是那种贪生怕死抱头鼠窜之辈？况且若真打起来，你我也说不定谁胜谁负。”
苏冷棠站起身来，点点头说：“周公子的分析之犀利实在是令苏某佩服，实在是令苏某无以辩解。而且公子确实说对了一点……”话音未落，只见那苏冷棠身子滴溜一转，一眨眼便到了周元昊身边，伸手便掐向他的脖子，周元昊惊呼一声急忙格挡，还未碰到苏冷棠便看他的手在空中急转，绕到了自己的肋下将挂在腰间的香囊倏地摘了下来。周元昊运起内力，用出金刚掌力向苏冷棠面门一拍。只见苏冷棠如同接沙包一般一把接过了周元昊的掌力，而那股掌力瞬间便消失的无影无踪似乎融入了苏冷棠的身体一般。苏冷棠顺势向后一坐，坐在了椅子上满脸笑容的看着周元昊，说：“苏某寻那蛊毒的确是另有用途，可并非像公子所说那样与邪教有甚关联。在下只是想让公子知道，”说着将周元昊的香囊往面前的桌子上一摆，“若苏某真想取周公子的性命，根本不必那样麻烦。”
周元昊脸色铁青，他只是那日在船上见过苏冷棠的功夫，似乎也并没有江湖传言中的那么厉害，他以为苏冷棠的厉害只是被神话后的结果。没想到今日一见，果然不愧对这“南龙”的称号。
苏冷棠说：“多有得罪，周公子不必担心，我不会妨碍你们的。好了，还是尽早去休息，明日有得忙活了。”
周元昊不知说什么好，深深地看了苏冷棠一眼，拿起香囊转身出了门。周元昊走后苏冷棠从怀里掏出了一只玉镯喃喃道：“芷秋，我一定会尽快救你出来的。”
这一晚的苏府表面上是像平时一样一片平静，可后巷却是暗流涌动。苏冷棠连夜从江东各地抽调回来了一百名家勇，全副武装的暗中安排在了苏府各处。苏冷棠又将那四名遗徒暗中调到了东厢房后面的偏房。
第二日清晨，便有信鸽不断地飞回，信中都是说消息已经传到了江东某某地方。苏冷棠坐在议事堂地图旁边一封封拆着信，每拆一封便在地图上标注一笔。周元昊等人一大早也聚了过来，当他们到时便看到家仆忙里忙外的递送刚刚从鸽子笼中取出的信件，而苏冷棠坐在议事堂案前一板一眼的标注地图。众人落座，周元昊问：“现在消息已经传到哪了？”
苏冷棠头都没抬的说：“南到会稽北到扬州西到怀安，比我预想的要快。”
周元昊说：“你那么有把握对方今晚就会上钩？”
苏冷棠看了他一眼说：“在别的地方我说不准，但是在江东……”说着他点了点头，“我有把握。”
果然，午时刚过，便从南边飞来了一只系着红绳的鸽子，家仆见了连忙将鸽子接住一路小跑的送到了苏冷棠的手里。苏冷棠从鸽子腿上解下信筒，看了看里面的信，嘴角微微一扬，将信又交给了周元昊。
周元昊拿过信一看：午时三刻，不知来历红衣五人由丰安县自南向北而去。
过不几时又来一信，信中写道：未时须臾，七名不明身份穿着各异之人由会稽北渡而来。
两个时辰里他们总共接到了七封信，分别写明了对方的时间地点人数多少，穿着打扮。这让周元昊不禁慨叹苏家在江东一代的势力实在是大的惊人。
苏冷棠看着这七封信面容冷峻，一语不发。周元昊算了算说：“总共五十一个，若这人都是冲着杭州来了，那今晚贵府可就热闹了。”
苏冷棠眯了眯眼说：“他们的秘密到底是有多么的大，至于下这样的血本。”
周元昊摇了摇头说：“我看怕是你苏家的实力太强，他们觉得派十个八个来的恐怕都是送死，倒不如一口气派个四五十个来的干净利索。”
苏冷棠摇了摇头说：“这些人不可能全部都是冲着苏府来的，真正的敌人只是其中一部分。”
周元昊说：“不是我不信任你苏家的势力，只是即便再密的渔网也终究有网洞，所以必定会有漏网之鱼。若果权衡一下，恐怕和这数目差不太多。”
苏冷棠点点头说：“这点我也想到了。看来，今晚却是要有一场恶战了。”
天色渐渐暗了下来，知道此刻苏府递送信件的家仆还未停下来，反而越到此时信件越多，有时甚至两只三只信鸽一同飞来。信中所写大同小异，都是有不同人数的几波可疑人物进了杭州城，都到了城东灵隐寺落脚。
加和了一下各封信所记载的人数，总共四十人整。苏冷棠面色严肃，一语不发，死死地盯着桌案上的杭州地图。周元昊喃喃的说：“四十人，这人数可是干货，参与行动的人比这只多不少。苏公子，你倒也不必太愁，对方虽然人数众多，可终究也敌不过你雄踞江东几代的苏家。”
