一天，项羽派使者到刘邦营中，陈平让侍者准备好十分精致的餐具，端进使者房间。使者刚一进屋，就被请到上座，陈平再三问起范增的起居近况，大赞范增，并附耳低声问：“亚父范增有什么吩咐？”使者不解地问道：“我们是霸王派来的，不是亚父派来的。”陈平一听，故作吃惊地说：“我们以为是亚父派来的人呢！”便叫几名小卒撤去上等酒席，随后把使者领至另一间简陋客房，改用粗茶淡饭招待。
此计果然生效，使者回到楚营后，把情形一五一十地都告诉了项羽，项羽自然上当，气死了范增，断了一个有力的臂膀。
第二计：公元前203年5月，项羽猛攻荥阳，形势十分危急，陈平就给刘邦献计：“请大王速写一封诈降信给霸王，约他在东门相见。霸王一定会把他的大军布置在东门外，我们再想办法把他在西、北、南各门的卫士引到东门口来，大王就可以从西门冲出去了。”汉王同意。不一会儿，陈平领着一个貌似汉王的将军来见汉王，说把他化装成汉王的样子出去诈降，吸引敌人把兵力集中围住东门，然后汉王就可以从西门突围了。
次日，天还没亮，汉军便开了东门，陈平差遣二千名妇女，一批一批地从东门出去。南、西、北门的楚兵一听东门外全是美女，便争先恐后地涌向东门。忽然，有人大喊“汉王来了！”大家抬头一看，果然是“汉王”坐在车里，由仪仗队开道：慢慢地走出东门。一直走到楚营近前，霸王才发现坐车出来的不是汉王。真正的汉王则乘着东门一片混乱，已冲出西门，带着陈平、张良、樊哙等人杀开一条血路，已向关中方向逃去了。
第三计：公元前203年11月，汉军大将韩信在齐地节节胜利，军威大振。而刘邦受伤正屯兵在广武与楚军相峙，双方处于胶着状态。韩信乘刘邦失利之机，派遣使者来，要求刘邦封他为假王（代理）。刘邦一听，立即勃然大怒，竟当着韩信使者的面破口大骂。“我被困在这里这么久了，天天盼着他到这儿来助我，如今不但不来相助，反而要自立为王！”刚骂到这里，忽然觉得桌案下的脚被人踢了一下，一愣，连忙住口。
原来，陈平、张良二人正坐在汉王身边。二人深知韩信文武全才，又手握重兵，并且远在三齐，刘邦根本没有能力阻止他称王。这件事倘若处置不当，一但激成兵变，韩信在齐自立为王，与楚、汉成三足鼎立之势，汉军便又树一敌，天下大事谁胜谁败就更难以预料了。所以，陈平才在桌案下用脚尖踢了刘邦一下；刘邦也很精明，连忙改口说：“大丈夫既平定诸侯，要做就做个真王，何必要做什么假王！”于是，顺水推舟地封韩信为齐王，稳住这支十分重要的力量，避免了汉军的分裂。
第四计：8月，双方划定“楚河汉界”。9月，陈平以其谋略家的敏锐洞察力，看到项羽已到了穷途末路了，因此对刘邦说：“现在我们已经占据了大半个天下，而且各路诸侯也都诚心诚意地来依附我们。相反楚军连年作战，疲惫不堪，粮食也快吃光了，这正是上天要我们灭掉楚国的大好时机。我们必须乘此机会把楚灭掉。假如您不抓紧时机去攻打它，就会像人们所说的‘养虎遗患’啊！”
刘邦采纳了陈平的建议，立即发兵攻打项羽。到公元前202年12月，项羽的军队被围在垓下，汉军采取“十面埋伏”之计，击溃项羽，迫使他退至乌江自刎而亡。陈平设计封韩信为齐王，以借力杀项羽，使刘邦完成了统一天下的大业。至此，结束了将近四年的楚汉战争。
第五计：公元前202年2月，刘邦登皇帝位，史称汉高祖。封韩信为楚王。不久就有人上书告发楚王韩信谋反。刘邦向诸将征询对此事的意见。诸将都说：“赶紧发兵，活埋这个忘恩负义的小子！”刘邦向陈平请教，陈平开始不肯出主意，直到刘邦再三追问，便问：“陛下的军队比韩信的军队厉害吗？”
刘邦回答：“不见得。”
陈平又问：“陛下手下的战将中，有谁在战场上能敌过韩信？”
刘邦回答：“没有人能敌得过他。”
陈平说：“军队实力不如韩信，将领又不是韩信的对手，现在您反而要出兵去打韩信；一旦引起战争的话。胜负就难以预料了。这样做我真是很为陛下担心啊！”
刘邦一听，十分着急，连忙问有没有什么稳妥的办法。陈平说：“古时，天子常常在全国各地巡行，会见各地的诸侯。南方有一个地方叫云梦泽。陛下装作出游云梦泽，要在陈州会见各路诸侯。陈州在楚地西界，韩信听到天子出游，又到了他的地盘上，他当然会来谒见。当他谒见陛下的时候，您便可以把他抓起来。这样就不用派兵，只需要一个武士就足够了。”
刘邦依计行事；韩信果然郊迎在路中央。刘邦便让埋伏下来的武士将韩信捆得结结实实，投入囚车中。后来刘邦把韩信贬为淮阴侯，留居京城，不让他到外地任职，韩信也就不能再有所作为了。陈平的这一计谋，避免了一场战争，消除了再度分裂割据的祸根。
第六计：公元前200年冬，警报雪片似的飞入关中，刘邦统率大军二十余万亲征，被匈奴冒顿单于率四十万精锐骑兵包围于白登山，并且派大兵截住汉兵的后援。当时正值天气严寒，连日雨雪不断。高祖刘邦和将士们都冻得手脚发僵。在被围了三天后，粮食也快吃完了，汉军饥寒交迫，危在旦夕。被围到第七天，陈平忽然又生妙计。他得知冒顿是个好色之徒，妻子阏氏妒忌心重，经常醋海兴波。就令工匠制作了很多木偶美女，每尊木偶人装置几根丝线，再令士兵每天提线引木偶美女在城中孔穴之处走动，手舞足蹈。木偶美女绰约多姿，阏氏误以为城里美女如云，担心攻下平城之后，冒顿选美纳妾，便下令退军，平城之围遂解。
陈平把权谋和军谋结合在一起，外救刘邦在白登，内陷韩信于云梦，为汉朝四百年江山打下基础；以阴柔不现，守密保身的原则处世；遇事主动，办事缜密。细看陈平为臣的经历，六出奇计，例无虚发。范增、钟离昧皆被其逼死或反，而且最后诛杀韩信、诸吕皆出谋于他。反观韩信，英布、彭越、萧何等人或死或被忌，而陈平为两朝相，可见其谋之深。
智意：韩安国
韩安国，是梁国成安县人，曾经在邹县田先生之处学习《韩非子》和杂家的学说。事奉梁孝王，担任中大夫。吴、楚等七国叛乱时，梁孝王派韩安国和张羽担任将军，在东线抵御吴国的军队。因为张羽奋力作战，韩安国稳固防守，因此吴军不能越过梁国的防线。吴、楚叛乱平息，韩安国和张羽的名声从此显扬。
梁孝王，是汉景帝的同母弟弟，窦太后很宠爱他，允许他有自己推举梁国国相和二千石级官员人选的权力。他进出、游戏的排场，比拟天子，超越了人臣的本分。景帝听说后，心中很不高兴。窦太后知道景帝不满，就迁怒于梁国派来的使者，拒绝接见他们，而向他们查问责备梁王的所作所为。当时韩安国是梁国的使者，便去进见大长公主，哭着说：“从前吴、楚、齐、赵等七国叛乱时，从函谷关以东的诸侯都联合起来向西进军，只有梁国与皇上关系最亲，是叛军进攻的阻碍。梁王想到太后和皇上在关中，而诸侯作乱，一谈起这件事，眼泪纷纷下落，跪着送我等六人，领兵击退吴、楚叛军，吴、楚叛军也因为这个缘故不敢向西进军，因而最终灭亡，这都是梁王的力量啊。现在太后却为了一些苛细的礼节责怪、抱怨梁王。梁王的父兄都是皇帝，所见到的都是大排场，因此出行开路清道，禁止人们通行，回宫强调戒备，梁王的车子、旗帜都是皇帝所赏赐的，他就是想用这些在边远的小县炫耀，在内地让车马来回奔驰，让天下的人都知道太后和皇帝喜爱他。现在梁使到来，就查问责备。梁王恐惧，日夜流泪思念，不知如何是好。为什么梁王作为儿子孝顺，作为臣下忠心，而太后竟不怜惜呢？”大长公主把这些话详细地告诉了窦太后，窦太后高兴地说：“我要替他把这些话告诉皇帝。”转告之后，景帝内心的疙瘩才解开，而且摘下帽子向太后认错说：“我们兄弟间不能互相劝教，竟给太后您增添了忧愁。”于是接见了梁王派来的所有使者，重重地赏赐了他们。从这以后梁王更加受宠爱了。窦太后、大长公主再赏赐韩安国价值约千余金的财物。他的名声因此显著，而且与朝廷建立了联系。
后来韩安国因犯法被判罪，蒙县的狱吏田甲侮辱韩安国。韩安国说：“死灰难道就不会复燃吗？”田甲说：“要是再燃烧就撒一泡尿浇灭它。”过了不久，梁国内史的职位空缺，汉朝廷派使者任命韩安国为梁国内史，从囚徒中起家担任二千石级的官员。田甲弃官逃跑了。韩安国说：“田甲不回来就任，我就要夷灭你的宗族。”田甲便脱衣袒胸前去谢罪。韩安国笑着说：“你可以撒尿了！像你们这些人值得我惩办吗？”
文章：司马迁
司马迁（前135—前87）字子长，夏阳（今陕西韩城）人。他生于史官世家，祖先自周代起就任王室太史，掌管文史星卜。渊源久长的家学注定了他这一生必将走上“文章”之道。
司马迁少时，同当时著名经学大师孔安国、董仲舒学习《古文尚书》和《春秋》。二十岁随博士褚太等六人“循行天下”，开始了他的游历生活。他的足迹到达会稽，访问夏禹的遗迹；到过姑苏，眺望范蠡泛舟的五湖；到达淮阴，访求韩信的故事；到过丰沛，访问刘邦、萧何的故乡；到过大梁，访问夷门，并考察秦军引河水灌大梁的情形；到过楚，访问春申君的宫殿遗址；到过薛地，考察孟尝君的封邑；到过邹鲁，拜仰孔、孟的家乡。此外，他还北过涿鹿，登长城，南游沅湘，西至崆峒，壮游四方。
读万卷书，行万里路，奠定了司马迁以后著书立说的厚实基础。继任父职为太史令后，他读遍皇家藏书处“石室金柜”中收藏的文史经籍，诸子百家，及各种档案史料。
天汉二年（前99年），他的同僚李陵出征匈奴时被围，在矢尽粮绝的情况下投降匈奴。消息传到长安，武帝大怒。朝廷的文武百官，都大骂李陵投降可耻。司马迁不作声。武帝问他有什么意见，书生气十足的司马迁直言不讳：“李陵转战千里，矢尽道穷，古代名将也不过如此。他虽投降，尚属情有可原。臣以为他只是在等机会，将会有所回报的。”
盛怒中的汉武帝听了司马迁这番话，认为他是为李陵辩解，于是命令把司马迁判为死罪（或以腐刑代替）。汉武帝时代，判了死罪的可以出钱五十万免死。但家境并不富裕的司马迁拿不出这一笔钱，只能受“腐刑”（宫刑）来选择“偷生”。从此他埋首奋发著述，终于完成了巨著《史记》。
司马迁在《史记》中“究天人之际，通古今之变，成一家之言”，从错综复杂的史实中探索出了一些规则，以一己之力，洞察了历史之魂。
文章：班固
班固（32－92）字孟坚，扶风安陵人。东汉著名史学家、文学家。他是东汉初年著名学者班彪之子。幼年聪明好学，九岁便能做文、诵诗赋。十六岁进入洛阳太学，广泛涉猎群经九流百家之书，颇受当时学者钦佩。二十三岁时他父亲去世，还乡里三年。
明帝永平元年，继续其父班彪未竟之业，开始续写《汉书》。五年后，被人告发，说他私改国史，被捕入狱。后其弟班超上书辩解才得释放，并召为兰台令史。一年后，升迁为郎，典校秘书，奉诏继续编著《汉书》。经过二十余年的努力，至章帝建初七年基本完成《汉书》的编著，一部分“志”、“表”是他死后由其妹班昭和马续续成的。
他曾随从大将军窦宪北征匈奴，为中护军，至燕然山勒铭。后来窦宪因专权获罪，班固也受牵连死于狱中，时年六十一岁。
编著的《汉书》是我国第一部纪传体断代史，叙述了自汉高祖元年至王莽地皇四年共二百二十九年的历史。
比起司马迁的才气汪洋，班固以“家学渊源”自具特色，整部《汉书》中渗透了极为正统的儒家思想，视角很客观称得起“良史”之誉。
儒学：毛公贯公
古人说，儒家，大都出自主管教化的司徒之官，辅佐君主，和顺阴阳，昌明教化。儒家的信徒在遍读六部经典，注重仁义道德品质的修养之际，师法尧舜，效法文王、武王，尊孔子为宗师，这是儒家的高明之处。然而迷惑的人偏持一端，已经失去了儒学的精妙的精神，不守正统的人又随时代的变迁加以贬低或抬高，从而背离了儒家之道的本旨，也有用儒家学说哗众取宠独树一帜的。这都是浅薄的儒士所带来的祸患。
儒家学说经孔子删修为六经，聚徒讲学，形成了一整套理论体系，在战国时期已成为主要的显学。秦始皇焚书坑儒，大量儒家典籍化为灰烬。
汉高祖刘邦起自草莽，马上得天下，不重儒生。其后几代皇帝也都崇尚黄老之学。景帝之母窦太后更是专好读老子之书，不悦儒术。
当时的河间献王刘德广泛向民间收集各种书籍。每得一本好书，就令人抄写一份送给书主，而将真本留下，并赐给献书者金帛。刘德在封国内修建了一座规模宏大的日华宫。日华宫内设二十余处馆舍，专以招待四方饱学之士。齐、鲁、燕、赵等地的儒者数百人聚集于此，夜以继日地梳理、校勘收来的儒家典籍。儒士们个个“褒衣雍容，弹冠奋袂”，日华宫内“殿阁灿烂、古光璀璨”，简而言之，待遇极好。
刘德招集的儒士中，不乏对儒家经典研究颇深的大学者。毛苌和贯公就是其中的佼佼者。
毛苌先从毛亨学习《诗训故传》，后被立为河间国博士。毛苌讲的《诗》由孔子的学生子夏所传，最合古意。史称毛亨为大毛公，毛苌为小毛公。他们所传之诗，称《毛诗》。
贯公先从贾谊学《左传》，后被立为河间国博士。其所传《左传》相递传延，直至西汉末年的刘歆。所以史载“言《左传》者本之贾护、刘歆”，实际上来源于贯公。
口辩：乐毅
乐毅，生卒年不详，中山灵寿（今河北灵寿西北）人，战国后期杰出的军事家，辅佐燕昭王振兴燕国，报了强齐伐燕之仇。
乐毅少年聪颖，喜好兵法。深得赵人推崇。此时，燕昭王被齐国打得大败，时刻不忘雪耻，便屈己礼贤，延聘贤能之士相佐。首先礼待郭隗，借此招揽天下英才。乐毅适于此时替魏出使到燕国，燕昭王用客礼厚待乐毅。乐毅谦辞退让，最后终于被昭王诚意所动，答应委身为臣，燕昭王封乐毅为亚卿（仅次于上卿的高官）。
待时机成熟，昭王便想兴兵伐齐，于是，问计于乐毅。乐毅回答说；“齐国是霸主之余业，地广人多，根基较深，且熟习兵法，善于攻战。对于这样一个大国，虽有内患，仅由我们一国单独去攻打它，恐怕很难取胜。如果大王一定要去攻伐齐国，必须联合楚、魏、赵、韩诸国，使齐国陷于孤立的被动地位，方可制胜。”这就是所谓“举天下而攻之”的伐齐方略。
燕昭王接受了乐毅的建议，便派乐毅去赵同惠王盟约攻齐，并请赵国以伐齐之利诱说秦国，予以援助。又派剧辛为使分别到楚国和魏国进行联络。当时各国都因厌恶齐湣王骄暴，听说联兵伐齐，均表赞同。
